Ang mga Jihadist at ang kanilang mga kaalyado na suportado ng Turko ay pinaulanan ng bala ang pangalawang lungsod ng Aleppo ng Syria noong Biyernes, sa isang malaking opensiba laban sa mga tropa ng gobyerno na nagbunsod ng ilan sa mga pinakanakamamatay na labanan na nakita ng bansa sa nakalipas na mga taon.
Ang karahasan ay pumatay ng 242 katao, ayon sa isang Syrian war monitor, karamihan sa kanila ay mga combatant sa magkabilang panig ngunit kabilang din ang mga sibilyan, kabilang ang 24 patay, karamihan sa kanila ay sa mga air strike ng Russia.
Nagsimula ang opensiba sa isang sensitibong panahon para sa Syria at sa rehiyon, na may marupok na tigil-putukan sa pagitan ng Hezbollah at Israel na nagkabisa noong unang bahagi ng linggo sa kalapit na Lebanon.
Nagsimula ang digmaang sibil ng Syria nang mag-crack down ang pwersa ni Pangulong Bashar al-Assad noong 2011 sa mga protestang maka-demokrasya.
Mula noon, ito ay pumatay ng mahigit 500,000 katao, milyun-milyon ang lumikas at nasira ang imprastraktura at industriya ng bansa.
Sa paglipas ng mga taon, ang salungatan ay naging isang kumplikadong pagguhit ng digmaan sa mga jihadist at dayuhang kapangyarihan, kabilang ang mga kaalyado ng Assad na Russia, Iran at Hezbollah.
Habang nakuhang muli ng hukbo ang kontrol sa karamihan ng teritoryong natalo nito noong unang bahagi ng digmaan, ang lugar kung saan nakabase ang mga jihadist at ang kanilang mga kaalyado ay napapailalim sa isang tigil-tigilan mula noong 2020.
Sa linggong ito, ang mga jihadist at paksyon na suportado ng Turkey, na kapitbahay sa Syria at sumuporta sa rebelyong anti-Assad, ay naglunsad ng malaking sorpresang opensiba laban sa mga pwersa ng gobyerno.
Noong Biyernes, binaril nila ang isang tirahan ng estudyante sa unibersidad sa Aleppo na hawak ng gobyerno, ang pangunahing lungsod sa hilagang Syria, ayon sa state media, na nag-ulat ng apat na sibilyan na namatay sa pinakahuling pag-atake.
Noong Biyernes, naagaw na nila ang higit sa 50 bayan at nayon sa hilagang Syria, ayon sa Syrian Observatory for Human Rights, ang pinakamalaking pag-unlad na ginawa ng mga paksyon na anti-gobyerno sa loob ng maraming taon.
Pinutol ng mga mandirigma noong Huwebes ang highway na nag-uugnay sa Aleppo sa kabisera ng Syria na Damascus, ayon sa Britain-based Observatory.
“Ang highway ay naalis na ngayon sa serbisyo, matapos itong muling buksan ng mga pwersa ng rehimen ilang taon na ang nakakaraan,” sabi ng monitor, na mayroong isang network ng mga mapagkukunan sa loob ng Syria.
Ang UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs ay nagsabi na “mahigit 14,000 katao — halos kalahati ay mga bata — ang nawalan ng tirahan” ng karahasan.
– International na mga manlalaro –
Sa isang press conference mas maaga sa linggong ito, sinabi ni Mohamed Bashir ng jihadist na Hayat Tahrir al-Sham (HTS): “Ang operasyong ito ay naglalayong itaboy ang mga pinagmumulan ng apoy ng kriminal na kaaway mula sa mga frontline.”
Ang HTS, na pinamumunuan ng dating sangay ng Syria ng Al-Qaeda, ay kumokontrol sa mga bahagi ng hilagang-kanlurang rehiyon ng Idlib pati na rin ang maliliit na bahagi ng kalapit na mga lalawigan ng Aleppo, Hama at Latakia.
Ang rehiyon ng Idlib ay napapailalim sa isang tigil-putukan, paulit-ulit na nilabag ngunit higit sa lahat ay pinanghahawakan ng Turkey at Russia pagkatapos ng opensiba ng gobyerno ng Syria noong Marso 2020.
Isang reporter ng AFP na nakabase sa mga lugar na hawak ng mga rebelde ang nagsabing nagkaroon ng matinding palitan ng putok sa isang lugar na pitong kilometro lamang (apat na milya) mula sa lungsod ng Aleppo.
Ang HTS ay may malapit na ugnayan sa mga paksyon na sinusuportahan ng Turko, at sinabi ng analyst na si Nick Heras ng New Lines Institute for Strategy and Policy na ang mga mandirigma ay “sinusubukang iwasan ang posibilidad ng isang kampanyang militar ng Syria sa rehiyon ng Aleppo”.
Ayon kay Heras, ang gobyerno ng Syria at ang pangunahing tagasuporta nito na Russia ay naghahanda para sa naturang kampanya.
Nakialam ang Russia sa digmaang sibil ng Syria noong 2015, na naging pabor sa presidente, na ang mga puwersa noong panahong iyon ay nawalan ng kontrol sa karamihan ng bansa.
Ang Turkey, sinabi ni Heras, ay maaaring “nagpapadala ng mensahe sa Damascus at Moscow upang umatras mula sa kanilang mga pagsisikap sa militar sa hilagang-kanluran ng Syria”.
– Hezbollah sa digmaan –
Iba pang interes ang nakataya.
Pati na rin ang Russia, si Assad ay tinulungan ng Iran at mga kaalyadong militanteng grupo, kabilang ang makapangyarihang Hezbollah ng Lebanon.
Ang mga pwersang anti-gobyerno ay, ayon kay Heras, “nasa isang mas mahusay na posisyon upang kunin at sakupin ang mga nayon kaysa sa mga puwersa ng pamahalaang Syrian na suportado ng Russia, habang ang mga Iranian ay nakatuon sa Lebanon”.
Isang heneral sa Revolutionary Guards ng Iran ang napatay sa Syria noong Huwebes sa panahon ng bakbakan, iniulat ng isang ahensya ng balita sa Iran.
Ang tagapagsalita ng Iranian foreign ministry na si Esmaeil Baghaei ay nagsabi na ang nakamamatay na opensiba ay “bahagi ng isang plano ng diabolical regime (Israel) at ng US” at nanawagan ng “matatag at koordinadong aksyon upang pigilan ang pagkalat ng terorismo sa rehiyon”.
Sa panahon ng digmaan nito sa Hezbollah sa Lebanon, pinatindi ng Israel ang mga welga nito sa mga grupong suportado ng Iran sa Syria kabilang ang Hezbollah.
Sinabi ni Rami Abdel Rahman, direktor ng Observatory, na ang mga puwersa ni Assad ay “ganap na hindi handa” para sa pag-atake.
“Ito ay kakaiba na makita ang mga pwersa ng rehimen na hinarap ng mga malalaking suntok sa kabila ng takip ng hangin ng Russia at mga maagang palatandaan na ilulunsad ng HTS ang operasyong ito,” sabi ni Abdel Rahman.
“Dumaasa ba sila sa Hezbollah, na ngayon ay abala sa Lebanon?”
aya-ser/it
