Pula at gintong kumikislap na damit ang umikot sa tunog ng pumipintig na musika at maindayog na palakpakan sa pagdiriwang ng Santo Niño de Cebú, ang Batang Hesus ng Pilipinas, sa Maricopa kagabi.
Yung Sinulog Festival na pinupuno ang mga lansangan ng Cebuang pinakamataong lalawigan ng bansang isla sa Pasipiko, sa ikatlong Linggo ng bawat Enero ay ang sentro ng taunang pagdiriwang ng mga Kristiyanong Santo Niño sa Pilipinas.
Ang pagdiriwang ay dumating sa Our Lady of Grace Church bilang “Sinulog sa Maricopa” sa ika-6 ng gabi ng Sabado (9 ng umaga ng Linggo sa Cebu) sa ikatlong pagkakataon. Higit sa doble ang bilang ng mga dumalo noong nakaraang taon.
“Siya ay isang simbolo,” sabi ng residente ng Santa Rosa Crossings na si Adrian Sanguyo tungkol sa Santo Niño de Cebú, ang estatwa ng Batang Hesus na iniregalo kay Rajah Humabon ng Cebu ng Portuguese explorer na si Ferdinand Magellan noong 1521, na minarkahan ang sandaling ipinakilala ang Kristiyanismo sa mga isla.
“Dito kami kumukuha ng lakas sa pang-araw-araw na buhay at pakikibaka. Naniniwala kami sa isang bagay,” sabi ni Sanguyo tungkol sa simbolo na tinatawag niyang “a magnet of love.”
Si Reyna Juana, ang asawa ni Rajah Humabon, ay sumayaw habang hawak ang estatwa, ayon sa tradisyon. Ang iba pang mga katutubo ay sumali, na minarkahan ang itinuturing na unang sayaw ng Sinulog.
Ang Sinulog ay nagmula sa kumbinasyon ng mga salitang Tagalog: “sug” ay nangangahulugang alon o agos, tulad ng paghakbang pasulong at pabalik sa sayaw, at “saulog” ay nangangahulugang magdiwang o magpuri.
“She danced with the Santo Niño very gracefully,” sabi ni Benedict Diola, isang deboto ng Santo Niño. “She’s giving pride that she has Santo Niño, and that’s how the dance came to be.”
Ang sayaw na iyon ang tinipon at nililikha ng mga lokal sa mga bulwagan ng Our Lady of Grace Church kagabi, bago nagtipon ang lahat sa labas para sa isang potluck.
May nagdala ng pizza at ang iba naman ay nagdala ng lechon, isang pinoy na inihaw na baboy. Lahat ay nagbahagi ng mga ngiti upang ipagdiwang ang kanilang “magnet of love.”
