Tinawag ng Adani Group ng India noong Huwebes ang mga kaso ng US na ang kanilang billionaire founder na si Gautam Adani ay nagbayad ng higit sa $250 milyon bilang mga suhol na “walang basehan”, habang hinihiling ng pinuno ng oposisyon ang pag-aresto sa tycoon.
Ang mahigpit na pagtanggi ay dumating matapos ang pagbabahagi ng industriyalistang conglomerate ay bumagsak ng higit sa 23 porsiyento sa Mumbai, kinaumagahan pagkatapos ng isang bombang akusasyon sa New York na inakusahan siya ng sadyang panlilinlang sa mga internasyonal na mamumuhunan.
Si Adani, dating pangalawang pinakamayamang tao sa mundo, ay malapit na kaalyado ng Hindu na nasyonalistang Punong Ministro na si Narendra Modi at matagal na siyang inakusahan ng mga kritiko ng hindi wastong pakikinabang sa kanilang relasyon.
“Ang mga paratang na ginawa ng US Department of Justice at ng US Securities and Exchange Commission laban sa mga direktor ng Adani Green ay walang basehan at tinanggihan,” sabi ng conglomerate sa isang pahayag.
“Lahat ng posibleng legal na recourse ay hahanapin,” dagdag nito.
Ngunit sinabi ng pinuno ng partido ng Kongreso na si Rahul Gandhi na dapat makulong ang mga negosyante.
“Hinihiling namin na agad na arestuhin si Adani. Ngunit alam namin na hindi iyon mangyayari dahil pinoprotektahan siya ni Modi,” sinabi ni Gandhi sa mga mamamahayag sa New Delhi.
“Si Modi ay hindi maaaring kumilos kahit na gusto niya, dahil siya ay kontrolado ni Adani.”
Ang akusasyon noong Miyerkules ay inaakusahan si Adani at ang maraming subordinates na nagbabayad ng higit sa $250 milyon bilang mga suhol sa mga opisyal ng India para sa kumikitang mga kontrata sa supply ng solar energy.
Ang mga deal ay inaasahang bubuo ng higit sa $2 bilyon sa mga kita pagkatapos ng buwis sa humigit-kumulang 20 taon.
Wala sa maraming nasasakdal na pinangalanan sa kaso ang nasa kustodiya.
– ‘Nagsinungaling’ –
Si Adani at dalawang iba pang miyembro ng board ng kanyang Adani Group ay “nagsinungaling tungkol sa iskema ng panunuhol habang hinahangad nilang makalikom ng kapital mula sa US at mga internasyonal na mamumuhunan”, sinabi ng abogado ng US na si Breon Peace sa isang pahayag.
Ang mga pagbabahagi sa Adani Enterprises, ang pangunahing nakalistang yunit ng conglomerate, ay bumagsak ng 23.4 porsyento sa Mumbai bourse sa isang araw ng galit na galit na mga sell-off na nag-trigger ng maraming paghinto ng kalakalan.
Ang subsidiary ng renewable energy ng grupo, Adani Green Energy, ay nagsabi na nagpasya itong ihinto ang isang nakaplanong pagbebenta ng bono “sa liwanag ng mga pag-unlad na ito”.
Sa Kenya, sinabi ni Pangulong William Ruto sa isang nakakagulat na anunsyo na ang Adani Group ay hindi na sasali sa mga planong palawakin ang network ng kuryente ng bansa sa East Africa at ang pangunahing paliparan nito.
Ang Adani Group ay mamuhunan ng $1.85 bilyon sa Jomo Kenyatta airport at $736 milyon sa state-owned utility na KETRACO.
Ngunit sinabi ni Ruto noong Huwebes na ang kanyang pagbaligtad ay batay sa “bagong impormasyon na ibinigay ng mga ahensya ng pagsisiyasat at mga kasosyong bansa”.
Noong Oktubre, sinabi ng pamangkin at boardmember ni Gautam na si Sagar Adani — pinangalanan din sa akusasyon — sa AFP na “walang koneksyon sa pulitika” sa pagitan ng Adani Group at ng gobyerno ni Modi.
“Lahat ng mga proyektong nakuha namin ay hindi nabigyan ng anumang konsesyon ngunit sa pamamagitan ng isang independiyente at transparent na sistema ng auction,” aniya.
Ang gobyerno ni Modi ay hindi pa nagkomento sa mga singil ngunit isang tagapagsalita para sa kanyang naghaharing Bharatiya Janata Party (BJP), Amit Malviya, ay nagsabi na ang akusasyon ay lumilitaw na nagsasangkot ng mga partido ng oposisyon kaysa sa kanyang sarili.
– ‘Takot sa paghihiganti’ –
Sa isang imperyo ng negosyo na sumasaklaw sa karbon, paliparan, semento at media, nalampasan ng Adani Group ang mga nakaraang alegasyon ng panloloko ng kumpanya at dumanas ng katulad na pag-crash ng stock noong nakaraang taon.
Nakita ng conglomerate ang $150 bilyon na nabura mula sa halaga nito sa merkado noong 2023 matapos ang isang ulat ng short-seller na Hindenburg Research na inakusahan ito ng “brazen” na panloloko sa korporasyon.
Inangkin nito na ang Adani Group ay nakikibahagi sa isang “pagmamanipula ng stock at pamamaraan ng pandaraya sa accounting sa paglipas ng mga dekada”.
Sinabi rin ng ulat na ang “pagpapasensya ng gobyerno sa grupo” ay nag-iwan sa mga mamumuhunan, mamamahayag, mamamayan at mga pulitiko na ayaw na hamunin ang pag-uugali nito.
Ang pagtanggi sa mga paratang ni Hindenburg, tinawag ni Adani ang ulat nito na isang “sinasadyang pagtatangka” na sirain ang imahe nito para sa kapakinabangan ng mga short-sellers.
Nakita niya ang kanyang net worth na lumiit ng humigit-kumulang $60 bilyon sa loob ng dalawang linggo kasunod ng paglabas ng ulat.
– ‘Abject failure’ –
Ang mabilis na pagpapalawak ng Adani Group sa mga negosyong may malaking kapital ay nagtaas ng mga alarma sa nakaraan, kung saan ang subsidiary ng Fitch at market researcher na CreditSights noong 2022 ay nagbabala na ito ay “deeply over-leveraged”.
Si Jairam Ramesh, isang tagapagsalita para sa partido ng Kongreso ni Gandhi, ay nagsabi noong Huwebes na ang akusasyon ay “nagpapatibay” sa kanilang kahilingan para sa isang parlyamentaryo na pagsisiyasat sa Adani.
Kinondena ni Ramesh ang tinatawag niyang “abject failure” ng Securities and Exchange Board of India na hawakan ang Adani Group “upang sagutin ang pinagmulan ng mga pamumuhunan nito”.
Si Adani, ipinanganak sa isang middle-class na pamilya sa Ahmedabad, Gujarat state, ay huminto sa pag-aaral sa edad na 16 at lumipat sa Mumbai upang maghanap ng trabaho sa pinansiyal na kapital na kalakalan ng hiyas.
Pagkatapos ng maikling panahon sa negosyo ng plastik ng kanyang kapatid, inilunsad niya ang punong-punong pamilya conglomerate na nagdala sa kanyang pangalan noong 1988 sa pamamagitan ng pagsali sa export trade.
sai-pjm-gle/dhc/mlm
