MAYNILA – Sa isang plot twist na karapat-dapat sa isang drama series, nahulog ang isang beteranong Singaporean actor sa isang online charmer na kalaunan ay naging con artist kaysa sa susunod niyang romantic lead.
Si Mr Laurence Pang, 78, ay nawalan ng halos 1.5 milyong piso (S$35,000) matapos siyang lokohin ni “Mika”, isang babaeng nakilala niya sa isang dating site, upang i-invest ang kanyang pera sa isang online business scam sa Pilipinas.
Si Mr Pang, na gumanap sa mga palabas sa telebisyon sa Singapore tulad ng Tanglin at Sunny Side Up, ay nagkuwento ng kanyang pagsubok sa Maynila noong Enero 17 na episode ng programa sa serbisyo publiko na Raffy Tulfo In Action, na pinangungunahan ng Filipino broadcaster-turned-senator na si Raffy Tulfo.
Ang palabas, na ipinapalabas sa lokal na channel sa telebisyon na TV5 gayundin sa YouTube, ay sikat na sikat sa Pilipinas. Sa palabas, mag-aanyaya si Mr Tulfo sa mga nagrereklamo, kadalasang mga regular na mamamayan, na ipahayag ang kanilang mga hinaing sa mga isyu mula sa extramarital affairs hanggang sa labor dispute.
Makikipag-ugnayan si Mr Tulfo sa akusado, at magsisilbing tagapamagitan sa pagitan ng mga naagrabyado sa panahon ng live na broadcast.
Ang Straits Times ay nakipag-ugnayan kay Mr Pang, ngunit hindi pa siya tumugon.
Sa palabas, sinabi ni Mr Pang na nakilala niya si Mika sa pamamagitan ng dating website na tinatawag na PinaLove – isang dula sa Pinay, ang kolokyal na termino para sa Filipina, at pag-ibig – noong huling bahagi ng 2024. Ang website ay binansagan bilang isang platform kung saan ang mga dayuhang lalaki ay makakahanap ng Filipino mga kasintahan.
Inamin ni Mr Pang na mabilis siyang ginayuma ni Mika, na tila nagpakita ng interes at nagpahiwatig na gusto siya nito habang kanilang mga online chat.
Pagkaraan ng ilang oras, nang hilingin sa kanya ni Mika na mamuhunan ng libu-libong dolyar upang maging isang reseller ng iba’t ibang mga produkto para sa isang online platform, pumayag siya. Nang maglaon ay napagtanto niyang muli niyang ibinebenta ang mga produkto sa isang pekeng bersyon ng Japanese e-commerce platform na Rakuten.
“Being an old man, you know, kapag sinabihan ka ng isang binibini, ‘I like you,’ (maniniwala ka sa kanya). Iyon ay hangal,” sabi ni Mr Pang.
Isang screenshot ni Mika habang nag-video call (kaliwa), kung ihahambing sa kung ano talaga ang hitsura niya sa mga larawang ibinahagi niya noon sa kanya.PHOTO: COURTESY OF RAFFY TULFO IN ACTION’S YOUTUBE ACCOUNT
Gaya ng itinuro, naglipat siya ng pera sa bank account ni Mika, at pagkatapos ay nag-set up siya ng cryptocurrency at e-commerce platform account para sa kanya.
Sa una, mabilis na nagbenta muli si Mr Pang ng mga produkto. Ngunit pagkatapos ng tatlong araw ng mabibilis na transaksyon sa platform ng e-commerce, naramdaman niyang may mali nang mapansin niyang idinisenyo ang system sa paraang napipigilan ang mga reseller na bawiin ang kanilang mga kita hangga’t patuloy na bumaha ang mga bagong order.
“Hindi ko ma-withdraw ang pera ko. Ang mga benta ay patuloy na dumarating nang napakabilis… ngunit naniniwala ako na ang mga customer na ito ay pawang peke, na ginawa ng kumpanya upang pigilan ako sa pag-withdraw ng aking pera, “sabi niya.
Nang mapagtanto ito, inalis niya ang lahat ng mga produkto sa kanyang online na tindahan. Ngunit ang mga tagapangasiwa ng website ay dapat na kahit papaano ay na-hack sa kanyang account, dahil ang mga produkto ay ginawang magagamit muli, at ang mga bagong order ay patuloy na natambak. Siya ay natigil, hindi na-withdraw ang pera na kanyang nahuhulog sa pakikipagsapalaran.
“Iyan ang modus ng buong scam. Na-scam ka, I’m sorry to say that to you,” Mr Tulfo told Mr Pang during the show.
Sinabi ni Mr Pang na kalaunan, nagawa niyang makipag-video call kay Mika, umaasang makunan ng screenshot ang aktwal na mukha nito, at ginawa niya. Noon ay naisip niya na si Mika ay mabigat na nag-edit ng mga larawan na nagpa-fall sa kanya sa simula.
Si Mr Pang ay biktima ng cyber criminals na nagpapatakbo ng tila scam hub sa isang lugar sa bansa, sinabi ng tagapagsalita ng Anti-Cybercrime Group ng Philippine National Police na si Wallen Mae Arancillo sa ST.
Nakausap din niya sa telepono si Mr Tulfo sa 20 minutong episode na nagtatampok kay Mr Pang.
Sinabi niya na karaniwang pinupuntirya ng mga scammer ang mga malungkot ngunit mayayamang indibidwal, nagpapanggap bilang kanilang online na kasintahan o kasintahan, pagkatapos ay kumbinsihin silang mamuhunan sa cryptocurrency o iba pang mga pakikipagsapalaran sa online na negosyo.
Sinabi ni Lieutenant Arancillo na bumiyahe si Mr Pang sa Maynila noong Disyembre upang tugunan ang kanyang mga scammer. Tinutulungan siya ngayon ng opisina ni Mr Tulfo at ng pulisya ng Pilipinas habang hinahabol niya ang kaso laban sa mga cyber criminal.
Idinagdag niya na ang aktor ay nagsumite ng mga dokumento noong Enero 20 na kinakailangan upang humingi ng cyber warrant mula sa isang lokal na korte. Makakatulong ang isang cyber warrant na ilantad ang tunay na pagkakakilanlan ni Mika sa pamamagitan ng pagsubaybay sa mga detalye ng kanyang service provider ng pagbabayad.
“Nais naming paalalahanan ang publiko na huwag madaling magtiwala sa mga taong ngayon lang nila nakilala online. Hindi mo kilala ang mga taong ito, at maaari silang gumamit ng mga dummy account para mahulog ka sa investment scam,” sabi ni Ms Arancillo.
- Si Mara Cepeda ay Philippine correspondent sa The Straits Times.
Sumali Ang WhatsApp Channel ng ST at makuha ang pinakabagong mga balita at dapat basahin.
