Brussels, Belgium — Ang Apple ay nanganganib sa bilyun-bilyong euro sa mga multa matapos na makita ng European Union noong Lunes na lumalabag ang App Store ng iPhone maker sa mga landmark na panuntunan ng digital competition ng bloc.
Ipinaalam ng European Commission sa Apple sa isang “paunang view” na ang “Mga panuntunan ng App Store… pinipigilan ang mga developer ng app na malayang idirekta ang mga consumer sa mga alternatibong channel para sa mga alok at nilalaman.”
BASAHIN: Apple, Google, Meta na na-target sa ilalim ng bagong batas sa Europa
Nagbubukas ito ng bagong harap sa lalong mapait na labanan sa pagitan ng US tech giant at Brussels sa bagong Digital Markets Act (DMA) ng EU.
Noong Biyernes, sinabi ng Apple na ipagpaliban nito ang paglunsad ng kamakailang inihayag na mga tampok ng AI sa Europa dahil sa “mga kawalan ng katiyakan sa regulasyon” na naka-link sa DMA.
Ang malawak na batas ay naglalayong pigilan ang pinakamalaking tech firm sa mundo, kabilang ang Apple, sa pamamagitan ng pagpilit sa kanila na magbukas sa kumpetisyon sa 27 bansang EU.
Ngunit para sa Apple, ang mga bagong panuntunan ay isang malaking hamon sa napapaderan nitong hardin at lantaran nitong inakusahan ang DMA ng paglikha ng mas malaking panganib sa privacy at seguridad para sa mga user.
Ito ang unang pagkakataon na nag-level ang komisyon ng isang pormal na akusasyon laban sa isang tech firm sa ilalim ng mga bagong panuntunan, pagkatapos buksan ang unang DMA probe sa Apple, Google at Meta noong Marso.
BASAHIN: Nakipag-usap ang Apple sa karibal na Meta sa AI: ulat
Sinabi ng Apple noong Lunes na gumawa ito ng “isang bilang ng mga pagbabago” upang sumunod sa mga patakaran bilang tugon sa feedback mula sa mga developer at regulator ng EU sa nakalipas na mga buwan, at “patuloy na makinig at makipag-ugnayan sa European Commission.”
Maa-access na ngayon ng Apple ang file ng pagsisiyasat ng komisyon at tumugon sa mga natuklasan.
Kung makumpirma ang pananaw ng komisyon, magpapatibay ito ng isang “desisyon sa hindi pagsunod” sa huling bahagi ng Marso 2025 — magbubukas ng daan sa mga multa.
Sa ilalim ng bagong batas, may kapangyarihan ang komisyon na magpataw ng mga multa ng hanggang 10 porsiyento ng kabuuang global turnover ng isang kumpanya. Maaari itong tumaas ng hanggang 20 porsiyento para sa mga umuulit na nagkasala.
Ang kabuuang kita ng Apple sa taon hanggang Setyembre 2023 ay umabot sa $383 bilyon (358 bilyong euro).
May karapatan din ang EU na buwagin ang mga kumpanya, ngunit bilang huling paraan lamang.
‘Pagtatapos ng isang alamat’
Ang mga patakaran ng DMA ay nangangahulugan na dapat pahintulutan ng Apple ang mga developer na namamahagi ng mga app sa pamamagitan ng App Store na maipaalam sa mga user, nang walang bayad, ang “alternatibong mas murang mga posibilidad sa pagbili, patnubayan sila sa mga alok na iyon at payagan silang bumili”, sabi ng komisyon.
Hindi ito ang kaso, ayon sa mga natuklasan ng komisyon, ang malakas na regulator ng kompetisyon ng EU.
Ang App Store ay nasa gitna ng matagal nang hindi pagkakaunawaan sa EU, bago pa man magkabisa ang DMA sa taong ito.
Ang komisyon noong Marso ay tumama sa Apple ng 1.8-bilyon-euro ($1.9 bilyon) na multa pagkatapos na maabot ang mga katulad na konklusyon sa isang pagsisiyasat na inilunsad noong 2020 kasunod ng reklamo mula sa Swedish music streaming giant na Spotify.
Tinanggihan ng Apple ang mga natuklasan at inapela nito ang multa sa mga korte ng EU noong nakaraang buwan.
“Walang pagkiling sa karapatan ng Apple sa pagtatanggol, determinado kaming gamitin ang malinaw at epektibong DMA toolbox upang mabilis na tapusin ang isang alamat na tumagal na ng napakaraming taon,” sabi ng nangungunang tech enforcer ng EU, si Thierry Breton.
Ang kumpanya ay nasa ilalim din ng imbestigasyon kung pinapayagan nito ang mga user na madaling mag-uninstall ng mga app sa iOS operating system nito, at ang disenyo ng screen ng pagpili ng web browser.
Pinipilit ng DMA ang mga pinakamalaking digital na kumpanya na mag-alok ng mga pagpipiliang screen para sa mga web browser at search engine upang bigyan ang mga user ng higit pang mga opsyon.
Pag-target sa bagong core ng Apple
Noong Lunes, binuksan din ng komisyon ang isang parallel na pagsisiyasat sa Apple sa mga pagbabagong ginawa na upang sumunod sa DMA, dahil dapat na nitong payagan ang mga third-party na app store.
Sinabi ng Brussels na titingnan nito kung ang pangunahing bayad sa teknolohiya — isang bagong istraktura ng bayad para sa mga developer ng mga third-party na app store — ay sumusunod sa batas.
Sisiyasatin din nito ang mga hakbang na dapat gawin ng isang user para mag-download ng alternatibong app store at kung ito ay naaayon sa DMA.
Matagal nang “pinipigilan ng Apple ang mga makabagong kumpanya at tinatanggihan ang mga mamimili ng mga bagong pagkakataon at pagpipilian,” sabi ni Breton.
Ngunit ang Apple ay hindi lamang ang tech na titan sa mga tanawin ng EU.
Ang magulang ng Google na Alphabet, Amazon, Meta, Microsoft at may-ari ng TikTok na si ByteDance ay dapat ding sumunod sa DMA. Kakailanganin ng online travel giant na Booking.com sa huling bahagi ng taong ito.
