Ang Cebu International Theater Festival (CITF) ay isang kapana-panabik na okasyon na nagaganap sa Cebu. Pinagsasama-sama nito ang mga mahilig sa teatro mula sa iba’t ibang bansa at ito ang unang international theater festival sa Cebu. Mayroong siyam na kalahok na grupo ng teatro mula sa Pilipinas, Korea, Japan, Singapore, at Malaysia. Gongter Da Theater (South Korea) “Dad’s Playing House”, Theater Domo (South Korea) “Sonakbi: The Rain” sa direksyon ni Dr. Woonki Hwang, ang producer ng 1st Cebu International Theater Festival, Theater Konoshitayami (Kyoto, Japan) ” Paper Balloon”, Theater Angelus (Kanazawa City, Japan) “Muddy Water” Opera Academy (Singapore) “Bangsawan Si Burung Bulbul (The Nightingale)”, Chow Drama Studio (Malaysia) “The Man and the Dog” Teatro de San Pedro Calungsod (Cebu City, Philippines) “Mga Dula sa Gugma (Plays of Love) directed by Monsignor Agustin Ancajas, the chairman of the 1st Cebu International Theater Festival, UC Theater Workshop Company (Cebu City, Philippines) “Sapa sa Calagasan” (River of Calagasan) at Siddhartha Theater Ensemble (Cebu City) “Siddhartha the Musical”.
Ang playwright-director ng Cebu na si Msgr. Ang paglalakbay ni Agustin Ancajas sa South Korea ay nagbigay ng konsepto para sa kauna-unahang international theater festival. Sinabi ni Msgr. Ancajas sa imbitasyon ng kilalang Korean theater figure na si Dr. Woonki Hwang, ay humanga sa dinamikong theatrical culture sa South Korea, kabilang ang kahalagahan ng lipunan sa sining, ang kasaganaan ng mga sinehan, at ang iba’t ibang palabas na kinabibilangan ng parehong avant-garde kontemporaryong dula at tradisyonal na Korean drama.
Sinabi ni Msgr. Si Ancajas ay hinirang ni Dr. Woonki bilang chairman ng inaugural CITF, na naganap noong Hulyo 1 hanggang 6, 2024. Sa layuning gawing kilalang sentro ng teatro ang Cebu, si Msgr. Pinangunahan ni Ancajas ang pagdiriwang.
Sa pagbabalik-tanaw, ang mga kumpanya ng teatro o mga palabas sa teatro sa Cebu ay hindi pangkaraniwan o walang kinang sa nakalipas na ilang taon, at higit na higit sa panahon ng epidemya. Karamihan sa mga pagtatanghal ay nagmula sa taunang mga pagtatanghal sa mga institusyong pang-akademiko. Gayunpaman, ang isang maliit na bilang ng mga rural at urban na grupo ay mayroon ding sporadic na aktibidad. Sa pangkalahatan, ang isang partikular na grupo o lugar ay mayroon pa ring maraming hindi pa natutuhan o hindi pa natanto na potensyal at talento na maiaalok.
Ang mga theater festival ay nagsisilbing spark upang mapabuti ang kalibre at pagkilala sa mga sining ng pagtatanghal ng teatro sa Cebu at higit pa. Kaya, sa isang pandaigdigang antas, ang taong ito ay kumakatawan sa pagkamit ng isang matagal nang layunin na magkaroon ng mga relasyon na lampas sa mga hangganan.
Mayroong ilang mga kadahilanan kung bakit ang mga dula sa teatro ay lubos na pinahahalagahan sa modernong lipunan. Ang mga dula sa teatro ay nagbibigay ng isang yugto para sa pagpapahayag ng kultura at pagsasalaysay. Sa pamamagitan ng pagpapakita ng isang hanay ng mga pananaw at kumakatawan sa pagkakaiba-iba ng lipunan, nakakatulong ang mga ito upang isulong ang pagiging inklusibo at pag-unawa. Ang mga dramatikong dula ay kadalasang tumutugon sa mga kontemporaryong isyu, mapaghamong mga pamantayan ng lipunan at nagtataguyod ng diyalogo. Maaari silang magsimula ng isang pag-uusap, itaas ang kamalayan, at magdulot ng pagbabago sa pamamagitan ng pagtugon sa mga isyu tulad ng pulitika, katarungang panlipunan, at karapatang pantao.
Ang isang pagtatanghal sa teatro ay maaaring pukawin ang matinding damdamin sa madla. Maaaring nauugnay ang mga indibidwal sa mga tauhan at sa kanilang mga salaysay, na nagbibigay ng paraan ng pagtakas at paglabas para sa kanilang mga damdamin. Pinagsasama-sama nito ang mga madla, pinalalakas ang pakiramdam ng pagiging kabilang at nakabahaging karanasan. Pinapadali nila ang mga koneksyon sa mga tao mula sa magkakaibang background, na nagbibigay ng mga pagkakataon para sa pakikipag-ugnayan sa lipunan, pagtutulungan ng magkakasama, at pag-uusap.
Ang aming mga grupo sa teatro ay nagpapakita ng mga pambihirang artistikong talento at malikhaing produksyon na pinalakas ng napakalaking pambansang pagmamalaki na nararapat sa isang kilalang lugar at espasyo sa internasyonal na eksena. Mabuhay ang tunay na diwa ng teatro!
