Sinalakay ng mga awtoridad ng France at Dutch ang streaming higanteng Netflix’s offices sa Paris at Amsterdam noong Martes bilang bahagi ng isang tax fraud inquiry, sinabi ng isang judicial source sa AFP.
Ang paghahanap sa “iba’t ibang lokasyon” sa France ng mga espesyalistang investigator sa pananalapi ay nauugnay sa mga hinala ng “pagtakpan ng seryosong pandaraya sa buwis at mga gawain sa labas ng libro” at bahagi ito ng pagsisiyasat na binuksan noong Nobyembre 2022, sabi ng source.
Ang punong-tanggapan ng Netflix sa Amsterdam para sa Europe, Middle East at Africa ay na-target din para sa paghahanap ng isang pangkat ng mga opisyal mula sa France at Netherlands.
“Ang mga awtoridad ng France at Dutch ay nakikipagtulungan sa kasong kriminal na ito sa loob ng maraming buwan,” sabi ng source.
Kinumpirma ng mga tagausig ng Dutch ang mga paghahanap “sa konteksto ng isang kahilingan sa legal na tulong ng Pransya”, habang ang ahensya ng European Union para sa Criminal Justice Cooperation (Eurojust) ay nagsabing “sinusuportahan nito ang mga pagsisiyasat” kasama ang mga paghahanap noong Martes.
Nasa ilalim ng imbestigasyon ang Netflix sa France para sa mga paghahain nito ng buwis para sa 2019, 2020 at 2021.
“Kami ay nakikipagtulungan sa mga awtoridad sa France, kung saan ang Netflix ay isang pangunahing kontribyutor sa lokal na ekonomiya, at iginagalang namin ang lahat ng mga batas at mga patakaran sa buwis sa lahat ng mga bansa kung saan kami nagpapatakbo,” sinabi ng isang tagapagsalita ng Netflix France sa AFP.
Ang French outlet na La Lettre A ay nag-ulat na ang operasyon ng Netflix sa France ay nakaayos hanggang 2021 upang ang lahat ng mga subscriber ay nag-sign up sa isang Dutch na subsidiary — sa gayon ay “pinabababa ang singil nito sa buwis”.
Naiwan itong nagbabayad ng mas mababa sa isang milyong euro ($1.1 milyon sa mga rate ngayon) sa mga buwis sa Paris sa buong 2019 at 2020, noong mayroon itong humigit-kumulang pitong milyong mga subscriber sa France.
Sinusubukan na ngayon ng mga awtoridad na matukoy kung ang Netflix ay nagpatuloy sa mga iligal na pagtatangka upang mabawasan ang mga naiulat na kita nito at sa gayon ay ang bayarin sa buwis nito, idinagdag ni La Lettre A.
Ang subsidiary ng Pransya ay nag-ulat ng napakababang operating margin kumpara sa US mothership noong 2021 at 2022, sinabi ng outlet, na nagbabayad lamang ng 6.5 milyong euro sa buwis sa mga kita nito noong 2022.
Ngunit ang kasanayan nito sa pagsingil ng malaking bahagi ng kita sa mga entity sa labas ng France ay kumakatawan sa isang “diskarte sa pag-optimize ng buwis na legal” sa ilalim ng ilang partikular na kundisyon, idinagdag ni La Lettre A.
– Tagumpay sa streaming –
Nakakuha ang Netflix ng mahigit $9.8 bilyong kita sa buong mundo mula sa 282 milyong subscriber nito noong Hulyo-Setyembre ngayong taon, na may netong kita na umabot sa $2.4 bilyon.
Dumating ang grupo sa France mahigit 10 taon lamang ang nakalipas at ngayon ay ipinagmamalaki ang 10 milyong kabahayan na naka-subscribe.
Sinasabi ng Netflix na umaayon ito sa mga lokal na batas sa pagkomisyon ng nilalamang Pranses, pagbabayad ng buong rate ng VAT at pag-aambag sa isang buwis sa industriya ng pelikula.
Noong 2023, sinabi ng kumpanya na nagbomba ito ng 250 milyong euro sa paggawa ng nilalamang Pranses, kung saan 50 milyon ang napunta sa mga tampok na pelikula.
Kasama sa nangungunang French-made na output nito ang seryeng “Lupin” na pinagbibidahan ni Omar Sy.
Ang palabas ay isang modernong reimagining ng mga klasikong kuwento noong unang bahagi ng 1900s ng “gentleman thief” na si Arsene Lupin ng manunulat na si Maurice Leblanc — ang sagot ng France sa British detective na si Sherlock Holmes.
Ang bersyon ng Netflix ay pumasok sa nangungunang 10 pinakapinapanood na palabas sa 70 iba’t ibang bansa, ipinagmamalaki ng platform.
gd/tgb/ah/js/cw
