Nakaligtas ang Lyceum Pirates sa kanilang huling balakid sa pamamagitan ng pagbagsak sa St. Benilde Blazers para sa mas mabilis na ruta pabalik sa Final Four.
Ngunit alam ni coach Gilbert Malabanan sa katotohanan na hindi sila makakausad sa kampeonato sa hindi tugmang laro.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Dapat talagang pulisin natin ang ating depensa pagpasok sa Final Four. Malinaw nang lumamang kami ng 16 points at nilustay,” sabi ni Malabanan matapos gulatin ng Pirates ang Blazers, 82-81, noong Biyernes sa NCAA Season 100 men’s basketball tournament sa FilOil EcoOil Centre.
Sa kontrol sa gitnang dalawang quarters, nakita ng Pirates ang kanilang bentahe na humina nang walang humpay na lumaban ang Blazers sa fourth.
“Ito ay masamang depensa at miscommunication,” sabi ni Malabanan. “Kapag nangyari iyon, ang kalituhan ang pumalit. Kailangan talaga nating pagsikapan ito.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang Pirates, na nagsara sa eliminations na may 10-8 record, ay nakumpleto ang semifinal cast kasama ang Blazers, na sumipsip ng ikalawang sunod na pagkatalo at nahulog sa 14-4 upang mapunta sa No. 2 bilang Mapua Cardinals (14-3) stake top-ranking nang maglaro sila ng napatalsik na Arellano noong Sabado.
Ang naghaharing kampeon na San Beda Red Lions (10-7) ay nasa No. 3 at maaaring mauwi bilang Final Four ng mga kalaban ng Blazers kung ang Cards ang mananalo sa Chiefs. Sa sitwasyong iyon, magkakaroon ng twice-to-beat advantage ang Mapua laban sa Pirates.
Gayunpaman, ang pagtatalo ni Arellano ay magbibigay sa Blazers No. 1 ranking dahil mananalo si Benilde sa isang tiebreak sa Mapua kung sakaling makatabla sila.
hiyas na nakakatipid sa laro
Nabigo ni Greg Cunanan ang potensyal na manalo sa laro ni Gab Cometa nang makapasok ang Pirates sa semifinals sa ikatlong sunod na taon.
Huminto si Cometa malapit sa pintura may dalawang segundo na lang ang natitira, ngunit nagmamadaling pinalo ni Cunanan ang putok bago nagpalakpakan ang mga tapat ng Lyceum at ang mga Pirates ay nagdiwang sa sahig.
Pumutok si Ato Barba para sa 27 puntos, kabilang ang pagpunta sa 5-of-5 mula sa kabila ng three-point arc, ngunit ang palakpakan ay hindi niya ganap na sinundan ng crunch time heroics nina Renz Villegas at Cunanan.
Nakikipagtalo sa CSB, napigilan ng mabilis na pusa na si Villegas ang Blazers mula sa pag-agaw ng kontrol sa pamamagitan ng floater, isang pares ng free throws at isang mahalagang layup mula sa isang passing error ni Jhomel Ancheta may 13.2 segundo ang natitira.
Si Liwag ay nagpalakas ng kanyang paraan sa kabilang dulo at nakakuha ng foul sa isang posibleng three-point play, ngunit na-flubbed ang game-tying free throw.
Matapos talunin ni Cunanan ang jumper ni Cometa, nagkaroon ng isa pang pagkakataon ang Blazers na palawigin ang laban sa isang fraction ng isang segundo na lang ang natitira, ngunit nabigo lamang matapos ang desperasyong pagtatangka ni Liwag sa buzzer ay naputol.
“Lahat ng aking mga manlalaro ay handa anumang oras na ilagay ko sila sa court,” sabi ni Malabanan, na ang tagumpay ay pumatay sa pag-asa ng Emilio Aguinaldo Generals na makakuha ng isang makasaysayang Final Four showing.
Nag-ambag si King Gurtiza ng 18 puntos at nagdagdag si Harvey Pagsanjan ng 17 upang talunin ng Generals ang Jose Rizal University Heavy Bombers, 73-66, sa kanilang huling laro sa season.
Tinapos ng Generals, na may limang graduating players sa pangunguna nina Gurtiza at Pagsanjan, ang kanilang season sa 9-9 record habang pinapunta ang Heavy Bombers sa huling puwesto sa 4-14.
