Sina Virat Kohli at Rohit Sharma ay nabulabog noong Lunes nang nguyain ng India ang 3-0 Test series na kabiguan sa New Zealand, kung saan tinawag ng mga kritiko ang pagtanda ng koponan at mababa ang kumpiyansa.
Ang cricket superpower ay bumaba ng 25 run noong Linggo sa ikatlong Pagsusulit sa loob ng tatlong araw sa Mumbai para lamang sa kanilang pangalawang serye na whitewash sa bahay.
Tinatakan nito ang makasaysayang kauna-unahang tagumpay ng serye ng Pagsubok sa New Zealand sa lupain ng India.
Para sa India, kaunti lang ang oras para ayusin ang mga bagay-bagay — bumiyahe sila sa Australia para sa limang-tugmang serye ng Pagsubok simula sa Nobyembre 22.
“Ang pagkawala ng 3-0 sa bahay ay isang matigas na tableta na lunukin at nangangailangan ito ng pagsisiyasat sa sarili,” isinulat ng dating skipper na si Sachin Tendulkar sa social media.
“Kulang ba ito sa paghahanda, ito ba ay hindi magandang pagpili ng shot o kulang ba ito sa pagsasanay sa laban?”
Pumasok ang India sa serye laban sa Black Caps na pangalawa sa ranking ng ICC Test, sa likod ng Australia, at bilang malinaw na mga paborito.
Ngunit bumabagsak ang paulit-ulit na paghampas — 46 na silang lahat sa kanilang unang inning sa pambungad na Pagsusulit — nagtakda ng mga alarma na tumunog.
Halos hindi ito naging mas mahusay mula doon.
“Tinatanggap ko ang katotohanan na hindi kami sapat sa bat sa buong serye,” sabi ni skipper Rohit.
Partikular na ipinakita nito ang nakakagulat na kawalan ng kakayahan ng Indian batsmen na humawak ng mga spinner sa pagliko ng mga pitch sa kanilang sariling bakuran.
Si Mitchell Santner ay nakakuha ng 13 wicket sa ikalawang laban habang ang New Zealander na ipinanganak sa Mumbai na si Ajaz Patel ay kumuha ng 11 sa ikatlong Pagsusulit upang kondenahin ang India.
– Kawalan ng motibasyon? –
Sa napakalaking Australia, ang anyo ng 37-taong-gulang na si Rohit at ang superstar na batsman na si Kohli, 35, ay partikular na nababahala sa mga tagahanga ng kuliglig sa India.
Gumawa si Rohit ng 91 run sa tatlong laban. Kohli 93 lang.
“Ang malamig na katotohanan ay na ito ngayon ay isang koponan sa paglipat na may mga pangunahing numero na tumatanda, wala sa anyo at mababa ang kumpiyansa,” isinulat ng pahayagan ng Times of India.
“Dalawa sa kanilang mga stalwarts, Rohit Sharma at Virat Kohli, ay tila nasa isang estado ng terminal batting decline na may kakaibang pag-aatubili na kilalanin ito at gumawa ng corrective action tulad ng polishing kanilang laro sa pamamagitan ng paglalaro sa domestic cricket,” dagdag nito.
Iniulat ng Indian media na ang lahat ng senior player, kabilang sina Rohit at Kohli, ay pinayuhan na maglaro ng domestic Duleep Trophy apat na araw na mga laban, ngunit tumanggi ang mga manlalaro dahil sa “kakulangan ng motibasyon”.
“Dapat ay mayroon silang ilang pagsasanay, tiyak,” sinabi ng dating kapitan ng India na si Sunil Gavaskar sa Indian Express.
“Alam kong natalo natin ang Bangladesh at samakatuwid ay parang magiging cakewalk ito laban sa New Zealand,” dagdag ni Gavaskar.
“Ngunit ang New Zealand, malinaw naman, ay nagkaroon ng isang mas mahusay na pag-atake, kasama ang mga kuliglig na naglaro sa India at sa IPL, na may pakiramdam kung ano ang ginagawa ng mga pitch ng India.”
Nagretiro sina Rohit at Kohli mula sa T20 cricket pagkatapos ng tagumpay ng koponan sa World Cup noong Hunyo.
Sina Spinner Ravichandran Ashwin, 38, at Ravindra Jadeja, 35, ay bigla ding mukhang naaabutan sila ng edad, sabi ng mga kritiko.
fk/pjm/pst
