Bilang mga Pilipino, mayroon tayong pagpipilian — kumikita ba tayo, itataya ang ating buhay, at sinisira ang kalikasan? O nagtatayo ba tayo ng ekonomiya na nagpapaganda at nangangalaga sa kapaligiran? Nasa atin ang pagpili.
Noong 2016, sinubukan kong mag-set up ng mga programang nakabatay sa komunidad sa paligid ng Luzon. Isang komunidad sa kagubatan ang may magagandang tanawin, ngunit napansin ko na ang aking lokal na tour guide ay talagang gumagawa ng uling, na ilegal sa mga protektadong watershed. Nawala sa amin ang 90% ng aming pangunahing lumang lumalagong kagubatan mula noong 1900 — nawala ang aming mga siglong puno.
“Bakit ka nagpuputol ng puno para gawing uling? Hindi ba labag sa batas iyon?” sabi ko sa kanya sa Filipino. Sumagot siya, “Noong bata pa ang aking lolo, nakita niya ang mga mababang lupain na pumasok sa aming lupaing ninuno at pumutol ng mga puno para sa tabla at uling. Lahat sila ay naging milyonaryo mula dito. Bakit hindi natin magawa dahil ito ang ating lupaing ninuno?”
Ang sagot na ito ay nagulat ako – ito ay isang patas na tugon dahil sinamantala ng mundo ang mga likas na yaman hanggang sa punto kung saan maaari silang mawala nang tuluyan habang inilalagay ang ating klima sa panganib.
Binabasag ng mundo ang mga rekord para sa lakas ng mga bagyo at tindi ng mga alon ng init habang ang sangkatauhan ay patuloy na gumagawa ng mga extractive na negosyo gaya ng dati. Habang lumalaki ang ekonomiya, mas maraming carbon dioxide ang nagagawa at inilalabas sa atmospera, at mas maraming mapagkukunan — mga puno, tubig, lupa, bihirang lupa ay mina o naubos. Gayunpaman, umaabot na tayo sa isang tipping point dahil hindi na natin kayang magpatuloy sa ganitong paraan, dahil ito ay magpapabilis lamang sa pagbabago ng klima. Sa kabutihang palad, ang Pilipinas ay may maraming katutubong grupo na maaari nitong makipagtulungan upang makatulong sa pagbuo ng sustainable at regenerative na ekonomiya.
Sustainable at regenerative na ekonomiya
Marami sa malalaking negosyo sa Pilipinas ang lumikha ng yaman sa pananalapi sa pamamagitan ng pagmimina, tabla at pagpapaunlad ng malalaking semento na tinatawag nating mga urbanisadong lungsod. Gayunpaman, may iba pang mga paraan upang lumikha ng kayamanan na maaari ring pagalingin ang planeta. Ang aking team sa Make A Difference (MAD) Travel ay nakikipagtulungan sa mga Aetas sa Zambales mula pa noong 2016 at sa Dumagat sa Antipolo mula noong 2018 upang bumuo ng mga ekonomiya na nangangalaga sa kalikasan.
Ang aming unang inisyatiba ay umiikot sa ecotourism na naglalagay ng kalikasan at kultura ng komunidad sa sentro ng karanasan. Ang lokal na pagkain ay niluto sa kawayan, ligaw na manok at mga halamang kagubatan ay ginagamit upang magbigay ng kakaibang karanasan sa kainan. Ang paglalakad at paglalakad sa mga lambak, ilog at bundok ay isang highlight ng programa at nagtatanim kami ng mga puno sa kagubatan, mga puno ng prutas, mga halamang gamot at namumulot ng basura sa mga programang ito. Mula noong 2016, ang ating mga komunidad ay nagho-host na ng libu-libong bisita at ang kita na kanilang natatanggap ay karaniwang 2 hanggang 3 beses na mas mataas bawat araw kaysa sa maibibigay ng kanilang gawaing pagsasaka habang nagbibigay ng paraan para maibenta nila ang kanilang mga produkto.
Ang pangalawang ekonomiya na ating itinatayo ay agroforestry, kung saan ang mga puno ng prutas at nut ay nakatanim sa paligid o sa tabi ng mga puno sa kagubatan. Ang ilan sa mga produktibong punong ito ay mas gusto ang lilim at kaya sila ay perpektong tugma para sa mas malalaking puno sa kagubatan. Nakapagtanim tayo ng mahigit 63,000 puno, na may isa pang 25,000 na itatanim sa loob ng 2024.
Ang Pilipinas ay nag-aangkat ng milyun-milyong kilo ng kasoy sa isang taon mula sa Vietnam at China — kaya ang ating mga komunidad ay nagpapalaki ng sarili nilang kasoy upang matugunan ang mga lokal na pamilihan. Ang ilan sa mga punong itinanim sa 2020 ay namumulaklak na at mayroong matatag na local market bidding para sa mga produktong ito.
Ang mga herbal na tsaa ay lumitaw din bilang isang mapagkukunan ng kita para sa komunidad na nagtatampok sa kanilang kaalaman sa halamang medikal at nagpapahintulot sa kanila na magbenta ng mga produkto sa buong taon. Ang mga lasa tulad ng kawayan, banaba, guyabano, dahon ng kape, anonas, at iba pa, ay natatangi at maaaring makatulong sa pagbibigay sa mga umiinom ng tsaa sa Pilipinas ng mga bagong lasa sa halip na sa karaniwang mga tsaang Chinese, Japanese, Indian, at United Kingdom.
Habang lumalaki ang mga puno, namumukadkad ang mga bulaklak, at nakakapag-ani ang mga komunidad ng honey sa kagubatan na isang mahalagang produkto na kadalasang inaangkat din kapag tinitingnan mo ang mga suplay sa supermarket.
Sa wakas, mayroon kaming kape na mahilig din tumubo sa tabi ng iba pang mga puno. Ang ating bansa ay hindi gumagawa ng sapat na beans para sa sarili nito, ngunit magagawa natin, kung mapapalawak natin ang ating mga programa sa agro forest sa iba’t ibang komunidad sa Pilipinas.
Sa bawat isa sa mga sample na industriya — kasoy, kape, pulot, tsaa — ang mahalagang kita ay nalilikha para sa lokal na pamayanan habang nagbibigay-kasiyahan sa panlasa ng mga Pilipino. Ang mabuti pa ay kaya nating takpan ang idle land na may mga punong makakalaban sa climate change habang itinatayo ang ating lokal na ekonomiya upang hindi na tayo umasa sa mga import, at ang pera ay maaaring umikot sa loob ng bansa.
Kapag pinagsama mo ang ecotourism sa agroforestry, maraming yaman ang maaaring mabuo habang pinangangalagaan ang ating mga kagubatan. Ang mga kamakailang pagbaha at pagguho ng lupa sa loob ng Rizal na dulot ng Carina at Enteng ay kombinasyon ng malakas na ulan, at ang nawawalang kagubatan ng Sierra Madre. Bilang mga Pilipino, mayroon tayong pagpipilian — kumikita ba tayo, itataya ang ating buhay, at sinisira ang kalikasan? O nagtatayo ba tayo ng ekonomiya na nagpapaganda at nangangalaga sa kapaligiran? Nasa atin ang pagpipilian, ngunit naniniwala ako na ang mas masarap na ekonomiya na may pulot, tsaa, kape at kasoy ay mas kapana-panabik.
Kung gusto mong matuto nang higit pa tungkol sa MAD Travel, mangyaring bisitahin ang, www.madtravel.org – Rappler.com
Si Rafael Ignacio S. Dionisio ay ang co-founder at presidente ng Make a Difference (MAD) Travel, isang social enterprise na nakatuon sa napapanatiling turismo at pagpapaunlad ng komunidad. Kinilala siya bilang isa sa RVR Siklab Awardees para sa 2024, na pinarangalan ang kanyang epekto sa pakikipagtulungan sa komunidad ng Aeta upang magtayo ng mga kagubatan, suportahan ang mga lokal na magsasaka at negosyante, at itaguyod ang pangangalaga sa kapaligiran. Si Dionisio ay isa ring co-founder ng ilang iba pang organisasyong nakatuon sa pagpapanatili, kabilang ang The Circle Hostel, The Plastic Solution, at Seed Nation. raf@madtravel.org
