Sinabi ng mga awtoridad ng Finnish noong Huwebes na iniimbestigahan nila ang isang oil tanker na naglayag mula sa isang daungan ng Russia dahil sa “sabotage” ng isang power cable na nag-uugnay sa Finland at Estonia na nasira noong nakaraang araw.
Noong Araw ng Pasko, ang Estlink 2 submarine cable na nagdadala ng kuryente mula Finland papuntang Estonia ay nadiskonekta mula sa grid, mahigit isang buwan lamang matapos maputol ang dalawang telecommunications cable sa Swedish teritoryal na tubig sa Baltic Sea.
Sinabi ni Robin Lardot ng National Bureau of Investigation ng Finland na ang pagsisiyasat para sa “pinalubha na sabotage” ay binuksan sa oil tanker na Eagle S, na lumilipad sa ilalim ng bandila ng Cook Islands sa South Pacific.
“Ang palagay sa ngayon ay ito ay isang shadow fleet vessel at ang kargamento ay unleaded petrol na nakakarga sa isang daungan ng Russia,” sabi ni Sami Rakshit, director general ng Finnish Customs.
Ang shadow fleet ay tumutukoy sa mga barkong nagdadala ng krudo at mga produktong langis ng Russia na naembargo dahil sa pagsalakay ng Russia sa Ukraine.
Ang Eagle S ay patungo sa Port Said sa Egypt at matatagpuan pa rin sa Gulpo ng Finland, ayon sa tracking website na Marine Traffic.
Ito ay sinamahan ng isang Finnish patrol ship patungo sa baybayin malapit sa Porkkala, mga 30 kilometro (19 milya) sa kanluran ng Helsinki.
“Nakasakay na kami sa barko, nakipag-usap sa mga tripulante at nakakuha ng ebidensya,” sabi ni Lardot.
– ‘May kakaiba’ –
Hinala ng pulisya, posibleng nasira ng anchor ng oil tanker ang kable ng kuryente.
“Ang aming patrol vessel ay naglakbay sa lugar at maaaring matukoy na nakikita na ang anchor ng barko ay nawawala,” sinabi ni Markku Hassinen ng Finnish Border Guard sa isang kumperensya ng balita.
“Kaya may malinaw na dahilan para maghinala na may kakaibang nangyari,” aniya.
Tinawag ng Punong Ministro ng Finland na si Petteri Orpo ang pagkagambala ng cable na “napakaseryoso” sa isang press conference noong Huwebes.
“Ito ang dahilan kung bakit ang mapagpasyang at determinadong aksyon ng ating mga awtoridad ngayon at kahapon patungkol sa barkong ito sa ating teritoryo ay nagpapadala ng isang malakas na mensahe sa iba pang mga barko: Makikialam tayo,” aniya.
Hindi niya partikular na incriminate ang Russia, idinagdag na ang dalawang bansa ay wala pang anumang pakikipag-ugnayan sa insidente.
Ngunit ang Ministro ng Panlabas ng Estonia na si Margus Tsahkna ay nagsabi: “Ang mga pinsala sa kritikal na imprastraktura sa ilalim ng dagat ay naging napakadalas na mahirap paniwalaan na ang mga ito ay mga aksidente o masamang pagmamaniobra lamang sa dagat.”
Ang pag-drag ng anchor sa seafloor ay halos hindi maituturing na isang aksidente, idinagdag ni Tsahkna sa isang pahayag, pagkatapos makipag-usap sa kanyang Finnish na katapat noong Huwebes ng hapon.
Ang EU noong Huwebes ay nagbanta ng karagdagang mga parusa laban sa mga sasakyang pandagat ng Russia.
“Mahigpit naming kinokondena ang anumang sinasadyang pagsira sa kritikal na imprastraktura ng Europa,” sinabi ng European Commission at ng pinuno ng patakarang panlabas ng EU na si Kaja Kallas sa isang magkasanib na pahayag.
“Ang pinaghihinalaang barko ay bahagi ng shadow fleet ng Russia, na nagbabanta sa seguridad at kapaligiran, habang pinopondohan ang badyet ng digmaan ng Russia,” idinagdag nila.
“Magmumungkahi kami ng mga karagdagang hakbang, kabilang ang mga parusa, upang i-target ang fleet na ito.”
– Blacklist ng mga tanker ng EU –
Ang mga bansa sa EU ay sumang-ayon noong unang bahagi ng buwang ito na i-blacklist ang humigit-kumulang 50 pang oil tanker mula sa “shadow fleet” ng Russia, na ginamit upang iwasan ang mga parusang Kanluranin sa digmaan sa Ukraine.
Ang hakbang ay bahagi ng ika-15 na pakete ng mga parusa na ipapataw ng 27-bansa na bloke mula noong pagsalakay ng Moscow.
Ang mga tensyon ay tumaas sa paligid ng Baltic mula noong pagsalakay ng Russia sa Ukraine noong Pebrero 2022.
Noong Setyembre 2022, isang serye ng mga pagsabog sa ilalim ng dagat ang pumutok sa mga pipeline ng Nord Stream na nagdadala ng gas ng Russia sa Europe, na hindi pa matukoy ang sanhi nito.
Noong Oktubre 2023, isinara ang undersea gas pipeline sa pagitan ng Finland at Estonia matapos itong masira ng anchor ng isang cargo ship ng China.
Maaga noong Nobyembre 17 ngayong taon, ang Arelion telecommunications cable na tumatakbo mula sa Swedish island ng Gotland hanggang Lithuania ay nasira.
Kinabukasan, ang C-Lion 1 submarine cable na nagkokonekta sa Helsinki at German port ng Rostock ay pinutol sa timog ng isla ng Oland ng Sweden.
Ang mga hinala hinggil sa insidente noong Nobyembre 17 ay nakatuon sa isang barkong may bandila ng China, ang Yi Peng 3, na nasa lugar noong panahong iyon.
Sinabi ng Sweden noong Lunes na tinanggihan ng China ang isang kahilingan para sa mga tagausig na magsagawa ng pagsisiyasat sa barko at na ito ay umalis sa lugar.
Sinabi ng mga opisyal ng Europa na pinaghihinalaan nila ang ilan sa mga insidente ay pananabotahe na nauugnay sa pagsalakay ng Russia sa Ukraine. Ibinasura ng Kremlin ang claim na iyon bilang “walang katotohanan” at “nakakatawa”.
nzg-raz/rl/rlp
