Iginiit ni Pangulong Joe Biden na ang tinatawag na “Quad” na grupo ay makakaligtas sa pandaigdigang mga strain at isang halalan sa US na maaaring magbalik kay Donald Trump sa kapangyarihan, habang siya ay nagho-host sa mga pinuno ng Japan, India at Australia para sa isang farewell summit sa kanyang bayan noong Sabado.
“Habang darating ang mga hamon, magbabago ang mundo dahil narito ang Quad upang manatili,” sabi ni Biden habang binuksan niya ang four-way meeting sa kanyang dating high school sa Wilmington, Delaware.
Sa isang personal na ugnayan, nauna nang binuksan ni Biden ang kanyang tahanan sa lungsod para sa pribadong pakikipag-usap kay Indian Prime Minister Narendra Modi, Japanese Prime Minister Fumio Kishida at Australian Prime Minister Anthony Albanese.
“Talagang natutuwa ako na napunta ka sa aking tahanan at nakita kung saan ako lumaki,” sabi niya.
Ginawa ni Biden ang isang priyoridad ng pagpapalakas ng mga internasyonal na alyansa, at partikular na namuhunan sa Quad, na nakikita niya bilang isang counterweight sa isang lalong mapamilit na China sa napakahalagang rehiyon ng Asia-Pacific.
Ngunit maraming kaalyado ng US ang kinakabahang naghihintay sa resulta ng halalan noong Nobyembre 5 sa pagitan ni Bise Presidente Kamala Harris — na naging kandidatong Demokratiko matapos umalis si Biden sa karera ng White House noong Hulyo — at dating pangulo ng Republikang Trump.
– ‘Hindi laban sa sinuman’ –
Mayroong lumalaking mga katanungan tungkol sa kung ano ang mangyayari kung ang isolationist na si Trump — na nagbanta na hilahin ang Estados Unidos mula sa mga grupo tulad ng NATO habang pinupuri ang mga pinuno ng Russia at North Korea — ay bumalik sa Oval Office.
Tinanong ng mga mamamahayag kung mabubuhay ang Quad pagkatapos ng halalan sa Nobyembre 5, sumagot si Biden: “Lampas sa Nobyembre. Lampas sa Nobyembre.”
Ang Modi ng India ay gumawa ng katulad na pangako — sa isang pangako na tatanggapin ng Washington, Canberra at Tokyo habang nililigawan nila ang New Delhi na hindi nakahanay sa kasaysayan.
“Ang aming mensahe ay, ang Quad ay narito upang manatili,” sabi ni Modi, na inuulit ang mga salita ni Biden nang magsimula ang summit sa isang colonnaded hall sa Archmere Academy.
Sa isang maliwanag na pagtango sa China, idinagdag ni Modi na ang Quad ay “hindi laban sa sinuman” ngunit sinuportahan ang isang “mga tuntuning nakabatay sa internasyonal na kaayusan.”
Ang Quad grouping ay nagsimula noong 2007 ngunit itinulak ito ni Biden lalo na nang husto habang ang mga tensyon ay tumataas sa China sa Taiwan at sa pagitan ng Beijing at iba pang mga bansa sa pag-angkin ng maritime sa South China Sea.
Sinabi ng White House sa mga readout ng mga pagpupulong ni Biden kasama sina Kishida at Albanese na sila ay “nagbahagi ng mga alalahanin tungkol sa mga aktibidad na pumipilit at destabilizing ng PRC (People’s Republic of China).
Nanawagan din sila para sa “pagpapanatili ng kapayapaan at katatagan sa Kipot ng Taiwan” — na tumutukoy sa mga tensyon sa Taiwan, ang demokrasyang namamahala sa sarili na inaangkin ng China bilang teritoryo nito, na muling pagsasamahin sa pamamagitan ng puwersa kung kinakailangan.
– Home sweet home –
Sinabi ng mga opisyal ng US na magkakaroon ng “deliverable” mula sa pagpupulong, kabilang ang pagpapalawak ng kooperasyong maritime security at ang unang joint coast guard exercises sa pagitan ng apat na bansa, na nagtatampok ng pulong sa isang barko ng US.
Ngunit sa pagpasok ni Biden sa takip-silim ng kanyang isang terminong pagkapangulo, ang summit ay isa ring napakapersonal na piraso ng diplomasya sa kanyang minamahal na bayan.
Ipinagmamalaki ni Biden ang kanyang tahanan sa Wilmington, madalas na tinutukoy ang kanyang pagpapalaki doon sa kanyang mga talumpati, at madalas na gumugugol ng mga katapusan ng linggo doon na malayo sa mga hangganan ng White House.
“I’m glad you got to see it,” sabi niya sa mga kapwa niya lider.
Ang media ay hindi binigyan ng access sa mga pribadong pagpupulong sa bahay ni Biden.
Nag-post si Biden ng mga larawan niya sa social media kasama ang Albanese at pagkatapos ay kasama si Kishida sa isang wood-paneled na drawing room sa kanyang bahay, at ipinakita sa kanila ang tanawin ng isang lawa mula sa isang veranda.
dk/acb
