Isang masigasig na DJ ang nagpalabas ng mga pop track noong Martes, na humihimok sa mga botante na makipag-bop kasama ang mga mananayaw na may maraming kulay na sequined shorts — isang maliit na pagsisikap sa labas ng isang istasyon ng botohan sa Arizona upang paginhawahin ang mga nerbiyos sa Araw ng Halalan na tumatakbo sa buong Estados Unidos.
“Talagang sa tingin ko mayroong maraming pagkabalisa sa paligid ng halalan,” sabi ni Elyssa Bustamante, na gumagawa ng kaganapan sa pinakamalaking lungsod ng key swing state, Phoenix, kasama ang organisasyong Joy to the Polls.
“Ang pagsasayaw ay tiyak na nakakaalis ng stress,” sinabi niya sa AFP.
Nakasuot ng all pink sa kanyang entablado sa central park ng Phoenix, ang 36-anyos na si Bustamante ay nanawagan ng madalas na mga paalala sa mga kabataan mula sa kalapit na unibersidad.
“Magsasara ang mga botohan sa 7:00 pm, siguraduhing makuha mo ang iyong boto!” sigaw niya.
Napakakaunting mga tao na umaalis sa kalapit na lokasyon ng pagboto ay huminto upang tamasahin ang impromptu na konsiyerto.
Ngunit marami man lang ang nagtaas ng ngiti — isang napakabihirang tanawin sa isang hindi pa naganap na kampanya sa pagkapangulo kung saan nakita ang magkaribal na kandidato na sina Donald Trump at Kamala Harris na inaakusahan ang isa’t isa na sinisira ang kinabukasan ng demokrasya ng US.
Sa panig ng Republikano, nakaligtas si Trump sa dalawang pagtatangka ng pagpatay, at madalas na gumagamit ng labis na marahas na retorika tungkol sa mga imigrante.
Ang Democrat Harris ay nagpapaalala sa mga botante na ang karapatan sa pagpapalaglag ay nasa linya sa halalan na ito.
Bilang panlunas sa mga kabalisahan na ito, ang musika ay “isang unibersal na wika,” sabi ni Bustamante.
“Maaaring nasa dalawang magkaibang panig ka ng pasilyo… pinagsasama-sama ng musika ang mga tao,” dagdag niya. “Hindi tayo hinahati nito. At kaya sa tingin ko kailangan natin itong gamitin bilang tool.”
– ‘Positivity’ –
Si Bustamante at ang kanyang koponan ay naglalakbay sa paligid ng Phoenix sa pagtatanghal ng mga mini-concert.
Umaasa silang mag-alok ng mga sandali ng kagaanan sa Arizona, kung saan ang build-up sa halalan ay naging partikular na panahunan.
Ang “Grand Canyon State” ay naging pugad ng mga pagsasabwatan sa halalan mula noong natalo si Trump kay Joe Biden dito noong 2020 sa pamamagitan ng mas kaunti sa 10,500 na boto.
Noong taong iyon, ilang gabing nagprotesta ang mga armadong demonstrador sa harap ng sentro ng halalan ng county sa gitna ng Phoenix, kung saan binibilang ang mga balota.
Sa pagkakataong ito, ang sentro ay pinatibay ng mga konkretong harang at mataas na bakod na alambre, at ang mga awtoridad ay nasa mataas na alerto.
Noong nakaraang linggo, isang lalaki ang kinasuhan ng terorismo matapos ang pagbaril sa isang tanggapan ng Democratic Party sa Tempe, isang suburb ng Phoenix. Walang nasaktan.
“Nakakabaliw na magtaka kung ano ang mangyayari sa mga botohan dahil sa mga kwentong ganyan,” sinabi ni Samuel Pena, isang 40-taong-gulang na DJ, sa AFP.
Siya rin ay naglalakbay sa paligid ng Phoenix sakay ng isang maliit na trak ng musika, bahagi ng isang hiwalay na inisyatiba na tinatawag na DJs at the Polls.
Ang grupo ay tumatakbo sa 20 iba’t ibang estado sa buong bansa sa araw ng halalan, aniya.
Sinabi ni Pena na mananatili siyang maingat at alerto noong Martes, na nag-DJ na “ang likod ko sa dingding… dahil sa mga kuwentong ito.”
Ang halalan ay “nakaka-stress para sa kahit anong panig mo,” aniya. “Kaya sinusubukan lang naming lumikha ng positibo para sa sinumang gustong lumahok at bumoto.”
rfo/amz/mlm
