Ang iskedyul ng Gilas Pilipinas sa nakalipas na linggo ay walang kahirap-hirap, naglalakbay sa Gitnang Silangan, Europa, at pagkatapos ay malalim sa Baltics—na kumukuha ng makitid na tuneup losses sa baba sa pagitan.
Gayunpaman, ang Nationals ay dumiretso sa pagsasanay pagkatapos nilang dumating sa Latvia noong Linggo (umagang Lunes ng umaga sa Maynila), na isinantabi ang pagod at 10-oras na biyahe sa kalsada habang ito ay nagpatuloy sa prime at plano para sa Fiba Olympic Qualifying Tournament (OQT). ) sa Riga.
“Hindi dapat ito masayang trip. It’s supposed to be the hardest thing that we will ever do in our basketball lives,” sabi ni national coach Tim Cone sa Inquirer. “Naging hectic para sa amin.”
“Sana, ngayong nandito na kami sa Riga, maging normal na ang mga bagay para sa amin sa susunod na dalawang araw at makahinga kami at makapag-focus sa tournament,” dagdag niya.
Ang mga Pilipino ay magkakaroon ng hindi bababa sa tatlong buong araw upang mag-acclimatize sa kabisera ng Latvian. Sa panahong iyon, ang 11-man crew na pinamumunuan nina Justin Brownlee, June Mar Fajardo at Dwight Ramos ay muling dadaan sa mata ng karayom sa Hulyo 4.
Makakalaban ng Gilas Pilipinas ang host at World No. 6 Latvia at, makalipas ang 20 oras, babalik sa aksyon laban sa No. 23-ranked Georgia sa group phase ng isa sa apat na OQT na kukumpleto sa larangan sa Summer Olympic Games sa Itinakda ang Paris sa huling bahagi ng buwang ito.
Iskedyul ng pagpaparusa
Ang iskedyul ay maaaring mukhang parusa sa papel, ngunit si Cone at ang kanyang mga singil ay maaaring makakuha ng maraming mula sa kanilang huling pitong nakakapagod na araw, kung saan sila naglakbay sa Turkiye at Poland para sa mga laro sa pagsubok nito.
Gamit ang karanasang iyon, makakagawa din ang Gilas ng optimismo para sa matataas na gawain laban sa mga Latvians at Georgians na maglalagay ng mga manlalaro ng NBA sa maikling pagkikita.
Ang Pilipinas, sa kabila ng mayroon lamang 11 na manlalaro, ay naging 1-2 sa kanilang mga laro sa pagsubok, nanalo laban sa club team na Taiwan Mustangs (74-64) sa kanilang tahanan, at pagkatapos ay nahuli nang huli laban sa World No. 24 Turkiye sa Istanbul (84-73) at 15 Poland sa Sosnowiec (82-80).
“Ako ay nalulugod sa aming pag-unlad sa mga laro. Pinapatunayan namin sa aming sarili na kaya naming makipaglaro sa mga taong ito,” sabi ni Cone tungkol sa mga Europeo.
“Pero hindi kami makuntento sa ‘paglapit,'” dagdag niya. “Kailangan nating malampasan ang umbok at nangangahulugan ito ng higit na pansin sa detalye.”
Matagal nang estudyante ng laro, alam ni Cone na maaari pa ring i-unlock ng Gilas ang isa pang dimensyon ng laro nito bago mag-off ang OQT.
“Nagpu-push ang mga lalaki and I love it. Pero kailangan pa natin ng higit pa.” INQ
