Ang mga partido ng oposisyon ng South Africa ay nagsagawa ng ika-11 oras na pag-atake noong Linggo sa 30-taong-gulang na pagkakahawak ng naghaharing ANC sa kapangyarihan, na nagsagawa ng mga malalaking rali tatlong araw bago ang pangakong magiging isang makasaysayang pangkalahatang halalan.
Mula sa kanan, ang Democratic Alliance (DA) ay nagtipon sa bayan ng Benoni sa labas ng Johannesburg upang pasayahin ang pinunong si John Steenhuisen sa ilalim ng isang pares ng mga pambansang watawat bago ang pagboto sa Miyerkules.
Ang partido ay pumili ng mas maliit na stadium na may 20,000 upuan kaysa sa pinili ng African National Congress para sa malaking rally sa Johannesburg nito noong nakaraang araw, ngunit pinupuno ito ng mga asul na tagasuporta, pinananatiling nakatayo ng mga DJ at banda na tumutugtog ng amapiano at mga kantang pambayan.
“Hindi kami nag-aalok ng walang laman na mga pangako, nagpapakita kami ng mga konkretong katotohanan at ang mga katotohanan ay hindi maikakaila,” sinabi ni Steenhuisen sa karamihan, na naprotektahan mula sa araw ng taglamig ng mga asul na payong.
“Ngayon ang ating mga tao ay naghihirap sa ilalim ng hindi mabata na pasanin ng kahirapan, kawalan ng trabaho, krimen. Ang mga sakuna na ito ay hindi maiiwasan ngunit nilikha ng ANC,” aniya.
“Sa Miyerkules, mawawala sa ANC ang tahasang mayorya na inabuso nito sa loob ng mga dekada… Sa Miyerkules, isinasara natin ang ANC chapter ng ating kasaysayan.”
Ang mga botohan ng opinyon ay nagmumungkahi na hindi aabutan ng white-led DA ang ANC upang maging pinakamalaking solong partido ng South Africa, ngunit umaasa itong makiisa sa isang koalisyon ng mas maliliit na outfit para kumuha ng kapangyarihan.
“Gusto ko ng pagbabago. Napakasama ngayon: walang trabaho, walang wala,” sabi ng 66-taong-gulang na naghahanap ng trabaho na si Isaac Tembo, na bumoto para sa ANC tuwing limang taon mula nang dumating ang demokrasya noong 1994.
Mula sa kaliwa, ang dating pangulong Jacob Zuma, na hindi legal na kandidato dahil sa isang paghatol para sa pagsuway sa korte, ay nagpupulong sa kanyang partidong uMkonto weSizwe (MK) para sa panghuling pagtulak.
Si Zuma, na nagsilbi bilang ika-apat na pangulo ng ANC sa pagitan ng 2009 at 2018 ngunit umalis sa puwesto dahil sa mga alegasyon ng graft, ay hindi maaaring manindigan para sa halalan ngunit maaari pa ring kumuha ng mga boto mula sa kanyang dating partido.
– Misyong iligtas? –
Nagsalita siya sa isang huling weekend rally sa isa sa mga rural na kuta ng ANC, sa Emalahleni sa silangang lalawigan ng Mpumalanga.
“Maraming mga partido sa labas na boboto sa amin dahil kami, ang itim na bansa, ang nahihirapan,” sabi ni Zuma.
“Ito ay D-day. Mananalo tayo nito ng two-thirds majority at magiging isang bansang mas mahusay kaysa ngayon.”
Si Pangulong Cyril Ramaphosa ay ang ikalima at pinakabago sa isang walang patid na linya ng mga pangulo ng African National Congress na nagsimula noong tagumpay ni Nelson Mandela pagkatapos ng apartheid noong 1994.
Ang ANC ay nagpapanatili ng suporta sa mga itim na South Africa na nagpapasalamat sa demokrasya ng bansa at suporta para sa welfare state at mga programa sa pagpapalakas ng ekonomiya.
Ngunit ang isang nakababatang henerasyon, parehong itim at puti, na lumaki mula noong bumagsak ang apartheid ay nababagabag sa mga pagkawala ng kuryente sa South Africa, mataas na bilang ng krimen at tumataas na kawalan ng trabaho.
Iminumungkahi ng mga botohan na ang ANC ay maaaring manalo ng mas kaunti sa 201 na puwesto sa 400-miyembro ng Pambansang Asamblea sa unang pagkakataon at hindi makakapili ng pangulo nang walang suporta mula sa ibang mga partido.
Ang DA, na ang 48-taong-gulang na pinuno na si Steenhuisen ay puti, ay umaasa na mapakinabangan ang kawalang-kasiyahan sa isang pangako na “Iligtas ang South Africa” sa pamamagitan ng liberal na reporma sa ekonomiya at mga pribatisasyon.
Naglaro ang ANC sa mga pangamba na mababaligtad ng DA ang 30 taon ng pag-unlad sa pagkakapantay-pantay sa ekonomiya at pulitika at ibabalik ang kapangyarihan sa isang mayayamang puting piling tao.
Ngunit sa Benoni, itinanggi ng mga itim na tagasuporta ng DA ang takot na ito.
“Ang DA ay gagawa ng mas mahusay kaysa sa ANC na nagsisinungaling,” sabi ng 42-taong-gulang na ina-ng-tatlong si Maria Choene.
Ang DA ay nag-bus sa kanya ng higit sa 900 kilometro (560 milya) mula sa kanyang tahanan sa Aston Bay kasama ang kanyang walong taong gulang na anak na babae para sa rally.
“Hindi ko alam kung bakit karamihan sa atin ay takot sa DA. Dapat bigyan muna natin sila ng pagkakataon at iboto sila kung bumagsak sila, tulad ng ANC,” she argued.
Ang oposisyon ay kinakatawan ng 51 partido malaki at maliit sa balota, at ang pinuno ng DA ay haharap din sa isang labanan pagkatapos ng halalan upang tipunin ang isang koalisyon ng mga MP para ilagay siya sa kapangyarihan.
“Upang pasiglahin ang ekonomiyang ito, kailangan ng mga tao ang isang matatag na pamahalaan na may mga patakarang pang-ekonomiya na magpapalago sa pribadong sektor,” sabi ni Graham Gersback, 68, isang lokal na konsehal ng DA ward sa rally.
– Krimen at pagkawala ng kuryente –
Ang pagbaba ng ANC sa ilalim ng 50 porsyento ay maglalagay sa partido at South Africa sa hindi pa natukoy na mga tubig, ngunit ang mga analyst at mga survey ng opinyon ay sumasang-ayon na ito ang pinakamalamang na resulta.
Nanalo ang ANC ng kalayaan para sa mga itim na South Africa pagkatapos ng mga dekada ng apartheid, tumulong sa pagbuo ng demokrasya at pag-ahon ng milyun-milyon mula sa kahirapan sa pamamagitan ng paglikha ng isang sistema ng kapakanang panlipunan.
Ngunit marami sa bansang may 62 milyon ang sawa na sa mataas at lumalaking kawalan ng trabaho, na kasalukuyang nasa 32.9 porsiyento, gayundin ang talamak na krimen, pagkawala ng kuryente at kakulangan ng tubig.
Ang ekonomiya ay lumago ng kaunting 0.6 porsyento noong 2023.
Humigit-kumulang 27 milyong tao ang nakarehistro para bumoto sa Mayo 29. Sila ang maghahalal ng 400 miyembro ng Pambansang Asamblea, na pagkatapos ay pipili ng pangulo.
burs-dc/rlp
