Ang kontrobersyal na pagbabalik ni Mike Tyson sa boksing ay nagtapos sa isang panig na pagkatalo noong Biyernes, kung saan ang Youtuber-turned-prizefighter na si Jake Paul ay naglalakbay sa tagumpay sa pamamagitan ng unanimous decision laban sa heavyweight icon sa Texas.
Si Tyson, 58, ay halos walang suntok sa eight-round bout sa AT&T Stadium sa Arlington, kung saan nanalo si Paul sa malaking margin sa lahat ng tatlong baraha — 80-72, 79-73 at 79-73.
Ginamit ni Paul, 27, ang kanyang superyor na bilis at galaw para dominahin ang tumatandang Tyson nang madali, at naproblema ang dating hindi mapag-aalinlanganang heavyweight champion matapos mapunta ang mga suntok sa ikatlong round.
Ngunit hindi nagawa ng nakababatang manlalaban ang knockout na suntok na ipinangako niyang ibibigay sa masungit na weigh-in noong Huwebes, kung saan sinampal siya ni Tyson sa mukha.
Si Tyson, gayunpaman, ay tumingin sa bawat bit ng kanyang 58 taon, pinamamahalaang upang mapunta lamang ang isang maliit na bilang ng mga makabuluhang suntok sa panahon ng laban, na pinapanood ng live na karamihan ng humigit-kumulang 70,000 mga manonood na may tinatayang milyun-milyong higit pang tune sa buong mundo.
Ang huling istatistika ay nagpakita na si Tyson ay konektado sa 18 lamang sa 97 na suntok na ibinato habang si Paul ay naghagis ng mga 278 na suntok at napunta ang 78 sa kanila.
Habang bumibilang ang mga huling segundo ng ikawalong round, nagawa pa ni Paul na yumuko bilang paggalang kay Tyson bago tumunog ang kampana.
“First and foremost, Mike Tyson, it’s such an honor. Let’s give it up for Mike,” sabi ni Paul pagkatapos niyakap si Tyson kasunod ng kanyang panalo.
“Siya ang pinakadakilang gumawa nito. Siya ang KAMBING, siya ay isang alamat. Na-inspire ako sa kanya at hindi tayo naririto ngayon kung wala siya.
“Icon ang lalaking ito at isang karangalan lang na makalaban siya. Malinaw na siya ang pinakamatigas, pinakamasamang tao sa planeta; ito ay talagang matigas tulad ng inaasahan ko.”
– ‘Naparito ako para lumaban’ –
Samantala, sinabi ni Tyson na kuntento siya sa kanyang performance sa kabila ng pagiging one-sided ng pagkatalo.
“Naparito ako upang lumaban,” sabi niya. “I didn’t prove nothing to anyone, only to myself… I’m just happy with what I can do.”
Nakipaglaban si Tyson gamit ang isang brace sa kanyang kanang tuhod ngunit sinabi nito na hindi ito nakaapekto sa kanyang pagganap.
“I can’t use that as an excuse. Kung gagawin ko hindi ako papasok dito,” he said.
Samantala, pinuri naman ni Tyson ang kalidad ng kanyang kalaban na si Paul, na matagumpay na naglagay ng karera bilang sikat na Youtuber at content creator sa isang hanay ng mga kumikitang boxing contest tulad ng event noong Biyernes, na na-bankroll at na-broadcast ng streaming higanteng Netflix.
“He’s a very good fighter,” sabi ni Tyson, na tumanggi na alisin ang posibilidad na maaari pa siyang lumaban muli.
“Hindi ko alam. Depende sa sitwasyon,” ani Tyson. Pinindot kung Biyernes ang huling laban niya idinagdag niya: “Sa tingin ko ay hindi.”
Si Tyson ay iniulat na binayaran ng $20 milyon para mag-sign up para sa paligsahan noong Biyernes, na dumating 19 taon pagkatapos ng kanyang huling opisyal na sinang-ayunan na propesyonal na laban, isang pagkatalo kay Irish journeyman na si Kevin McBride noong 2005.
Ang pagbabalik ng dating heavyweight na kampeon sa ring ay sinalubong ng dismaya sa buong mundo ng boksing, na nag-dismiss sa paligsahan noong Biyernes bilang isang nakakatakot na sirko na nanganganib na masugatan ang boxing icon.
Lalong lumalim ang mga alalahaning iyon noong Mayo nang ang laban — na unang itinakda sa Hulyo — ay ipinagpaliban matapos makaranas ng medikal na takot si Tyson habang nasa byahe mula Miami papuntang Los Angeles. Kalaunan ay isiniwalat ni Tyson na nagsuka siya ng dugo na sanhi ng “ulcer flare-up.”
Gayunpaman, inalis ni Tyson ang mga alalahanin para sa kanyang kalusugan, iginiit na ang kanyang mga kritiko ay kadalasang naninibugho na siya ay nananatiling box-office draw ilang dekada pagkatapos ng kanyang 1980s peak nang takutin niya ang heavyweight division.
Sinubukan ni Tyson na alalahanin ang panahon ng dominasyon sa kanyang ring walk noong Biyernes, na nagmartsa sa arena sa kanyang signature black trunks na may itim na poncho na nakatakip sa kanyang katawan.
Ngunit iyon ay kasing lapit ni Tyson sa pagmuni-muni ng kanyang dating manlalaban, kasama si Paul na kumportable na pinapanatili siya sa haba ng braso sa buong paligsahan.
rcw/js
