Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Sinabi ni Tim Cone na labis na na-miss ng Gilas Pilipinas si Kai Sotto dahil ang pagliban nito ay napilayan ang frontline ng Pilipinas sa semifinal loss nito sa Brazil sa FIBA Olympic Qualifying Tournament
MANILA, Philippines – Nagpaalam ang Gilas Pilipinas sa Paris Olympic dreams nito kasama si Kai Sotto na walang magawa na nanonood sa gilid.
Sinabi ni head coach Tim Cone na labis na na-miss ng team ang 7-foot-3 big man dahil ang kawalan nito ay napilayan ang frontline ng Pilipinas sa 71-60 semifinal loss nito sa Brazil sa FIBA Olympic Qualifying Tournament noong Sabado, Hulyo 6.
Isang game-time na desisyon matapos magtamo ng rib injury na nagpatigil sa kanya sa buong second half ng kanilang 96-94 na pagkatalo kay Georgia sa group stage, hindi naglaro si Sotto.
“Ayaw naming gumawa ng mga dahilan, ngunit ang pagkawala ni Kai ay malaki para sa amin dahil ito ay nag-alis lamang ng aming lalim sa frontline at pinilit si June Mar Fajardo na kailangang mag-overplay ng mga minuto, at ang lahat ng ganoong uri ng lahat ay nagmushroom dito,” sabi niya. Kono.
“Ngunit ang bottomline ay hindi kami naging sapat ngayong gabi. Kailangan nating maging mas mahusay. Sinusubukan naming sabihin sa aming sarili na halos hindi sapat. Halos manalo, halos makarating doon ay hindi sapat.”
“Kailangan naming makahanap ng isang paraan upang makalampas sa umbok at makarating doon, at ngayong gabi, hindi namin ginawa iyon,” dagdag ni Cone.
Sa simula ay halos hindi naramdaman ng Pilipinas ang epekto ng paglalaro nang wala si Sotto nang magtayo ito ng lead na kasing laki ng 12 puntos at pumasok sa halftime break sa unahan, 33-27.
Ngunit ang Brazil – na nagtatampok ng dalawang 6-foot-9 na dating manlalaro ng NBA na sina Bruno Caboclo at Cristiano Felicio – ay nagbara sa mga daanan at pinaikot ang mga talahanayan sa ikalawang kalahati.
Sa pagpapanatiling walang score ang Pilipinas sa unang anim na minuto ng ikatlong quarter, ang Brazilians ay sumakay sa isang blistering 14-0 simula at na-outscore ang mga Pinoy, 24-6, sa yugto upang iluklok ang 51-39 na kalamangan.
Sinabi ni Cone na ang pisikalidad nina Caboclo at Felicio, kasama ang mas mabigat na trabaho, ay nagdulot ng pinsala kay Fajardo.
Nagtapos pa rin si Fajardo ng double-double na 10 puntos at 11 rebounds sa loob ng mahigit 30 minutong aksyon, bagama’t 4-of-10 lang ang kanyang naitala mula sa field.
Sa kabilang panig, ipinataw ni Caboclo ang kanyang kalooban sa loob at nagposte ng 15 puntos, 11 rebounds, at 3 blocks.
“Nagsimula nang malakas, ngunit hindi namin ito mapanatili laban sa kanilang pisikal. Malaki lang ang kulang namin, we had to overplay our frontline,” ani Cone.
“I think, more than anything, June Mar got really tired having to battle (Caboclo and Felicio). Iyon ay dalawang lalaki na nakikipagtulungan sa kanya at umiikot sa kanya. Ito ay isang mahirap na labanan para sa kanya na naroon nang mag-isa.”
Wala rin sina AJ Edu at Jamie Malonzo dahil sa mga pinsala, umaasa ang Gilas Pilipinas na maging malusog sa mga susunod na buwan bago ito makabalik sa aksyon sa ikalawang window ng FIBA Asia Cup Qualifiers sa Nobyembre. – Rappler.com
