Ang noo’y presidente na si Donald Trump ay lihim na nagpadala ng mga Covid test kit kay Vladimir Putin sa kabila ng kakulangan sa US sa panahon ng pandemya, at nakipag-usap nang maraming beses sa pinuno ng Russia pagkatapos umalis sa opisina, sabi ni Bob Woodward sa isang paputok na bagong libro.
Isinasalaysay din ng opus ng sikat na reporter ang ilan sa mga kinikilalang pagkakamali ni Pangulong Joe Biden at ang kanyang pakikibaka para maiwasan ang paglala ng sigalot sa Gitnang Silangan, kabilang ang pagkagalit kay Punong Ministro Benjamin Netanyahu sa mga walang kwentang pagsisikap na maabot ng Israel at Hamas ang tigil-putukan.
Sa mga sipi ng “Digmaan” na inilathala noong Martes ng The Washington Post, kung saan si Woodward ay isang associate editor, sinabi niya na pinananatili ni Trump ang isang personal na relasyon kay Putin kahit na nangangampanya siya para sa isa pang termino at ang pangulo ng Russia ay nagsasagawa ng digmaan laban sa kaalyado ng US na Ukraine.
Sa pagngangalit ng coronavirus noong 2020, nagpadala si Trump ng isang batch ng mga inaasam na pagsubok sa kanyang katapat sa Moscow. Tinanggap ni Putin ang mga supply ngunit hinahangad na maiwasan ang pagbagsak ng pulitika para kay Trump, na hinihimok na huwag niyang ibunyag ang pagpapadala ng mga kagamitang medikal, sabi ng libro.
Ayon kay Woodward, sinabi ni Putin kay Trump: “Ayaw kong sabihin mo kahit kanino dahil magagalit ang mga tao sa iyo, hindi sa akin.”
Binanggit din ni Woodward ang isang hindi pinangalanang Trump aide na nagpahiwatig na ang pinuno ng Republikano ay maaaring nakipag-usap kay Putin hanggang pitong beses mula nang umalis sa White House noong 2021 — sa kabila ng pagsisikap ng US na tulungan ang Ukraine na labanan ang pagsalakay ng Russia at ang matinding pagkasira ng relasyon sa Moscow.
Ang Post, na nag-uulat sa account ni Woodward, ay nagsabi na sa isang punto noong unang bahagi ng 2024, inutusan ni Trump ang isang aide na lumabas sa kanyang opisina sa kanyang tirahan sa Mar-a-Lago sa Florida dahil gusto niyang makipag-usap sa dating opisyal ng KGB na si Putin.
Ang “Digmaan” ay tumama sa mga bookshelf noong Oktubre 15, tatlong linggo lamang bago ang isang kritikal na halalan sa US kung saan nakakulong si Trump sa isang mahigpit na karera laban kay Vice President Kamala Harris.
Habang lumilitaw ang Democrat Harris sa libro, nakikita siya sa isang sumusuportang papel kay Biden “at halos hindi niya tinutukoy ang patakarang panlabas,” iniulat ng Post.
Harris, nagtanong tungkol sa libro noong Martes ng sikat na radio host na si Howard Stern, ay nagsabi na si Trump ay “nilalaro” at minamanipula sa panahon ng isang kalamidad sa kalusugan na nakakita ng mga Amerikano na “namamatay ng daan-daang araw-araw.”
“Lahat ay nag-aagawan upang makakuha ng mga kit (at ipinapadala ito ni Trump sa Russia, sa isang nakamamatay na diktador para sa kanyang personal na paggamit,” sabi ni Harris.
– ‘Made-up’ –
Isinalaysay ni Woodward ang mga panguluhang Amerikano sa loob ng 50 taon, at ito ang kanyang ika-apat na libro mula noong masungit na tagumpay ni Trump noong 2016. Sinimulan niya ang kanyang mga ulat sa pagkapangulo kasama si Richard Nixon, na na-undo ng 1970s Watergate scandal na inilantad ng kasamahan ni Woodward at Post na si Carl Bernstein.
Napagpasyahan ni Woodward na ang mga pakikipag-ugnayan ni Trump sa isang awtoritaryan na pangulo sa digmaan sa isang kaalyado sa US ay ginagawa siyang mas hindi karapat-dapat para sa pagkapangulo kaysa kay Nixon.
“Si Trump ay ang pinaka-walang ingat at pabigla-bigla na pangulo sa kasaysayan ng Amerika at nagpapakita ng parehong karakter bilang isang kandidato sa pagkapangulo noong 2024,” isinulat ni Woodward.
Binatikos ng kampanya ng Trump ang libro bilang “mga gawa-gawang kwento.”
Ang mga ito ay “gawa ng isang tunay na baliw at baliw na tao na naghihirap mula sa isang nakakapanghinang kaso ng Trump Derangement Syndrome,” sinabi ng tagapagsalita na si Steven Cheung sa AFP.
Paulit-ulit na pinuri ni Trump si Putin. Sa panahon ng kampanya noong 2016, hindi malilimutang hinimok ng Republikano ang Moscow na “hanapin” ang libu-libong mga email ni Hillary Clinton.
Nang maglaon, napagpasyahan ng mga ahensya ng paniktik ng US na ang Russia ay nakialam sa halalan na iyon sa pabor ni Trump, bagaman ang pagsisiyasat ng isang espesyal na tagapayo ay walang nakitang pagsasabwatan sa pagitan ng kampo ng Trump at Moscow.
Ayon sa CNN, na nakakuha ng pre-release na kopya ng libro, sinipi ni Woodward ang panlabas na banayad na pagmumura ni Biden habang tinatalakay niya ang kanyang mga personal at pampulitikang hamon.
Tinawag ni Biden si Putin na “epitome of evil,” binatikos si Netanyahu bilang “sinungaling” at sinabing “hindi niya dapat pinili” si Merrick Garland bilang US attorney general.
pm/sms
