PAGADIAN CITY, ZAMBOANGA DEL SUR, Philippines — Sinabi nitong Linggo ni Armed Forces of the Philippines chief Gen. Romeo Brawner Jr. na tinitingnan ng militar ang mga alalahanin na nagmumula sa pagdagsa ng mga Chinese national sa iba’t ibang bahagi ng bansa.
Sa isang programa na minarkahan ang ikatlong anibersaryo ng Zamboanga del Sur ng deklarasyon nito bilang isang insurgency-free area, hinimok ni Brawner ang mga lokal na opisyal na subaybayan din ang pagpasok ng mga Chinese national sa lalawigan habang ang AFP ay ibinaling ang focus nito mula sa counterinsurgency patungo sa territorial defense.
“Dahan-dahan, tinatalo natin ang mga rebeldeng komunista at ang mga lokal na teroristang grupo tulad ng Abu Sayyaf at ang Islamic State-inspired Maute. This time as the country experiences some threats like those on the West Philippine Sea, we are shifting to territorial defense,” Brawner told a gathering of officials, mayors and representatives from different line agencies at the provincial government center in Pagadian City, Zamboanga del Sur .
BASAHIN: Dumami ang mga tawag upang suriin ang pagdagsa ng mga Tsino bilang isyu ng pambansang seguridad
Sinabi ng hepe ng AFP na ilang lokal na opisyal sa ilang bahagi ng Luzon ang nag-alerto sa mga awtoridad sa mga Chinese na nakatira sa kanilang mga komunidad ngunit “hindi marunong magsalita ng Tagalog.”
Nang salakayin ang mga bahay ng ilan sa mga dayuhang ito, natagpuan ang mga baril, na humantong sa kanilang agarang pagpapatapon, iniulat niya.
Dagdag pa ni Brawner, biniberipika rin ng militar ang mga ulat tungkol sa mga Chinese enrollees na hindi marunong magsalita ng Tagalog o English.
“Bakit ganito? We have to investigate,” he said.
Ayon sa kanya, ilang mga Chinese national, partikular ang mga napatunayang ilegal na pumasok sa bansa, ang ipinatapon.
BASAHIN: Sinibak ng Ombudsman ang 45 na opisyal ng BI dahil sa mga link sa ‘Pastillas’ scheme
Isa pang ‘pastillas scam’?
Hinikayat niya ang mga lokal na opisyal, lalo na ang mga alkalde, gobernador at opisyal ng barangay, na laging maging mapagbantay at tiyaking lehitimong turista ang mga bisita sa kanilang lugar, hindi “possible infiltrators.”
“Tulungan nating protektahan ang ating teritoryo, ang ating soberanya at ang ating mga karapatan sa soberanya,” aniya.
Sa gitna ng mga ulat tungkol sa pagdagsa ng mga dayuhang estudyante sa lalawigan ng Cagayan, sinabi ni Sen. Risa Hontiveros na dapat magsagawa ng pagtatanong ang Senado at mag-imbita ng mga opisyal mula sa Department of National Defense (DND), Bureau of Immigration (BI) at Commission on Higher Education, bukod sa iba pa. mga ahensya ng gobyerno.
“Kailangan nating tanungin ang BI, ito ba ay isa pang yugto ng tinatawag na pastillas scam, tulad ng nangyari sa mga empleyado ng Chinese Pogo (Philippine offshore gaming operators)?” Sinabi ni Hontiveros sa isang panayam sa dzBB noong Linggo.
Ang tinutukoy niya ay ang BI bribery racket na natuklasan noong 2020 sa isang Senate inquiry na kanyang pinasimulan. Kapalit ng pera, binigyan ng special treatment ng mga tiwaling immigration personnel ang mga empleyado ng Pogo.
“Dapat ding imbitahan ang DND, precisely because one Edca (Enhance Defense Cooperation Agreement) site is located in that province. Kaya kahit sino at mas maraming posibleng resource person ay maaaring tawagan para lumahok sa pagdinig para bigyang linaw ang isyu,” she said.
Bukod sa Naval Base Camilo Osias sa bayan ng Santa Ana, ang Lal-lo Airport sa munisipalidad na may parehong pangalan ay pinangalanan din noong nakaraang taon bilang isa sa apat na karagdagang lugar para sa 2014 defense agreement ng Pilipinas sa Estados Unidos.
Ang mga opisyal ng edukasyon ay “maaari ding magbigay ng mga komento hinggil sa impormasyong iniulat ng isa sa mga guro sa lalawigan,” sabi ni Hontiveros, na tumutukoy kay Chester Cabalza, isang propesor sa Unibersidad ng Pilipinas na nagmula sa Cagayan at naglantad sa sinasabing pagbebenta ng mga diploma o degree sa mga dayuhang estudyante.
Sinabi ni Hontiveros na hindi maiwasang maghinala sa presensya ng mga dayuhang estudyanteng ito sa Cagayan na inilarawan niya bilang “isang national security concern na dapat tugunan.”
‘Sinophobia’
Ang mga kinatawan na sina Joseph Lara ng ikatlong distrito ng Cagayan at Faustino Dy V ng ikaanim na distrito ng Isabela ay nauna nang naghain ng mga resolusyon na nananawagan ng pagtatanong sa presensya ng mga Chinese sa rehiyon ng Cagayan Valley.
Sinabi ni Lara na ang kanilang presensya ay “nagbibigay ng seryosong pag-aalala sa pambansang seguridad,” kung isasaalang-alang ang maritime dispute ng bansa sa China.
Ngunit binatikos ng pinuno ng sibiko na si Teresita Ang See nitong Sabado ang “mapanganib at kapus-palad” na isyung ito bilang nag-uudyok sa “Sinophobia at racism,” idinagdag na ang mga opisyal na nagtimbang sa bagay na ito ay dapat suriin muna ang kanilang mga katotohanan.
Nagbabala rin si Senate Minority Leader Aquilino Pimentel III sa mga opisyal na “mag-ingat sa pag-echo sa mga alegasyon” na ibinangon tungkol sa usaping ito.
