Si Filipino Sen. Risa Hontiveros, na nanguna sa imbestigasyon sa napakalaking online na pagsusugal at mga operasyon ng scam sa Pilipinas, ay nagsalita sa isang news briefing sa Manila, Philippines, Biyernes Set. 20, 2024. (Jim Gomez/AP)
MANILA, Philippines — Dapat gumawa ng higit pa ang China para labanan ang ilegal na online na pagsusugal at mga scam na call center na pinamamahalaan ng mga Chinese criminal syndicates sa mga bansa sa Southeast Asia na kadalasang gumagamit ng forced labor, sinabi ng isang senador ng Pilipinas na nanguna sa imbestigasyon sa mga center noong Biyernes.
Sinabi ng tanggapan ng mga karapatang pantao ng UN na ang mga naturang gang ay nagpilit sa daan-daang libong tao na lumahok sa mga operasyon ng online scam, kabilang ang mga maling romantikong pakana, huwad na pamumuhunan at mga pamamaraan ng ilegal na pagsusugal.
Nanawagan din si Sen. Risa Hontiveros para sa mas malakas na internasyonal na kooperasyon upang wakasan ang cybercrime, na sinasabi na ang mga gang ay sumisira sa panuntunan ng batas at maaaring magbigay ng plataporma para sa mga aktibidad ng espiya, bagama’t kinilala niyang walang malinaw na ebidensya na nag-uugnay sa mga sentro ng pagsusugal sa mga operasyon ng pagsubaybay sa China.
Ang ilang mga Chinese gambling complex na ipinasara ng mga awtoridad ng Pilipinas ay matatagpuan malapit sa isang Philippine air force base sa hilaga ng Maynila kung saan pinahintulutan ang mga pwersang Amerikano na magtayo ng isang presensya at malapit sa isang residential compound na tinitirhan ng mga Amerikanong diplomat at opisyal ng militar, ayon sa Hontiveros.
Nagpahayag ng pagkaalarma ang China sa tumaas na deployment ng militar ng US sa Asya, kabilang ang Pilipinas, ang matagal nang kaalyado sa kasunduan ng Washington.
Ang mga online na pasugalan na pinamamahalaan ng China ay tinatayang nasa higit sa 400 sa buong Pilipinas, at gumagamit sila ng libu-libong Chinese at Southeast Asian nationals, marami sa kanila ang iligal na na-traffic sa bansa, sinabi ng mga opisyal ng Pilipinas.
Ipinag-utos ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ang pagbabawal sa mga operasyon ng online na pagsusugal noong Hulyo, na sinasabing kinukutya nila ang mga batas ng Pilipinas at gumawa ng mga krimen kabilang ang mga pandaraya sa pananalapi, human trafficking, torture, kidnapping at pagpatay.
Ipinagbawal ng China ang pagsusugal, ngunit karamihan sa mga kliyente ng mga online syndicate na nagpapatakbo sa Pilipinas ay mga mamamayan ng mainland Chinese, na lumalaban sa pagbabawal ng kanilang pamahalaan, sabi ni Hontiveros.
“Hindi sapat ang ginagawa ng China, dahil sa kanyang kahanga-hangang kapangyarihan na hindi siya nahihiya na gamitin at ipakita sa napakaraming larangan,” sabi ni Hontiveros.
“Lahat tayo ay makikinabang sa higit pang rehiyonal at internasyonal na kooperasyon sa, halimbawa, ang paggawa ng mga kumpanya ng social media na higit na may pananagutan para sa paggamit at maling paggamit ng kanilang mga produkto at serbisyo, kanilang mga plataporma, para sa mga masasamang operasyong ito,” sinabi ni Hontiveros sa mga foreign news correspondent sa isang briefing.
Walang agarang reaksyon mula sa mga opisyal ng China sa Maynila o Beijing.
Ang gobyerno ng China, gayunpaman, ay nagsabi na ito ay nakipagtulungan sa mga awtoridad ng Pilipino sa pagsasara sa online na pagsusugal at scam outfits ng mga sindikato ng Tsino sa Pilipinas at pagliligtas sa malaking bilang ng mga Chinese at iba pang Southeast Asian na iligal na na-recruit at pinilit na patakbuhin ang mga iligal na operasyon. at mga scam.
Ang kapaki-pakinabang na mga operasyong online na pagsusugal para sa mga mamamayang Tsino ay umunlad din sa mga bansa sa Southeast Asia na kaalyado ng Beijing, kabilang ang Cambodia at Myanmar, sinabi ni Hontiveros.
Ang industriya ng online na pagsusugal ay umunlad sa buong Pilipinas dahil sa katiwalian sa mga ahensya ng regulasyon ng gobyerno at malaking kabayaran sa mga opisyal, sinabi ng mga opisyal.
Ang alkalde ng isang bayan sa lalawigan ng Tarlac sa hilaga ng Maynila ay sinibak ng mga awtoridad matapos itong maugnay sa isang ilegal na online gambling complex na may dose-dosenang mga gusali.
Ang dating alkalde na si Alice Guo, ay inakusahan din ng pekeng Filipino nationality para tumakbo sa pampublikong opisina sa 2022.
Si Guo ay tumakas sa Pilipinas matapos siyang arestohin ng komite ng Senado sa pamumuno ni Hontiveros dahil sa hindi pagdalo sa mga pampublikong pagdinig, ngunit naaresto sa Indonesia dalawang linggo na ang nakakaraan at ipinatapon sa Maynila.
Si Guo, na nananatiling nakakulong, ay itinanggi ang anumang maling gawain.
