Inakusahan ng UK noong Lunes ang mga organisasyong nauugnay sa Beijing na nag-oorkestra ng dalawang “malisyosong” cyber campaign, na nanawagan sa ambassador ng China na magprotesta at bigyan ng parusa ang mga binansagan nitong responsable.
Ang anunsyo ay dumating habang sinabi ng US Department of Justice sa Washington na sinisingil nito ang pitong Chinese nationals kaugnay ng 14 na taong kampanya laban sa mga kritiko ng Beijing.
Sa London, sinabi ng deputy prime minister na si Oliver Dowden sa mga MP na ang mga pag-atake noong 2021 at 2022 ay nakompromiso sa Electoral Commission at UK parliamentary account, kabilang ang mga mambabatas na kritikal sa China.
“Ang mga aktor na kaakibat ng estado ng Tsina ay responsable para sa dalawang malisyosong kampanyang cyber na nagta-target sa aming mga demokratikong institusyon at mga parlyamentaryo,” sabi niya.
Ang mga hack, sa pamamagitan ng sinabi niya ay “mga aktor na kaanib ng estado ng Tsino”, ay “ang pinakabago sa isang malinaw na pattern ng pagalit na aktibidad na nagmula sa China”.
Ngunit idiniin niya na pareho, habang “totoo at seryosong banta”, ay hindi nagtagumpay.
“Ang kompromiso ay hindi nakaapekto sa seguridad ng mga halalan. Hindi ito makakaapekto kung paano magparehistro, bumoto o kung hindi man ay lumahok ang mga tao sa mga demokratikong proseso,” sabi ni Dowden.
Hinarang ng mga hakbang sa cybersecurity ng Parliament ang pangalawang kampanya sa email, idinagdag niya.
Dalawang indibidwal at isang kumpanyang naka-link sa grupong pinaghihinalaang nag-oorkestra sa kampanya — APT31 — ay pinatawan ng parusa.
Ang ambassador ng China sa London ay ipapatawag “upang sagutin ang pag-uugali ng China”, sinabi ni Dowden sa mga MP, habang sinabi ni Foreign Secretary David Cameron na itinaas niya ang isyu sa kanyang katapat na si Wang Yi.
Si Cameron, na bilang punong ministro mula 2010 hanggang 2016 ay malakas na nagtulak para sa mas malapit na relasyon sa UK sa China, na tinawag ang mga aksyon na “ganap na hindi katanggap-tanggap”.
– Singil –
Sa buong Atlantic, sinabi ng deputy attorney general ng US na si Lisa Monaco na mahigit 10,000 email ang ipinadala bilang bahagi ng isang “prolific global hacking operation” na nagta-target sa US at mga dayuhang negosyo, pulitiko at mamamahayag.
Ang layunin, idinagdag niya, ay “upang supilin ang mga kritiko ng rehimeng Tsino, ikompromiso ang mga institusyon ng gobyerno, at magnakaw ng mga lihim ng kalakalan”.
Parehong sinisi ng UK at United States ang APT31, na sinabi nilang may mga link sa Chinese intelligence.
Ang mga kaalyado ay nagsasagawa ng bawat halalan sa pamumuno sa taong ito at sinabing hinigpitan nila ang kanilang mga depensa laban sa mga naturang pag-atake.
Nauna nang sinabi ng Punong Ministro ng UK na si Rishi Sunak na ang gobyerno ay “malaki ang namuhunan” sa mga kakayahan at kasangkapan upang protektahan ang bansa, na nagsasabing ang China ay nagdulot ng “isang banta sa ekonomiya sa ating seguridad at isang hamon na tumutukoy sa panahon.”
Ang konserbatibong MP na si Iain Duncan Smith, isa sa mga target na MP, ay nagsabi na ang Beijing ay dapat na may label na banta sa UK.
“Ang anunsyo ngayon ay dapat markahan ang isang watershed moment kung saan ang UK ay naninindigan para sa mga halaga ng karapatang pantao at ang internasyonal na sistemang nakabatay sa mga patakaran kung saan lahat tayo ay umaasa,” sinabi niya sa isang kumperensya ng balita sa London.
– Pagtanggi –
Si Duncan Smith ay isa sa ilang mga MP sa UK na pinahintulutan ng China noong 2021 dahil sa kanyang mga pagpuna sa diumano’y mga pang-aabuso sa karapatang pantao ng minoryang Uyghur at isang pagpisil sa mga karapatan sa Hong Kong.
Sinabi niya na ang UK ay sumailalim sa “harassment, impersonation at tangkang pag-hack” mula sa China sa loob ng ilang panahon.
Ang tagapagsalita ng foreign ministry ng China na si Lin Jian noong Lunes ay ibinasura ang mga paratang, at sinabing naging “determinado” ang Beijing sa pagsugpo at pagwasak sa “lahat ng uri ng malisyosong cyber-activity”.
“Ang isyu ng pagsubaybay sa cyber-attacks ay lubhang kumplikado at sensitibo,” dagdag niya.
“Kapag sinisiyasat at tinutukoy ang likas na katangian ng cyber-insidente, dapat mayroong sapat na layunin na katibayan, sa halip na siraan ang ibang mga bansa nang walang makatotohanang batayan, pabayaan ang pagpupulit sa mga isyu sa cyber-security.”
Ang UK ay sa loob ng ilang taon ay lalong nag-aaway sa Beijing dahil sa mga pagsuway sa mga karapatang sibil at pantao sa China at ang dating kolonya ng Britanya na Hong Kong.
Ang mga ugnayan ay lalong pinahirapan ng pagharang ng UK sa pag-access sa mga kumpanyang Tsino sa mga pangunahing proyektong pang-imprastraktura ng Britanya, kabilang ang mga larangan ng nuklear at IT.
Noong nakaraang taon isang UK parliamentary researcher ang inaresto sa ilalim ng Official Secrets Act sa mga akusasyon ng spying para sa China.
Noong 2022, sinabi ng UK domestic intelligence service, MI5, na ang isang babaeng ahente ng gobyerno ng China ay “nakikibahagi sa mga aktibidad na panghihimasok sa pulitika sa ngalan ng Chinese Communist Party, na nakikipag-ugnayan sa mga miyembro dito sa parliament”.
Noong Hulyo, inakusahan ng komite ng paniktik at seguridad ng parliyamento ang China ng pag-target sa UK “marami at agresibo” at nagreklamo na ang gobyerno ay walang “mga mapagkukunan, kadalubhasaan o kaalaman” upang harapin ito.
Patuloy na itinatanggi ng China ang mga akusasyon ng espiya at iba pang maling gawain.
srg/phz/rlp
