WASHINGTON, DC — Pinilit ng paghinto ng foreign aid ni Pangulong Donald Trump ang pagsuspinde ng mga flight para sa higit sa 40,000 Afghans na inaprubahan para sa mga espesyal na visa sa US at nasa panganib ng paghihiganti ng Taliban, sinabi ng isang nangungunang tagapagtaguyod at isang opisyal ng Estados Unidos noong Sabado.
Ang paghinto ay na-trigger ng utos ni Trump na ihinto ang tulong sa pag-unlad ng dayuhan sa loob ng 90 araw habang nakabinbin ang pagsusuri ng mga kahusayan at pagkakatugma sa kanyang patakarang panlabas na “America First”.
Sinasabi ng mga eksperto at grupo ng adbokasiya na ang paghinto ng tulong sa ibang bansa ay humantong sa kaguluhan sa mga operasyon ng tulong sa US at internasyonal at nahinto ang nutrisyon, kalusugan, pagbabakuna at iba pang mga programa. Ang utos ay nag-trigger din ng pagsususpinde ng Department of State ng mga pondo para sa mga grupong tumutulong sa mga Afghan na may mga espesyal na immigrant visa (SIV) na makahanap ng pabahay, paaralan at trabaho sa United States.
BASAHIN: Ang mga Afghan sa PH ay umalis patungong US na may mga espesyal na visa
Nangako si Trump ng isang immigration crackdown sa panahon ng kanyang matagumpay na kampanya sa muling halalan noong 2024.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Si Shawn VanDiver, pinuno ng #AfghanEvac, ang pangunahing koalisyon ng mga beterano at grupo ng adbokasiya na nakikipagtulungan sa gobyerno ng US upang lumikas at manirahan sa mga may hawak ng SIV, ay nagsabi na hindi siya naniniwala na sinadya ang pagsususpinde ng flight.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Sa tingin namin ito ay isang pagkakamali,” sabi ni VanDiver, at idinagdag na umaasa siya na ang administrasyon ay magbibigay ng mga exemption sa mga Afghan na may mga SIV dahil nagtrabaho sila para sa gobyerno ng US noong 20-taong digmaan na natapos nang ang huling batch ng mga tropang Amerikano ay umatras mula sa Afghanistan noong Agosto 2021.
“Nakipag-away sila sa tabi natin. Dumugo sila sa tabi namin, “sabi ni VanDiver, na itinuro na libu-libong iba pang mga Afghan ang naghihintay para sa mga aplikasyon ng SIV na maproseso.
Ang White House at departamento ng estado ay hindi kaagad tumugon sa mga kahilingan para sa komento.
Hindi tiyak na kinabukasan
Ang mga ulat ng misyon ng United Nations sa Afghanistan ay nagsasabi na ang Taliban ay pinigil, pinahirapan at pinatay ang mga dating sundalo at opisyal ng nakaraang gobyernong suportado ng US. Naglabas ang Taliban ng pangkalahatang amnestiya para sa mga dating tropa at opisyal ng gobyerno at itinanggi ang mga paratang.
Ang pagsususpinde ng flight ay na-stranded ng higit sa 40,000 Afghans, kabilang ang mga may hawak ng SIV na naghihintay na lumipad sa Estados Unidos mula sa mga sentro ng pagpoproseso ng visa sa Qatar at Albania, sabi ni VanDiver at ng opisyal ng US, na nagsalita sa kondisyon na hindi magpakilala.
Kasama rin sa bilang na iyon ang mga Afghan na naaprubahan para sa mga SIV na naghihintay sa Afghanistan at Pakistan na mailagay sa mga flight na pinondohan ng US sa mga sentro ng pagproseso ng Doha at Tirana upang matanggap ang kanilang mga visa, sinabi nila.
Halos 200,000 Afghans ang inilipat sa Estados Unidos sa mga SIV o bilang mga refugee mula noong magulong 2021 US withdrawal.
Sa isang hiwalay na executive order na pinirmahan niya ilang oras pagkatapos ng kanyang inagurasyon noong Lunes, sinuspinde ni Trump ang lahat ng mga programa ng US refugee resettlement.
Ang utos na iyon ay nagresulta sa daan-daang mga Afghan refugee na nawalan ng kanilang mga upuan sa mga flight, kabilang ang mga miyembro ng pamilya ng aktibong-duty na Afghan-American na mga tauhan ng militar, mga dating sundalong Afghan at walang kasamang mga bata.
Nag-host ang PH ng mga Afghan
Ang Pilipinas ay nagho-host din ng humigit-kumulang 200 Afghans, humigit-kumulang 60 porsiyento ng mga ito ay mga menor de edad, na dumating sa Maynila noong unang bahagi ng buwang ito habang hinihintay na maproseso ang kanilang mga aplikasyon sa SIV.
Umalis sila ng bansa sa pagitan ng Enero 15 at Enero 17 sa mga komersyal na flight, mga araw bago ang inagurasyon ni Trump noong Enero 21 (oras sa Maynila).
Sa ilalim ng kasunduan sa pagitan ng Washington at Manila na nilagdaan noong 2024, ibinigay ng gobyerno ng US ang lahat ng kinakailangang serbisyo para sa mga aplikante ng SIV sa kanilang pansamantalang pananatili sa Pilipinas—kabilang ang pagkain, pabahay, pangangalagang medikal, seguridad at transportasyon—hanggang sa maproseso ang kanilang mga visa.
Nanatili ang mga Afghan sa isang ligtas, hindi natukoy na pasilidad ng billet at pinahintulutang umalis nang isang beses lamang upang dumalo sa kanilang panayam sa konsulado sa US Embassy sa Manila.
Nauna nang inanunsyo ng embahada na aabot sa 300 Afghans ang inaasahang lalahok sa programa ng pagpoproseso ng visa, ngunit sinabi ng tagapagsalita ng US Embassy na si Kanishka Gangopadhyay na ang ilan ay nag-drop out dahil sa mga isyu sa medikal o iba pang mga pagsasaalang-alang.
“Ang gobyerno ng Estados Unidos ay nagpaabot ng malalim na pagpapahalaga sa pamahalaan ng Pilipinas para sa kanilang kooperasyon at suporta para sa mga pagsisikap ng US na tulungan ang mga espesyal na imigrante sa Afghanistan,” sabi ni Gangopadhyay kanina. —na may ulat mula kay Jane Bautista
