Sinabi ng Russia noong Lunes na nakuha ng mga pwersa nito ang “important logistics hub” ng Kurakhove sa silangang Ukraine sa kung ano ang magiging isang mahalagang pagsulong pagkatapos ng mga buwan ng tuluy-tuloy na tagumpay sa lugar.
Ang Moscow ay nagpupumilit nang husto sa silangang Ukraine, at ang sinasabing pagbihag sa industriyal na bayan ay isang malaking tulong para sa mga pwersa nito dalawang linggo lamang bago manungkulan ang hinirang na Pangulo ng US na si Donald Trump, na nangako na magsagawa ng isang kasunduan sa kapayapaan.
Ang magkabilang panig ay naghahanap upang makakuha ng isang mas mahusay na posisyon sa larangan ng digmaan bago ang inagurasyon ni Trump noong Enero 20. Sinabi ng Moscow na naglunsad ang Kyiv ng sarili nitong kontra-opensiba sa teritoryo ng Russia noong katapusan ng linggo.
Ang mga yunit ng Russia ay “ganap na nagpalaya sa bayan ng Kurakhove — ang pinakamalaking pamayanan sa timog-kanlurang Donbas,” sinabi ng Russian defense ministry sa Telegram.
Tinawag nito ang bayan na “isang mahalagang logistics hub” at sinabing ang pagkuha nito ay magpapahintulot sa mga pwersang Ruso na sakupin ang natitirang bahagi ng rehiyon ng Donetsk “sa isang pinabilis na bilis”.
Ang pag-aangkin ay dumating matapos sabihin ng Russia na ang Kyiv ay naglunsad ng isang bagong “counterattack” sa rehiyon ng hangganan ng Kursk, limang buwan pagkatapos na unang nasamsam ng mga pwersa ng Ukraine ang mga swathes ng lugar sa isang shock cross-border incursion.
“Sa rehiyon ng Kursk kami ay may kumpiyansa na nagdudulot ng mga pagkalugi,” sinabi ng kumander ng hukbong panglupain ng Ukraine, Mykhailo Drapaty, sa media kasama ang AFP noong Lunes, nang hindi nagbibigay ng mga detalye.
Tumanggi siyang magkomento sa silangang bayan ng Kurakhove, gayunpaman, sinabi na ito ay “hindi ang aking lugar ng kadalubhasaan”.
Ang Kurakhove, na nagkaroon ng populasyon bago ang conflict na humigit-kumulang 22,000 katao, ay matatagpuan sa tabi ng isang reservoir at tahanan ng isang power station.
Sa isang pagbisita malapit sa bayan noong Nobyembre, nakita ng mga mamamahayag ng AFP ang mga abandonadong bahay, nabasag ng mga bomba, at walang laman na mga istante ng supermarket habang ang mga residente ay tumakas sa harap ng napakalaking pagsulong ng Russia at araw-araw na pag-atake ng bomba.
Sinabi ng Russian defense ministry noong Lunes na ginawa ng mga pwersang Ukrainian ang Kurakhove bilang “isang malakas na pinatibay na lugar na may binuo na network ng matagal nang mga posisyon sa pagpapaputok at komunikasyon sa ilalim ng lupa”.
Sinabi nito na ang mga operasyon ng supply ng Ukraine sa mas malawak na lugar ay “makabuluhang mahahadlangan”.
Hindi kinumpirma ng mga pwersang Ukrainiano ang pag-aangkin, na sinasabi lamang na ang Russia ay “nagsasagawa ng mga operasyon ng pag-atake sa urban area ng Kurakhove”.
Sinabi ng General Staff ng Ukraine sa Facebook na ang mga pwersa nito ay “tinaboy ang 27 na pag-atake sa sektor ng Kurakhove”.
Inangkin din ng defense ministry ng Russia noong Lunes na nakuha niya ang nayon ng Dachenske, timog ng Pokrovsk, isa pang pangunahing lungsod sa rehiyon ng Donetsk na pinupuntirya ng mga tropa nito.
– Kursk ‘buffer zone’ –
Ang paghuli kay Kurakhove ay dumating sa isang kritikal na yugto ng labanan.
Nangako si Trump na tatapusin ang halos tatlong taon ng labanan, nang hindi nagmumungkahi ng anumang konkretong panukala para sa isang tigil-putukan o kasunduan sa kapayapaan.
Sinabi ni French President Emmanuel Macron sa isang talumpati noong Lunes na kailangan ng Ukraine na magkaroon ng “makatotohanang mga talakayan sa mga isyu sa teritoryo”, sa unang pagkakataon na malinaw na hinihimok ang Kyiv na isaalang-alang ang mga konsesyon sa teritoryo.
Sinabi ni Ukrainian President Volodymyr Zelensky na magiging mahalaga si Trump sa anumang pagtatapos ng conflict, sa isang panayam sa podcaster ng US na si Lex Fridman na inilabas noong Linggo.
“Kami ni Trump ay magkakasundo at… mag-aalok ng malakas na garantiya sa seguridad, kasama ang Europa, at pagkatapos ay maaari kaming makipag-usap sa mga Ruso,” sabi ni Zelensky, ayon sa nai-publish na pagsasalin ng panayam na ginanap sa Kyiv sa Bagong Taon .
“May sapat na kapangyarihan si Trump para i-pressure siya, i-pressure si Putin”, sabi ni Zelensky.
Sinabi ni Zelensky noong Lunes na ang Ukraine ay “nagpapanatili ng buffer zone” sa rehiyon ng Kursk, kung saan nagpadala ang Russia ng “malakas na mga yunit” kabilang ang mga North Korean, na nangangahulugang hindi maaaring i-deploy sila ng Moscow sa ibang mga rehiyon tulad ng Donetsk.
Noong Lunes, sinabi ng defense ministry ng Russia na ang mga tropa nito ay “patuloy na tinatalo ang mga yunit ng hukbong Ukrainian sa teritoryo ng rehiyon ng Kursk” at napigilan ang isang tangkang “breakthrough” malapit sa nayon ng Berdin.
Ang lawak ng operasyon o kung ang Ukraine ay nakakuha ng mga natamo sa teritoryo ay hindi malinaw.
Sinamsam ng Kyiv ang dose-dosenang mga nayon sa rehiyon ng Kursk sa ilang sandali matapos magsimula ang paglusob nito noong Agosto 6, 2024, ngunit natigil ang pagsulong nito matapos magmadali ang Moscow ng mga reinforcement sa lugar, kabilang ang libu-libong tropa mula sa kaalyado nitong North Korea.
bur/js
