CARMONA, Cavite—Si Jazz Janewattananond ay walang pakialam sa premyong pera na nakataya ng Smart Infinity Philippine Open para sa Asian Tour field simula sa season nito ngayong linggo dito.
Ngunit alam ng bituin mula sa Thailand kung gaano kahalaga ang kaganapang ito para sa kani-kanilang season ng lahat.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Kung titingnan mo, maaaring hindi ito labis,” sinabi ng 29-anyos, dating Order of Merit (OOM) winner na may karanasan sa paglalaro sa lahat ng apat na majors ng golf, sa Inquirer ng $500,000 pot noong ang Pro-Am noong Miyerkules kung saan pinamunuan niya ang isang team na binubuo nina Gary at Marienelle Sales at Grace Castillo sa kabuuang 13-under.
“Ngunit ang kaganapang ito ay nagdadala ng maraming bigat, bilang simula (ng season ng Asian Tour),” nagpatuloy siya. “Gusto ng lahat ng magandang simula sa kanilang taon, kaya malaki ito para sa akin.”
Pinamunuan ni Janewattananond ang isang malaking Thailand contingent sa muling pagbangon ng pinakamatandang pambansang kampeonato sa Asya simula sa Huwebes kahit na sina Miguel Tabuena, Justin Quiban at Justin delos Santos ay nagba-banda ng lean ngunit nangangahulugan ng lokal na singil na gustong panatilihin ang titulo sa lokal na lupa.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Talagang isang motibasyon iyon para sa aking pagiging Pilipino dito,” Tabuena, na lalaro sa kanyang unang torneo kasama ang bagong caddy, si Kenneth Quillinan. “Siyempre, gusto kong isulat ang pangalan ko sa tropeo na iyon sa ikatlong pagkakataon.”
Hulking beterano
Ang pagtatagumpay ni Tabuena noong 2016 sa Luisita ay ang una sa kanyang tatlong panalo sa Asian Tour, at ang 30-taong-gulang na dynamo ay mahusay na naglalaro nitong mga huling araw na siya ay isa sa mga paborito sa kaganapan sa layout ng Manila Southwoods Masters.
Natapos niya ang OOM sa ikapito noong nakaraang taon at ang kanyang huling tagumpay ay dumating sa New Delhi sa India noong huling bahagi ng 2023, na nagbibigay sa kanya ng lahat ng pagganyak na kailangan niya habang naghahanda rin siya para sa isa pang paligsahan sa susunod na linggo.
“Ang aking laro ay naging maayos,” sinabi niya sa Inquirer. “Tingnan natin. Maraming magagaling na manlalaro diyan ngayong linggo.”
Si Janewattananond ay isa sa mga iyon, gayundin si Sihwan Kim ng United States, ang Britain na si Steve Lewton at isa pang Thai sa Prom Meesawat, ang napakalaking beterano na isa sa mga pinalamutian na talento na nagawa ng kanyang bansa.
Nasa field din si Angelo Que at magsu-shooting para manalo sa event sa pangalawang pagkakataon sa kanyang karera, 17 taon matapos niyang unang isagawa ang trick sa Wack Wack East.
“Naghanda ako nang mabuti para dito at aasahan ko lang ang pinakamahusay sa linggong ito,” sabi ni Que, isang miyembro ng club na ngayon ay 46 taong gulang, sa isang hiwalay na panayam. “Sa tingin ko ang susi ay ang paglalagay at pag-alam kung saan dapat makaligtaan.
“May local knowledge tayo (Filipinos) sa kursong ito. Kailangan lang nating samantalahin iyon,” he said of the Masters, which will play as a par-70 for the first time.
