Sinira ng South Africa ang T20 World Cup na pangarap ng Afghanistan sa walang awa na paraan noong Miyerkules, na tinalo ang mga minnow ng siyam na wicket na may higit sa 11 overs na nalalabi upang maabot ang final ng cricket showpiece sa unang pagkakataon.
Pinangunahan ni Left-arm wrist-spinner na si Tabraiz Shamsi (3 for 6) at gangling pacer Marco Jansen (3-16) ang pagkatalo sa malutong na batting line-up ng Afghanistan sa 56 lamang sa 11.5 overs matapos nilang piliin na mag-bat.
Napanatili ng mga fast bowler na sina Kagiso Rabada at Anrich Nortje ang walang humpay na pressure sa tig-dalawang wicket sa Brian Lara Stadium sa Trinidad.
Sa ibabaw na naghihikayat sa lahat ng bowlers ngunit iniwan ang Afghanistan na may masyadong maliit na depensa, maagang natalo ang South Africa kay Quinton de Kock bilang tugon para sa nangunguna sa tournament na pang-17 wicket ni Fazalhaq Farooqi.
Ngunit si Reeza Hendricks (29 not out) at captain Aiden Markram (23 not out) ay nakakita sa kanila ng tagumpay sa 60 para sa one off 8.5 overs upang isulong ang Proteas sa finals ng Sabado sa Barbados kung saan makakaharap nila ang mga nanalo sa ikalawang semi-final ng Huwebes sa pagitan mga may hawak ng titulong England at walang talo na India sa Guyana.
“Na-assess namin nang maaga na ang wicket ay nagbibigay sa amin ng isang bagay upang magtrabaho kaya ito ay tungkol lamang sa pag-stick sa aming mga plano, pananatiling simple at makuha ang mga resulta,” sabi ng Man of the Match Jansen tungkol sa bowling display ng South Africa, na epektibong nagwakas sa laban bilang isang paligsahan.
Tanging si Azmatullah Omarzai (10) lamang ang nakakuha ng double-figure para sa Afghans habang ang kanilang pinakamataas na kontribusyon sa maliit na kabuuan ay 13 extra sa isang puspusang pag-deflating na pagsisikap kasunod ng mapusok na drama noong Lunes nang talunin nila ang Bangladesh sa St. Vincent para maabot ang final four.
Sa buong pangarap na ito, ang pagtakbo sa kanilang unang semi-final ng isang senior men’s world tournament ay umaasa ang Afghanistan sa mga openers na sina Rahmanullah Gurbaz at Ibrahim Zadran upang bigyan sila ng solidong plataporma at kasabay nito ay tinatakpan ang mga kahinaan ng iba pang batting line-up. .
– ‘Isang mahirap na gabi para sa amin’ –
Ngunit nang madala ni Jansen si Gurbaz kay Hendricks nang hindi nakaiskor sa unang paglipas ng laban, ang pinakamasamang pangamba ng mga Afghan at dumaraming mga tagasuporta sa Caribbean ay natanto nang walang awang sinamantala ng Proteas ang mga kakulangan sa teknikal ng kanilang mga kalaban.
“Ito ay isang matigas na gabi para sa amin bilang isang koponan, ngunit kung paano ito napupunta sa T20s,” sabi ni Afghan captain Rashid Khan.
“You need to be mentally ready for any kind of situation. They bowled exceptionally and we just could not bat well.”
Para kay Markram, na nanguna sa South Africa sa Under-19 men’s title noong 2014 sa Dubai, lahat ito ay tungkol sa pagsulit ng suwerte.
“I was fortunate to have lost the toss, I guess, because we also would have batted. But still the bowlers had to get it in the right areas and they did that,” paliwanag niya.
“Hindi talaga ang kapitan ang magdadala sa iyo sa yugtong ito ng isang kumpetisyon. Ito ay isang napakalaking pagsisikap ng pangkat na kinasasangkutan ng mga nasa likod ng mga eksena at sa labas ng field.”
Ito ang magiging unang senior men’s final ng South Africa mula noong inaugural Champions Trophy sa Bangladesh noong 1998 nang talunin ng panig na pinamumunuan ni Hansie Cronje ang koponan ni Brian Lara sa West Indies sa title match.
Samantala, sinabi ni Afghan skipper na si Rashid na babalikan ng kanyang koponan ang kanilang pagmamalaki at paniniwala sa kampanya para sa hinaharap.
“Pumunta kami dito bago ang torneo at kung sinabi mo sa amin na maglalaro kami ng semi-final laban sa South Africa, tatanggapin namin iyon,” sabi ni Rashid. “Kaya nating talunin ang anumang panig.
“Sa susunod na kapag sumali tayo sa tournament na ganito, magkakaroon tayo ng paniniwala. It’s about how you manage yourself in those pressure situations against tough teams.
“Maraming mahirap na trabaho na dapat gawin, lalo na sa gitnang pagkakasunud-sunod…Nakamit namin ang ilang magagandang resulta ngunit pagbalik namin sa torneo, kailangan naming gumawa ng mas mahusay, lalo na sa batting department.”
str/rcw
