Kahit na isantabi mo ang napakalaking katawan ng trabaho ng lead actress Kate Winsletang mga pelikula at palabas sa TV ng “The Regime’s” formidable “unholy trinity”—ibig sabihin, ang showrunner na si Will Tracy at ang mga direktor na sina Stephen Frears at Jessica Hobbs—ay kasing iconic, isang salita na hindi natin basta-basta ginagamit.
Ang dalawang beses na nominado sa Oscar na si Frears, na ngayon ay 82 taong gulang na, ay ang auteur sa likod ng mga screen gems gaya ng “The Queen,” “Florence Foster Jenkins,” “Prick Up Your Ears,” “Dangerous Liaisons” at “My Beautiful Laundrette .” Sa kabilang banda, nanalo si Hobbs ng Emmy para sa pagdidirekta ng “War” episode ng “The Crown,” habang si Tracy ay nasungkit ang tatlo sa kanyang limang Emmy para sa napakahusay na serye ng HBO na “Succession.”
Ang anim na bahaging serye ng HBO/HBO Go na “The Regime,” na nasa ikaapat na linggo na ngayon, ay kasunod ng isang taon sa buhay ng isang European diktador, Chancellor Elena Vernham (Kate Winslet)—na may disgrasyadong sundalo na naging pinagkakatiwalaang tagapayo na si Herbert Nasa tabi niya si Zubak—habang nagsisimula nang gumuho ang lahat sa paligid niya.
Nakausap namin sina Stephen at Jessica sa isang roundtable na panayam, pagkatapos ay kasama si Will sa isa pa tungkol sa kanilang mapanganib na madilim na komedya, ang mga kamangha-manghang aktor nito, at ang pamilyar na “tragi-comic” na mga pangyayari na pumapalibot sa pagtaas at pagbagsak ng mga diktador na tila ginawa ng palabas. ay matalinong itinaas mula sa mga pahina ng kasaysayan.
Sa katunayan, sa ilang mga eksena, makikita mo pa si Elena na “nakipag-usap” sa kanyang yumaong ama, ang dating malakas na tao ng bansa, na ang napanatili ngunit dahan-dahang nabubulok na mga labi ay makikita sa isang salamin na kabaong! Sa katunayan, ang katotohanan ay mas kakaiba kaysa sa kathang-isip.
Sa tila pagtango sa mga Romanov, Rasputin, Romanian Ceausescus, at maging kay Thatcher sa serye, tinanong sina Stephen at Jessica kung sinadya ang mga sanggunian.
“Naaalala ko ang pag-iisip tungkol sa Rasputin, at malinaw na ipinaalala ni Kate sa lahat si Thatcher,” sabi ni Stephen. “Marahil ay naalala mo rin si Putin, at marami sa mga ito ay kinuha mula sa (mga kalokohan ni) Trump.”
Chiming in, Jessica said, “Yeah, there’s a huge amount of references in it, but nothing specific as it were. Ano ang kawili-wili habang pinag-uusapan natin ang lahat ng mga pangalang iyon—at pinag-uusapan mo ang tungkol sa maraming tao sa paglipas ng mga siglo—ay kung gaano kadalas ito (sitwasyon) ay lilitaw … kung gaano tayo, bilang isang mundo, nakikitungo sa diktadura at autokratikong pag-uugali.
‘Mashup ng mga tema’
“And so, in Will’s writing, like being a magpie, the intent was to steal a little bit from everywhere so it’s not recognizable as just one thing. Ito ay isang kabuuan na nagiging napaka-natatangi sa sarili nitong paraan sa pamamagitan ng kung ano ang dinala nina Kate at Matthias dito.
Nang sabihin namin kina Stephen at Jessica na napansin din namin ang mga reperensiya sa mga Marcos, sinabi ni Stephen, “Naaalala ko ang pag-iisip tungkol kay Imelda Marcos lalo na … Naisip ko, ‘Dapat (Si Elena) ay magkaroon ng maraming sapatos?’ Ibig kong sabihin, ito ay talagang isang mashup ng lahat ng mga temang ito na lubhang kawili-wili at kasiya-siya. Kaya hindi ito isang uri ng isang tala, at natapos itong sumayaw sa paligid nito. Mayroong maraming Trump at Putin doon, masyadong.’
“Naaalala kong iniisip ko, ‘Mahirap ito. Gusto ba ng mga taong ito na mag-imbento ako ng bansa?’ Kaya, gaya ng sinabi ni Jessica, ito ay parang isang magpie … kumuha lang kami ng (mga detalye) mula sa kung saan-saan—at bahagi iyon ng kasiyahan.”
Asked if Kate lived up to their expectations of what their idea of a dictator should be, Jessica answered, “Sasabihin ko nalampasan niya sila. Ito ay isang kahanga-hangang bagay upang masaksihan, mula sa minutong ginawa ni Kate ang read-through hanggang noong una siyang lumakad sa set.
“Pagmamay-ari lang niya kung sino ang taong iyon at, sa kanyang mahusay na kredito, ginawa siyang kumpleto. Naniniwala ako sa bawat aspeto ng taong iyon na kinakatawan at nilalaro niya. Gumagana ang ganap na gawa-gawang fictional na karakter na ito dahil sa dinadala ni Kate sa papel … ang pisikal at lahat ng iba pa tungkol dito.
“Sa isang kahulugan, lahat tayo ay magsisimulang matuto (tungkol sa pampulitikang katotohanan ngayon) ngayon,” isip ni Stephen. “Alam mo, nakipag-chat kami sa isang tao mula sa Hungary (sa roundtable na ito) na malinaw na mas alam ang tungkol sa diktadura kaysa sa amin. At sinimulan nating mapagtanto ang kabigatan nito. Napaka-interesante na makita kung ano ang mangyayari sa susunod na ilang linggo.”
‘Live piece in action’
Sumang-ayon si Jessica, “At mula noong nagsimula kaming gumawa ng palabas, nagbago ang estado ng mundo … ang mga bagay na sinasabi, ang pag-uugali na aming nasasaksihan, kung maaari naming paniwalaan ang mga ito, ay mas nakakatakot. Kaya ito ay isang live na piraso sa aksyon.
“Sa palagay ko ang mga dahilan ni Will sa pagsulat nito at ang aming mga dahilan sa pagnanais na gawin ito ay nagsasalita pa rin sa lahat ng mga bagay na nangyayari ngayon, at patuloy na magpapatuloy. At sana, ito ang makapag-isip ng mga tao.”
Sa serye, si Elena ay mukhang isang trahedya na pigura. Nakikita ba nila ang lahat ng mga diktador bilang mga trahedya?
“Maaaring parang mga trahedya ang mga ito, ngunit hindi … wala akong nakikitang anumang trahedya sa alinman sa kanila,” diin ni Stephen. “Ngunit ang katotohanan na ang mga diktador ay nasa paligid pa rin ay kahanga-hanga. Tulad ng, bakit nandiyan pa rin si Trump?”
Ipinunto ni Jessica, “Sasabihin ko na ang dahilan ng pagkakaroon ng palabas na ito ay upang maunawaan ng mga tao kung bakit umaani pa rin ng simpatiya ang mga taong nasa posisyon ng diktadura at kapangyarihan. Sana, maisip ka nito kung bakit ganoon.”
Sa isang hiwalay na talakayan sa roundtable, tinanong si Will kung ito ay isang mulat na desisyon para sa kanya na ilagay ang isang babaeng bida sa papel ng diktador.
“Hindi ko talaga alam kung paano ako nakarating sa desisyong iyon,” pag-amin ni Will. “Sinusubukan kong alalahanin kung iyon ay marahil sa unang isang pahinang dokumento ng pitch o maaaring ito ay default lamang. Sapagkat sa tuwing nararamdaman kong naglalagay ako ng isang bagay sa pamamagitan ng pagsasanay, palaging isang ehersisyo para sa akin na baguhin ito nang halos hindi iniisip. Pagkatapos, lahat ng uri ng kawili-wiling mga posibilidad ay lumabas doon.
“So, wala na talaga akong inisip pa. Naisip ko, ‘Well, kung parang paulit-ulit nating nakikita (isang lalaki sa isang partikular na papel), baka dapat kong subukan ang isang bagay na ganap na naiiba.’”
Tinanong din namin si Will kung ano ang pumasok sa ideya na i-cast si Kate, na mas kilala sa drama, sa isang loopy comedy. Itinuro namin na mas madaling isipin ng mga manonood ang isang artista tulad ni Meryl Streep (“Devil Wears Prada,” “Death Becomes Her,” “Florence Foster Jenkins,” “Mamma Mia!,” atbp.) o Emma Thompson (“Love Actually ,” “Late Night,” atbp.) sa papel.
“Eksakto. First of all, I think that’s a great reason to cast someone like Kate in a role like this,” sabi niya. “Ang mga tao ay maaaring hindi kinakailangang iugnay siya bilang malakas sa isang papel na may isang nakakatawang tono. Oo, maaaring ito ay isang mas ligtas na hakbang upang sumama sa ilan sa iba pang mga artista, ngunit kapag nalaman mo ang saklaw ni Kate, malalaman mo na siya ay higit pa sa kakayahan bilang isang comedic actress sa ilang mga punto sa kanyang karera.
‘Karisma at kapangyarihan’
“Maaari kong banggitin kaagad ang ‘Eternal Sunshine of the Spotless Mind’ at ‘Extras.’ I’ve always found her very funny, not just in those projects, but even in interviews. Kaya hindi na kinailangan pang kumbinsihin sa akin para makasakay si Kate.
“Nalaman ko na madalas sa mga gumaganap ng kanyang kalibre na nakasanayan na gumaganap ng mahigpit na mga dramatikong karakter-na may malaking D, sa kanyang kaso-sila ay madalas na masigasig sa paggawa ng isang papel na may mas nakakatawang kagat dito.
“Ito ang isang aral na natutunan ko habang nagtatrabaho sa ‘Succession.’ Tingnan mo si Matthew Macfadyen. Hindi naman siya kilala sa komedya, kaya naghihingalo siyang gumanap bilang isang taong hindi lang ‘period piece’-gwapong lead. Nais niyang gumawa ng isang bagay na madilim at nakakatawa. At boy, tingnan kung ano ang ginawa niya sa kanyang karakter sa ‘Succession’!
“At ngayon, tingnan kung ano ang ginawa ni Kate sa papel na ito sa ‘The Regime.’ Damang-dama mo ang sarap sa kanya bilang isang performer, na umuunlad sa isang uri ng tono o ritmo na hindi niya madalas maranasan.”
Dahil sa karisma at kapangyarihan ni Kate bilang aktres, batid ba ni Will ang pakikiramay at paghanga na agad na makukuha ng Oscar-winning actress anuman ang kanyang “negatibong” role?
“Magandang tanong iyan,” sabi niya. “Oo, aware ako noon bilang isang manunulat. Sa tingin ko, alam din ng karakter iyon. Ibinahagi ng karakter ang katangiang ito, ang emosyonal na pagiging bukas sa tagapalabas na gumaganap sa kanya. Kaya kahit na ginagawa ni Elena ang kanyang mga gawain sa napakakalkula at manipulative na paraan, mayroong isang bagay sa kanya kapag siya ay nasa camera na nakikipag-usap sa kanyang mga tao kung saan sa tingin mo ay siya mismo ang nagsasalita sa pamamagitan mo.
“Mayroong epekto ng init sa pagtatanghal ng empatiya. Ito ay hindi lamang pakikiramay, ngunit ang empatiya na naihatid niya-at iyon ang uri ng superpower ni Elena! Na kahit na siya ay nagsusumikap ng malupit at lalong mapanupil na mga hakbang, mayroon siyang paraan para iparamdam na siya ay malakas, umaaliw at mabait … tulad ng isang nag-aalaga na ina. At ginagamit niya ang mga katangiang iyon sa kanyang kalamangan.
“Ngunit habang iyon ay isang malaking susi sa karakter ni Elena, hindi ko nais na imungkahi na siya ay nakikiramay lamang sa isang kalkuladong paraan. Sa tingin ko siya ay isang sirang tao. Hindi ko lang nais na ilarawan siya bilang ganitong uri ng kontrabida cipher.
“Si Elena ay isang tao na ang ‘wiring’ ay nagkamali sa paraan ng pagpapalaki sa kanya noong bata pa siya. Pagkatapos, ang paghihiwalay, katanyagan at sobrang walang limitasyong kapangyarihan ay nagtulak sa kanya sa paranoia at kabaliwan. Malamang nandiyan lang sila palagi na nakatago sa loob.” INQ
