Ang nakamamatay na pagsabog ng gas na lumamon sa isang estate sa Nairobi ay isang kalamidad na naghihintay na mangyari, sinabi ng mga residenteng nayanig sa AFP noong Biyernes habang sila ay nagngangalit laban sa gobyerno.
Halos 300 katao ang isinugod sa ospital at hindi bababa sa tatlo ang namatay nang sumabog ang isang trak na puno ng mga silindro ng gas bago maghatinggabi noong Huwebes, na naging kulay kahel sa kalangitan at nasunog ang mga kalapit na bahay at mga nakaparadang sasakyan.
Ang tubero na si Charles Maingi ay nagpapahinga sa bahay nang bigla siyang makarinig ng malakas na putok.
“Nagmadali akong lumabas upang suriin at doon ko nakita ang isang malaking bola ng apoy,” sinabi niya sa AFP.
“Nagkaroon ng init sa lahat ng dako at nagsimula kaming tumakbo palayo dahil ang apoy ay papunta sa aming direksyon,” sabi niya, ang kanyang leeg ay may benda na nakikitang mga paso sa kanyang mga tainga at ulo.
Ang lakas ng pagsabog ay nagpalipad ng mga piyesa ng sasakyan habang ang mga natakot na tao ay tumakas para sa kaligtasan, sumisigaw para sa kanilang buhay.
Si Sylvanus Abwayo ay naitapon mula sa isang motorsiklo sa pagsabog at nagmamadaling tumayo habang papalapit ang apoy.
“Hindi ko lang alam kung paano ako nakatakas dahil sobrang lapit namin sa lugar na ito na nababalot ng usok at apoy,” aniya.
Matapos tuluyang mapigil ng mga bumbero ang sunog, mga siyam na oras matapos itong sumiklab, ang mood sa Mradi estate ay mabigat sa pagkabigla, kalungkutan at galit.
Sinabi ng mga mamamayan sa AFP na matagal na nilang nakita ang trahedya, na naglalarawan kung paano ang residential neighborhood sa Embakasi area ng southern Nairobi ay naging tahanan din ng mga kumpanya ng gas, na may mga trak na dumarating araw-araw.
“Hindi nga namin alam kung ano ang negosyo sa mga godown na ito dahil ang iba sa kanila ay walang pangalan. Ang nakikita lang namin ay mga sasakyang papasok at lalabas kasama na ang mga gas truck,” ani Eliud Mulandi, isang karpintero.
Ang ibang mga residente ay nagpahayag ng kanyang mga alalahanin.
“Araw-araw ay may malalaking trak na may gas na nakaparada sa labas at dito kami nakatira,” sabi ni James Bor, isang 47-anyos na motorcycle taxi driver.
“Let the government move these gas plants… We will demonstrate and block these roads until it happens,” he warned.
– ‘Napaka iresponsable ng gobyerno’ –
Sinabi ng Energy and Petroleum Regulatory Authority (EPRA) ng Kenya noong Biyernes na tinanggihan nito ang pahintulot ng tatlong beses noong nakaraang taon para sa pagtatayo ng isang liquefied petroleum gas storage at filling plant sa lugar ng pagsabog.
“Ang lahat ng mga aplikasyon ay tinanggihan dahil hindi nila naabot ang itinakdang pamantayan para sa isang LPG storage at filling plant sa lugar na iyon,” sabi ng EPRA sa isang pahayag.
“Ang pangunahing dahilan para sa pagtanggi ay ang pagkabigo ng mga disenyo upang matugunan ang mga distansya sa kaligtasan na itinakda,” sinabi nito, na binanggit ang “mataas na densidad ng populasyon sa paligid ng iminungkahing lugar”.
Ngunit sinabi ng mga residente na ang mga negosyo ng gas sa kapitbahayan ay nagpatakbo nang walang parusa at walang pakialam sa kaligtasan ng mga mamamayan.
“Bakit mayroon tayong mga planta ng gas sa gitna ng mga estates? Ito ay isang residential area at iyon ay isang planta ng gas doon mismo. At ito ay hindi isa, mayroong ilang,” sabi ni Magdalene Kerubo, 34, sa AFP.
“Napaka iresponsable ng ating gobyerno,” she said, fuming.
Sinabi ng fish vendor na si Felisters Anyango na matagal na siyang nakatira sa Mradi kasama ang kanyang dalawang anak at isang apo.
“Ang gobyerno ay laging naghihintay na mag-react… Ngayon nakikita mo na mayroong mga pulis at mga tao sa gobyerno sa buong lugar, ngunit alam nila ang lahat tungkol sa problemang ito ng mga planta ng gas sa mga estates,” sinabi ng 58-taong-gulang sa AFP.
“Kailangan namin ang mga planta ng gas na ilipat mula sa mga lugar ng tirahan,” sabi niya.
“Hayaan mo silang lumipat dahil ito ay isang kalamidad sa paghihintay.”
str-amu/txw/kjm
