Naalala ng mga nakaligtas sa pinakanakamamatay na stampede sa India sa loob ng mahigit isang dekada noong Miyerkules ang katakutan ng pagkadurog sa isang napakasikip na Hindu religious gathering kung saan 121 katao ang namatay.
Sinabi ng isang ulat ng pulisya na higit sa 250,000 katao ang dumalo sa kaganapan sa estado ng Uttar Pradesh sa hilagang India, higit sa triple sa 80,000 kung saan may pahintulot ang mga organizer.
Ang mga itinapon na damit at nawawalang sapatos ay nakakalat sa maputik na lugar, isang open field sa tabi ng highway, kung saan nagsagawa ng sermon ang sikat na mangangaral na si Bhole Baba.
Ang mga tao ay nahulog sa ibabaw ng isa’t isa habang sila ay bumagsak sa isang dalisdis patungo sa isang kanal na may tubig, sabi ng mga saksi.
“Lahat — ang buong pulutong, kabilang ang mga babae at bata — lahat ay umalis nang sabay-sabay mula sa lugar ng kaganapan,” sabi ng pulis na si Sheela Maurya, 50, na naka-duty sa seremonya noong Martes.
“Walang sapat na espasyo, at lahat ay nahulog sa ibabaw ng isa’t isa.”
Sinabi ng state disaster management center na 121 katao ang napatay. Halos lahat ay babae.
Una nang sinisi ng mga opisyal ang isang dust storm na nagdulot ng panic, habang ang mga pulis sa kalaunan ay nagsabi na ang stampede ay nagsimula nang “ang mga tagasunod ay nagsimulang mangolekta ng lupa” mula sa lupa kung saan dumaan ang mangangaral.
– ‘Itinulak sila ng mga organizer’ –
Ang Punong Ministro ng Uttar Pradesh na si Yogi Adityanath ay lumipad sakay ng helicopter upang bisitahin ang dose-dosenang mga nasugatan.
“Ang mga ganitong uri ng insidente ay hindi lamang aksidente”, sinabi niya sa mga mamamahayag, na nakasuot ng kanyang umaagos na safron robe dahil isa rin siyang Hindu monghe. Aniya, magkakaroon ng judicial inquiry.
Sinabi ni Yogi na sinundan ng mga tao ang convoy ni Baba nang umalis siya sa site.
“Habang umuusad ang kanyang cavalcade, isang grupo ng mga kababaihan ang lumapit sa kanya upang hawakan siya,” sabi niya.
“Sumunod ang isang crowd tapos natumba sila sa isa’t isa. Pinaikot sila ng organizers… kaya nangyari.”
Sinabi ng pulisya na hinahanap nila ang mga organizer upang tanungin sila, ngunit ang kinaroroonan ng mangangaral na si Baba ay hindi alam.
– ‘Durog’ –
Si Maurya, na naka-duty mula noong madaling araw noong Martes sa mainit at mahalumigmig na init sa seremonya ng mangangaral, ay kabilang sa mga nasugatan.
“Sinubukan kong tumulong sa ilang kababaihan ngunit kahit ako ay nahimatay at nadurog sa ilalim ng karamihan,” sinabi niya sa AFP.
Ang mga nakamamatay na insidente ay karaniwan sa mga lugar ng pagsamba sa panahon ng mga pangunahing relihiyosong pagdiriwang sa India, na ang pinakamalaki ay nag-udyok sa milyun-milyong deboto na maglakbay sa mga banal na lugar.
“Ang pangunahing highway sa tabi ng field ay puno ng mga tao at sasakyan sa mga kilometro, napakaraming tao dito,” sabi ni Hori Lal, 45, na nakatira sa nayon ng Phulrai Mughalgadi, malapit sa lugar ng stampede.
“Sa sandaling ang mga tao ay nagsimulang bumagsak sa gilid at nadudurog, nagkaroon lamang ng kaguluhan.”
– ‘Nakakadurog ng puso’ –
Apat na hindi pa nakikilalang bangkay ang nakahandusay sa sahig ng makeshift morgue sa ospital sa kalapit na bayan ng Hathras noong Miyerkules ng madaling araw.
Sinabi ni Ram Nivas, 35, isang magsasaka, na hinahanap niya ang kanyang hipag na si Rumla, 54, na nawawala pagkatapos ng crush.
“Hindi namin siya mahanap kahit saan,” sabi ni Nivas pagkatapos niyang bisitahin ang lahat ng kalapit na ospital sa buong gabi.
“Umaasa lang kami na buhay pa siya,” tahimik niyang sabi. “Baka nawala lang.”
Sa emergency ward ng ospital, si Sandeep Kumar, 29, ay nakaupo sa tabi ng kanyang nasugatang kapatid na babae, si Shikha Kumar, 22.
“Nais ng lahat na lumabas nang mabilis, at iyon ang humantong sa stampede,” sabi ni Sandeep.
“Nakita niya ang mga taong nanghihina, nadudurog.”
Inihayag ni Punong Ministro Narendra Modi ang kabayaran na $2,400 para sa kamag-anak ng mga namatay at $600 para sa mga nasugatan sa “tragic na insidente”.
Sinabi ni Pangulong Droupadi Murmu na ang mga pagkamatay ay “nakadurog sa puso”.
Ang mga relihiyosong pagtitipon sa India ay may mabagsik na track record ng mga nakamamatay na insidente na dulot ng mahinang pamamahala ng karamihan at mga kawalan ng kaligtasan.
Noong 2008, 224 pilgrims ang napatay at mahigit 400 ang nasugatan sa stampede sa isang templo sa tuktok ng burol sa hilagang lungsod ng Jodhpur.
bur-pjm/rsc
