MANILA, Philippines — Maaaring dalawang magkasunod na titulo ang naipanalo ni Bryan Bagunas sa Taiwan ngunit wala aniyang tatalo pa sa pakiramdam na manalo ng kampeonato sa kanyang sariling bansa.
Makalipas ang limang taon, muling nasungkit ng Bagunas ang Spikers’ Turf championship matapos magbuhos ng 22 puntos na binuo sa 15 atake, limang aces, at dalawang block sa matagumpay na depensa ng Cignal sa titulo sa 2024 Open Conference Finals Game 2 noong Biyernes sa Rizal Memorial Coliseum.
“Iba pa rin ‘yung nag champion ka sa sarili mong bansa,” sabi ni Bagunas matapos maiskor ang huling apat na puntos ng 25-23, 27-25, 25-21 panalo ng Cignal laban sa Criss Cross para makuha ang kampeonato sa harap ng magandang Biyernes madla ng gabi.
BASAHIN: Ang bagong hitsura ng Cignal HD Spikers ay hari pa rin ng Spikers’ Turf na may Open title
“Kasi nakikita mo yung mga fans na nandito na sumusuporta sa men’s volleyball and nakikita ko yung growth ng men’s volleyball dito sa Pilipinas. Sobrang nakakatuwa at nakaka-proud.”
Huling nanalo si Bagunas ng Spikers’ Turf championship kasama ang National University noong 2018 season at isang titulo sa Philippine soil sa UAAP Season 81 noong 2019 — sa parehong taon kung kailan siya huling naglaro sa men’s club league kasama ang Air Force.
Ang dating UAAP MVP, na nanalo ng isang pares ng mga titulo sa Win Streak sa Taiwan, ay natagpuan ang kanyang bagong tahanan sa HD Spikers, na ibinahagi ang kanyang international-caliber talent para kumpletuhin ang golden repeat.
Halos hindi napalampas ni Bagunas ang Spikers’ Turf, dahil sa kanyang mabilis na gelling sa kanyang mga bagong teammates at coaches.
BASAHIN: Pinalalapit ni Bryan Bagunas ang Cignal sa titulo ng Turf ng Spikers
“Hindi lang naman ako tumulong sa kanila, tinulungan din nila ako. Siguro sobrang laking bagay na kahit maiksi palang yung time na kasama sila, nandoon sila para i-guide rin ako sa loob and i-guide sila,” he said. “Malaking bagay yung connection namin siguro kaya maayos performance namin this Finals.”
Natuwa rin si Bagunas sa kanyang Finals showdown kasama ang kapwa Philippine men’s volleyball teammate at Criss Cross star na si Marck Espejo, kung saan kapareho niya ang layunin na dalhin ang kanilang sport sa mas mataas na taas.
“Iisa lang kami ng goal, mapaangat yung men’s volleyball, yung level dito sa Pilipinas. So para sa akin, it’s good na rin na magkalaban kami para maipakita namin yung level dito sa Pilipinas,” he said.
Bagunas ay babalik sa Taiwan para sa isa pang pocket tournament kasama ang Win Streak ngunit nananatili siyang nakatuon sa pambansang koponan, na naghahanda para sa pagho-host nito ng 2025 FIVB Men’s World Championship.
