Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Si Tim Cone ay naka-crossed fingers na magiging malusog si AJ Edu para sa kampanya ng Gilas Pilipinas sa ikatlong window ng FIBA Asia Cup Qualifiers sa Pebrero sa susunod na taon
MANILA, Philippines – Kumbinsido si Tim Cone na hindi pa naiparada ng Gilas Pilipinas ang pinakamahusay na koponan nito.
At ang pinakamabuting iyan ay kasama si AJ Edu, na hindi nagtagumpay sa pag-sweep ng Pilipinas sa New Zealand at Hong Kong sa ikalawang window ng FIBA Asia Cup Qualifiers dahil sa isa pang injury sa tuhod.
“Paulit-ulit kong sinasabi sa kanya at paulit-ulit kong sinasabi ito, hindi kami magiging kumpletong team hangga’t hindi siya nakapasok sa lineup namin. Hindi namin mararamdaman na kumpleto kaming team hangga’t hindi kami sinasali ni AJ,” sabi ni head coach Tim Cone.
Inaasahan ni Cone na maibalik si Edu sa roster matapos ang 6-foot-10 big man ay hindi nakapasok sa unang window noong Pebrero at sa FIBA Olympic Qualifying Tournament noong Hulyo dahil sa punit na meniscus na natamo niya noong Disyembre ng nakaraang taon.
Si Edu ay gumaling at bumalik sa aksyon sa Japan B. League para sa Nagasaki Velca, ngunit nasaktan niya ang kanyang kanang tuhod ilang araw bago ang ikalawang window noong Nobyembre 9.
Gayunpaman, lumipad si Edu sa Pilipinas upang muling makasama ang pambansang koponan na may pag-asa na makabawi sa oras para sa mga laro, ngunit nagpasya si Cone at ang kanyang mga tauhan na huwag ipagsapalaran ang kanyang pinsala.
Bagama’t wala si Edu, nanatiling walang bahid ang Nationals sa qualifiers, tinalo ang New Zealand sa unang pagkakataon sa pamamagitan ng 93-89 na panalo noong Nobyembre 21 pagkatapos ay lumampas sa 93-54 blowout ng Hong Kong noong Nobyembre 24.
“Hindi ito isang malaking pinsala. Kung FIBA Asia Cup o World Cup, malamang nalabanan niya ito,” ani Cone.
“May sakit sa kanyang tuhod sa ilang mga paggalaw. Dahil mayroon siyang ilang (anterior cruciate ligament) na pinsala, gusto naming maging mas maingat sa kanya.
Si Edu ay hindi nagsusuot ng pambansang kulay sa loob ng mahigit isang taon mula noong FIBA World Cup, kung saan nag-average siya ng 8.2 puntos, 8.6 rebounds, at 1.2 blocks.
Maaaring tapusin ng 24-anyos ang mahabang pagkawala habang ang Pilipinas ay lumalaban sa New Zealand at Chinese Taipei sa ikatlong window.
“Excited siya pagdating sa February. We’ll try again and hope and cross our fingers na hindi siya masaktan or whatever between now and February,” ani Cone. – Rappler.com
