Sinabi ng marine scientist at mangrove expert na si Jurgeenne Primavera na ang pagtatanim ng mga mangrove sa mga seagrass bed ay ‘isang ekolohikal na iskandalo’
MANILA, Philippines – Tinawag ng mga eksperto sa agham at environmental groups ngayong linggo ang airline Cathay Pacific para sa pagtatanim ng mga bakawan sa isang umiiral na seagrass bed sa Carcar, Cebu.
Sa isang post sa Facebook noong Nobyembre 12, nag-post ang airline ng mga larawan ng isang kamakailang aktibidad sa pagtatanim ng bakawan bilang bahagi ng “1 Ticket, 1 Tree at 1 Tonne, 1 Tree Initiative.”
Ayon sa post, mahigit 60 boluntaryo, kabilang ang mga empleyado ng Cathay at kanilang mga kasosyo, ang tumulong sa pagtatanim ng 5,000 mangrove seedlings sa Carcar — “isang puno para sa bawat tiket sa paglipad na ibinebenta at bawat toneladang kargamento na ipinadala kasama ng Cathay Cargo sa panahon ng kampanya.”
Ang post, gayunpaman, ay umani ng batikos para sa “mangrove misplanting,” kasama ang Mangrove Matters PH — isang grupo ng mga batang Filipino mangrove advocates — na nagsulat ng isang bukas na liham sa airline upang ipahayag ang mga alalahanin nito.
“Tulad ng nakita sa iyong kamakailang post, ang mga punla ng bakawan ay itinanim sa mga parang – isang ekosistema na kritikal para sa marine biodiversity. Ang mga seagrasses ay mga tirahan at nursery ground sa wildlife at komersyal na mahalagang mga marine species para sa food security. Higit pa rito, seagrasses sequester malaking halaga ng atmospheric carbon para sa climate change mitigation, na nagreresulta sa pagtaas ng climate resilience, “sabi ng grupo sa post.
“Gayunpaman, ang pagpapakilala ng mga bakawan sa mga ekosistema ng seagrass ay maaaring makagambala sa kanilang ekolohikal na paggana dahil maaaring mangibabaw ang mga bakawan, na humahantong sa paghina ng seagrass.”
Sinabi ni Matthew Vincent Tabilog, tagapagtatag ng Mangrove Matters PH, ang seagrass meadows ay pinagmumulan ng kabuhayan at pagkain para sa mga komunidad sa baybayin ng bansa.
Tinawag ng marine scientist at mangrove expert na si Jurgeenne Primavera ang pagtatanim ng mga mangrove sa mga seagrass bed na “isang ekolohikal na iskandalo.”
“(Ito) ay isang ekolohikal na iskandalo sa tatlong dahilan: una, ang mga seagrass bed ay bumubuo ng isang ecosystem nang mag-isa —ang kanilang mga naninirahan, tulad ng mga dugong, pawikan, seahorse, rabbitfish o danggitat iba pa, ay mawawala kung papalitan ng mga bakawan. Mali ang pagnakawan ng mga seagrasses para bayaran ang mga bakawan,” sabi ni Primavera, ang punong mangrove scientific advisor ng Zoological Society of London.
Idinagdag niya: “Pangalawa, sa tiyak na pagtaas ng antas ng dagat (mabilis man o mabagal), ang mga antas ng tubig-dagat sa baybayin ay lalago, na ginagawang angkop ang tirahan para sa mga subtidal na halaman tulad ng seagrasses. Ang mga intertidal tree, tulad ng mga bakawan, ay malululunod dahil kailangan nila ang tidal ebb and flow, na 70% ng oras na umuusbong sa ibabaw ng tubig upang mabuhay.”
“Lastly, ang nakatanim bakawan o ang Rhizophora species ng mangrove ay maaaring mamatay sa loob ng isang taon dahil sila ay maling species sa maling lugar. O maaari silang mabuhay hanggang sa umabot sila ng 20 taon o higit pa kapag sila ay naging sapat na upang matumba o maputol ng bagyong kasinglakas ng Yolanda. bakawan na nasira o nasira ay mamamatay dahil wala silang apikal na meristem o mga tisyu na responsable para sa pagbabagong-buhay ng mga bagong dahon at sanga.”
‘Science-based na diskarte’
Samantala, sinabi ng marine conservation group na Oceana Philippines na ang mga species ng mangrove ay dapat na “tama na piliin at itanim sa tamang coastal zone” para maging matagumpay ang anumang mangrove reforestation, at upang mapanatili ang pangkalahatang kalusugan ng mga coastal at marine environment.
Sa isang pahayag noong Sabado, Nobyembre 16, nanawagan ang bise presidente ng Oceana na si Gloria Estenzo Ramos sa Cathay Pacific at sa lokal na pamahalaan ng Carcar na magtulungan sa isang “science-based” approach sa mangrove reforestation. Hinikayat din niya ang mga lokal na pamahalaan na mahigpit na sumunod sa mga umiiral na alituntunin sa pagtatanim ng bakawan at magtatag ng mga greenbelts sa baybayin.
“Ito ay mga patakaran na magtitiyak sa edukasyon ng mga pangunahing manlalaro at gatekeepers sa mabisa at malakas na pamamahala ng mga mangrove at seagrass upang maiwasan ang reclamation at iba pang mapanirang proyekto na nagbabanta sa ating mga baybayin,” dagdag ni Oceana.
Pagkatapos ng backlash, lumabas ang Cathay Pacific ng isang pahayag at ipinost ito bilang komento sa orihinal na post pasado alas-4 ng hapon Biyernes, Nobyembre 15.
“Naririnig namin ang iyong mga alalahanin at, tulad mo, gustong matuto pa at gumawa ng mas mahusay. Mas maaga ngayong araw, nakipag-ugnayan kami sa Mangrove Matters PH para talakayin kung paano namin matutugunan ang mga alalahaning ito nang magkakasama,” sabi ng airline, at idinagdag na sasangguni ito sa grupo para sa mga pagsisikap sa pagtatanim nito sa hinaharap at pag-aayos ng mga sesyon ng pag-aaral para sa Cathay Pacific team.
“Nananatili kaming nakatuon sa aming misyon na pangalagaan ang aming mga mangrove forest. Nais naming ipagpatuloy ang pag-uusap na ito at umaasa na makipagtulungan sa Mangrove Matters at iba pang mga stakeholder para isulong ang mahalagang layuning ito nang sama-sama,” dagdag ng airline. – Rappler.com
Si Erwin Mascariñas ay isang freelance na manunulat, photojournalist, at videographer na nakabase sa Butuan City. Isa rin siyang Aries Rufo Journalism Fellow ng Rappler para sa 2024.
