“Errol, meron (Errol, ayan na),” bulong ko sa aming videographer na si Errol Almario habang nag-cover kami ng isang relihiyosong seremonya noong isang linggo.
Minutes before this, I told Errol that we need to capture a unique practice by this homegrown church in the Philippines. Ang Iglesia Filipina Independiente (IFI), na humiwalay sa Simbahang Romano Katoliko noong 1902, ay umaawit ng pambansang awit ng Pilipinas sa kanilang mga Misa. Inaasahan ko ito ngunit hindi ako pamilyar kung saang punto ng Misa aasahan ang pagkanta.
Kaya nang marinig ko ang mga unang tala ng Lupang Hinirangdali-dali kong sinenyasan si Errol, na saka sumugod palapit sa altar para mas makita namin.
Sa puntong iyon ng Misa, ang Obispo Maximo ng IFI — ang kanilang katumbas ng isang Katolikong papa — ay nagtaas ng tinapay at alak sa antas ng mata, para makita ng buong kongregasyon ng mahigit 1,000 katao. Ipinikit ng pinuno ng IFI ang kanyang mga mata habang ibinuka ng iba pang mga obispo ng simbahan ang kanilang mga palad at iminuwestra ang tinapay at alak, na pinaniniwalaang Katawan at Dugo ni Kristo.
(Panoorin ang eksaktong eksena sa video sa YouTube sa ibaba.)
Ah, sa narinig ko, tumalon ang puso ko at hindi ko maipaliwanag ang nararamdaman. Naantig ako gaya noong una kong narinig ang IFI, na kilala rin bilang Aglipayan Church, na kumanta ng Lupang Hinirang sa Linggo ng Palaspas, Marso 24.
Ang kanta ay nagdala ng higit na kahalagahan noong Sabado, Agosto 3, dahil ito ang ika-122 anibersaryo ng IFI.
Ang pinakadakilang awit ng mga Pilipino, at ang pinakasagradong gawain ng pagsamba para sa mga miyembro ng IFI (na sumasalamin sa pinakamataas na paraan ng pagsamba para sa mga Katoliko tulad ko), ay napatunayang isang makapangyarihang combo na pumukaw sa kaluluwa. Ang hindi nakikitang puwersa ng relihiyon at nasyonalismo, gaya ng sasabihin sa atin ng mga iskolar, ay maaaring maging makapangyarihan (at, kung minsan, nasusunog) na mga motibasyon para sa mabuti o masama.
Parang panawagan na sumali sa ibang uri ng rebolusyon.
Marami tayong matututuhan na mga Pilipino mula sa IFI, isang homegrown na simbahan na kilala sa nasyonalistikong pinagmulan nito.
Ang pagtatatag ng IFI ay idineklara ng pinunong manggagawa na si Isabelo delos Reyes ng Vigan, Ilocos Sur, noong Agosto 3, 1902. Bahagi ito ng pakikibaka para sa kalayaan na nagsimula nang mag-alsa ang mga Pilipino laban sa kanilang mga kolonyalistang Espanyol — kabilang ang mapang-aping mga prayleng Romano Katoliko — noong huling bahagi ng 1800s.
Si Gregorio Aglipay ng Batac, Ilocos Norte, isang dating paring Romano Katoliko na itiniwalag noong 1899 dahil sa kanyang mga rebolusyonaryong gawain, ang naging unang Obispo Maximo o Supreme Bishop ng IFI.
Tinanggihan ng mga unang miyembro ng IFI ang pangalawang klaseng pagtrato sa mga paring Pilipino, na nagmula sa konteksto kung saan kontrolado ng mga prayleng Espanyol ang mga parokya ng Katoliko. Gaya ng ipinahayag ni Aglipay sa isang manipesto noong Nobyembre 16, 1902: “Dumating na ang panahon para sa isang Pambansang Simbahang Pilipino para sa sambayanang Pilipino, na pinangangasiwaan ng mga klerong Pilipino. Ang mga taon ng pang-aapi ng prayle ang naging dahilan nito.”
Ang IFI ay pinanggalingan din ng pagnanais na ipagtanggol ang mga karapatan ng mga manggagawa, sa konteksto ng mga hindi pagkakapantay-pantay noong panahong iyon.
Sa katunayan, sa isang pulong ng Union Obrera Democratica (Democratic Workers Union) nang iproklama ni Delos Reyes ang pagtatatag ng IFI.
Itinuro ni Bishop Godofredo David, isang dating Obispo Maximo, sa Rappler sa isang panayam noong Marso 2024 na ang kanilang dahilan sa paghiwalay sa Simbahang Romano Katoliko ay “hindi doktrina.” Ang IFI, para sa isa, ay nagpapanatili ng mga sakramento at pinapanatili ang mga rebulto ng mga santo. Ang kanilang dahilan ng paghihiwalay ay “ang pagmamalabis ng mga kolonisador na kinakatawan ng (Katoliko) na Simbahan.”
Ang mga unang nakarinig ng proklamasyon ng IFI, ipinunto niya, ay mga manggagawang karamihan sa negosyo sa pag-imprenta na “alam ng hindi patas na gawi sa paggawa.”
Ang IFI, na may higit sa 640,000 miyembro, ay nagpapatuloy sa matibay na tradisyon ng karapatang pantao hanggang ngayon.
Sinabi ni David na ito ang dahilan kung bakit ang motto ng IFI para sa Diyos at bayanna nangangahulugang “para sa Diyos at bayan.” Aniya sa Filipino, “Hindi ka basta basta magdasal at magdasal habang patuloy na naghihirap at inaapi ang masang Pilipino. Para sa amin, ang pagsamba at aktibismo ay magkasama.”
Ang kasalukuyang Obispo Maximo ng IFI, si Joel Porlares, ay nagsabi sa amin ng higit pa tungkol sa kanilang simbahan sa isang panayam sa kanilang ika-122 anibersaryo noong Agosto 3. Sa totoo lang naisip ko na ito ay isang maikling panayam na panayam, ngunit si Porlares, ang pinaka-in-demand na tao sa IFI tungkol doon. araw, magiliw na nag-host sa amin sa kanyang opisina sa Maynila at umupo para sa isang 17 minutong panayam tungkol sa Aglipayan Church.
Sa pagtukoy sa pagtatatag ng IFI noong 1902, sinabi ni Porlares sa Filipino: “Ang IFI ay kumakatawan sa boses ng mga walang boses noong mga panahong iyon. At kahit ngayon, gusto naming makita ang aming sarili sa pagkakataong iyon.”
Sinabi ni Porlares na ang motto ng IFI ay para sa Diyos at bayan dahil “una at pangunahin, iniaalay natin ito sa Diyos,” at pangalawa, “nais nating paglingkuran ang ating bayan.”
Ipinagpatuloy niya: “Dahil, gaya ng sinabi ni Kristo, paano ka makapaglilingkod sa Diyos kung hindi mo man lang iginagalang ang iyong mga tao? So to respect God is to actualize that in your countrymen, your fellow human beings.”
Tinanong ko si Porlares tungkol sa mga taong nagsasabing ang mga pari ay dapat lumayo sa pulitika at aktibismo dahil ang simbahan ang kanilang nararapat na lugar.
“Maling nauunawaan ng mga taong ito ang utos ni Kristo. Ano ang sinabi ni Kristo? ‘Ibigin mo ang iyong kapwa gaya ng iyong sarili,’” sabi ni Porlares, at idinagdag na ito ay nangangailangan ng pagmamahal sa mga tao ng ibang relihiyon. “Pagdating sa pagmamahal sa iyong kapwa, pinipili mo ba sila? Pipiliin mo lang bang mahalin ang mga tao sa iisang simbahan?”
“Hindi ka makakapili ng iyong kapwa,” sabi niya. “Samakatuwid, ang pag-ibig ay hindi maaaring mapili.”
(Panoorin ang aming panayam kay Obispo Maximo Joel Porlares sa ibaba.)
Dahil sa aktibistang paninindigan na ito kaya marami sa mga obispo at pari ng IFI ang tinutukan ng gobyerno dahil sa umano’y kaugnayan nila sa mga komunista. Ang gawaing ito, na tinatawag na red-tagging, ay laganap lalo na noong madugong rehimen ni Rodrigo Duterte ngunit ito ay nagpapatuloy ngayon sa ilalim ni Ferdinand Marcos Jr.
Hinamon ni Porlares ang mga akusasyon ng mga red-tagger, ngunit sinabi niyang ipinagmamalaki niya na ang kanilang simbahan ay naninindigan para sa mga inaapi.
“Kukunin ko ito bilang isang korona — upang kumatawan, bilang Supreme Bishop, isang simbahan kung saan ang mga obispo, pari, at mga miyembro ay naka-red-tag. Isang karangalan, na sabihin sa iyo ang totoo. Kasi we would like to be the voice of the voiceless, in the same way na ginawa ni Gregorio Aglipay noon,” he said.
Ang kanyang pahayag ay nagpapaalala sa akin ng mga salita ni Padre Pedro Arrupe, ang yumaong superior heneral ng mga Heswita, ang pinakamalaking lalaking relihiyosong orden sa Simbahang Katoliko. Pinakamainam na naaalala si Arrupe sa pagtataguyod ng “pananampalataya na gumagawa ng katarungan.”
Sa isang talumpati noong 1973 sa mga alumni ng Jesuit high school, sinabi ni Arrupe na ang mga Heswita ay dapat bumuo ng “mga lalaki para sa iba” (na binabanggit ngayon bilang “mga lalaki at babae para sa iba”) sa mga paaralang Jesuit. Ang mga ito ay mga lalaki at babae “na hindi man lang maisip ang pag-ibig sa Diyos na hindi kasama ang pag-ibig sa pinakamababa sa kanilang kapwa.”
Ito ay “mga lalaki at babae na lubos na kumbinsido na ang pag-ibig sa Diyos na hindi nagbibigay ng katarungan para sa iba ay isang komedya.”
Naniniwala ako na ito rin ang core ng Aglipayan Church’s para sa Diyos at bayan.
Bagama’t ako ay isang Romano Katoliko at walang planong magbalik-loob sa ibang pananampalataya, lubos kong hinahangaan ang Iglesia Filipina Independiente sa pagpapahayag ng pagmamahal sa Diyos sa pamamagitan ng pagmamahal sa bayan.
Ang rebolusyong Aglipay, higit sa isang siglo ng pagtatanggol sa mahihirap at inaapi, ay umaakit sa ating lahat. – Rappler.com
