Ang pinakamalaking skeleton ng stegosaurus na natagpuan ay inaasahang kukuha ng milyun-milyong dolyar sa auction sa New York sa susunod na linggo, malamang na magpapalakas ng mga pagtutol mula sa mga paleontologist.
Ang fossil, na tinatayang nasa humigit-kumulang 150 milyong taong gulang, ay ipinakita sa Sotheby’s noong Miyerkules at ipapakita doon hanggang sa pagbebenta nito sa Hulyo 17.
Pinangalanang Apex, ang higanteng kalansay — 11 talampakan (3.3 metro) ang taas at halos 27 talampakan ang haba — ay sinisingil bilang “pinakakumpleto at pinakanapanatili” na ispesimen ng stegosaurus sa laki nito, na nagbibilang ng 254 fossil bone na elemento ng tinatayang kabuuang 319.
Ang ganitong mga benta ay naging mas madalas sa mga nakaraang taon, na gumuhit ng kritisismo mula sa mga paleontologist, na nagsasabing ang mga nahanap na ito ay dapat na mapanatili sa mga museo o iba pang mga pampublikong espasyo at hindi ibenta sa mga pribadong bidder.
“Ito ay isang napaka, napakabihirang hayop, at upang makahanap ng isa sa ganitong laki at ang pagkakumpleto na ito ay kahanga-hanga,” sinabi ni Cassandra Hatton, pinuno ng agham at sikat na kultura sa Sotheby’s, sa AFP.
Tinatantya ng auction house ang halaga ng Apex sa $4-6 milyon, bagama’t mas mababa pa rin kay Stan, ang pinakakumpletong tyrannosaurus rex skeleton sa buong mundo na naibenta noong 2020 sa halagang $31.8 milyon.
Natuklasan ang Apex noong Mayo 2022 sa pribadong lupain ng paleontologist na si Jason Cooper. Sinabi ng auction house na nakipagtulungan ito sa Cooper upang “idokumento ang buong proseso, mula sa pagtuklas at paghuhukay hanggang sa pagpapanumbalik, paghahanda at pag-mount,” upang magarantiya ang “pinakamataas na pamantayan at transparency.”
Noong 2022, kinailangan ng auction house ni Christie na mag-withdraw ng T-rex skeleton ilang araw bago ang auction sa Hong Kong, dahil sa mga pagdududa sa pagiging tunay nito.
Ang mga kalansay ng Stegosaurus ay naka-display na sa buong mundo, ngunit ayon sa Sotheby’s, ang Apex ay 30 porsiyentong mas malaki kaysa kay Sophie, ang pinakakumpletong stegosaurus na ipinapakita sa publiko hanggang ngayon, na matatagpuan sa Natural History Museum sa London.
Ang debate sa paligid ng mga auction ng mga fossil ng dinosaur ay isang “Marami akong narinig,” sabi ni Hatton. “Kapag mayroon kang isang pang-agham na mahalagang ispesimen, ang mga museo ay karaniwang lumalabas at nakakahanap ng mga donor na magbi-bid sa kanilang ngalan o sila mismo ang magbi-bid.”
“Karamihan sa mga taong nakakatrabaho ko ay nag-donate ng mga specimen sa mga museo o nagpapahiram sa kanila sa mga museo, naiintindihan nila ang kahalagahan at kahalagahan ng mga ispesimen na ito.”
Ayon sa Sotheby’s, nag-donate na si Cooper ng mga fossil sa mga museo sa buong mundo.
af-arb/mdl/md/no
