ORLANDO, Florida — Tumunog ang final buzzer noong Sabado, nanalo ang South Bay Lakers sa isang laro at si Bronny James ay tila ganap na kalmado.
Malaking ngiti. Nakipagkamay sa lahat. Gumawa pa ng kaunting dance step nang makarating siya sa bench.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang panganay na anak ni LeBron James ay nakipagpayapaan noong una nang napagtanto na siya ay hahatulan nang iba dahil sa kung sino ang kanyang ama. Iginiit ni Bronny James na hindi ito nakakaabala sa kanya, at sinabi nitong Sabado sa G League Winter Showcase na iba ang tingin niya sa laro — at may ilang hamon pa rin — pagkatapos magdusa ng cardiac arrest noong Hulyo 24, 2023.
BASAHIN: Naglalaro lang si Bronny James sa mga laro sa bahay ng G League
“Naging matatag ako nitong nakaraang dalawang taon na lumalaban sa mga pinsala, sakit sa isip, mga bagay na katulad niyan,” sabi ni James. “Basta, alam mo, pumapasok at nagtatrabaho araw-araw at nananatili sa kurso.”
Ang hamon sa pag-iisip, aniya, ay nagmumula sa malaking takot sa araw na iyon 17 buwan na ang nakakaraan.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Sinusubukang malampasan iyon,” sabi ni James. “Mahirap, ngunit sinusubukan kong gawin ito araw-araw.”
Nagdusa siya ng pag-aresto sa puso sa panahon ng isang sesyon ng pagsasanay sa Unibersidad ng Southern California at nangangailangan ng isang pamamaraan upang ayusin kung ano ang na-diagnose sa kalaunan bilang isang congenital heart defect, pagkatapos ay napalampas ng ilang buwang basketball habang nagpapagaling. Inalis siya ng NBA na ganap na lumahok sa liga noong Mayo, at ang Los Angeles Lakers — ang koponan ng kanyang ama — ay nag-draft sa kanya ng ika-55 na overall pick noong Hunyo, na kalaunan ay pinirmahan siya sa isang apat na taon, $7.9 milyon na kontrata.
Si Bronny James ay lumabas sa pitong laro kasama ang Lakers ng NBA, na gumawa ng kasaysayan sa pagiging bahagi ng unang on-court father-son duo sa kasaysayan ng liga, at gumugol din ng oras sa G League para ipagpatuloy ang kanyang pag-unlad. Ang Lakers ay hindi naglihim na si James ay isang trabaho sa progreso, at ang 20-taong-gulang ay hindi rin naglilihim sa katotohanang iyon.
“Malaki ang atensyon niya sa kanya,” sinabi ng kasamahan sa South Bay na si Devonte’ Graham — isang beterano ng higit sa 300 laro sa NBA — sa ESPN sa isang panayam sa postgame sa telebisyon. “Alam niya kung paano haharapin ito. Sa tingin ko, magaling siyang maglaro.”
BASAHIN: Naramdaman ni Bronny James ang pag-ibig mula sa Cleveland, umiskor ng mga unang puntos sa NBA
Mga huling numero ni James noong Sabado: anim na puntos, pitong assist, apat na rebound at isang steal sa 3-for-7 shooting sa loob ng 25 minuto sa 120-104 panalo ng South Bay laban sa Osceola Magic. Ang athleticism ay buo kung minsan – siya ay dalawang beses na natrapik para sa mga rebound, na dumaan lamang sa kalituhan ng mga tao upang lumabas kasama ang bola.
“Nagpapakita lang ako araw-araw, sinusubukan na maging mas mahusay araw-araw, sinusubukang matuto araw-araw at nilalaro ang aking laro araw-araw,” sabi ni James. “At pakiramdam ko, iyon ang nagpapasaya sa akin at nasiyahan sa isport na ito na gusto ko araw-araw.”
Nagtaka siya sa agarang resulta ng episode ng puso kung magagawa ba niyang laruin ang laro, at maraming nagdududa — at naysayers — nang siya ay ma-draft pagkatapos mag-average ng 4.8 puntos, 2.8 rebounds at 2.1 assist sa kanyang nag-iisang season sa kolehiyo.
Ang ingay mula sa labas, aniya, “lumilipad sa isang tainga at palabas sa kabila.” Masaya lang siyang naglalaro, sa isang makeshift court man sa loob ng Orlando convention center tuwing Sabado ng hapon o sa maliwanag na ilaw ng entablado ng NBA.
“Ang aking pamilya, ang aking mga magulang, sila ay lubos na nagpapasalamat na hindi lamang ako nakakapaglaro ng basketball kundi pati na rin sa paglalakad at pakikipag-usap sa ibang tao,” sabi ni James. “It’s a blessing na makapaglaro ako nitong sport na gusto ko. May pagkakataon na hindi ko magagawa. Kaya, nagigising ako at nagpapasalamat ako para doon araw-araw.”
