Ang apat na beses na Olympic gold medalist na si Simone Biles ay patungo sa Paris Games na may matunog na all-around na tagumpay sa US gymnastics trials noong Linggo.
Tinapos ni Biles ang kanyang mga pagsubok sa pamamagitan ng isa pang nakakaakit na gawain sa sahig, ang kanyang mataas na paglipad na pagbagsak ay nagpatayo sa mga tao.
Nag-pile siya ng 117.225 sa loob ng dalawang araw ng kompetisyon para makakuha ng awtomatikong puwesto sa limang malakas na koponan para sa Paris.
Tatlong taon matapos ang isang labanan ng disorienting “twisties” putulin ang kampanya ng Biles sa Tokyo Games, ang gymnast na itinuturing na pinakamahusay sa lahat ng panahon ay babalik sa Olympic stage na mukhang mas malakas kaysa dati.
“Alam kong hindi ako tapos pagkatapos ng mga pagtatanghal sa Tokyo,” sabi ni Biles. “Alam kong babalik ako.”
Mula nang bumalik sa kumpetisyon noong Agosto, nakuha niya ang mga world championship all-around gold at tatlong linggo na ang nakakaraan ay nasungkit niya ang kanyang ikasiyam na pambansang all-around na titulo.
Inilunsad ni Biles ang kanyang gabi gamit ang isang tumataas na bersyon ng kanyang Yurchenko double pike vault, at kahit na nag-skitter siya paatras ng ilang hakbang sa pag-landing ay nakakuha siya ng 15.50 puntos para sa isang vault nang napakahirap na walang ibang babae ang nakasubok nito sa kompetisyon.
Pagkatapos ng isang sub-par balance beam na performance sa unang araw ay halatang galit na galit siya, si Biles ay gumulong sa isang kahanga-hangang gawain nang mawalan siya ng balanse at mahulog sa sinag — nakaiskor pa rin ng kahanga-hangang 13.900.
Si Suni Lee, ang Tokyo Olympics all-around gold medalist na nakabalik na hindi lang isa kundi dalawang sakit sa bato na nagbabanta sa karera, ay pumangalawa sa kabuuan na may 111.675 puntos at pinangalanan sa koponan — na sa katunayan ay naging ang top-five all-around finishers.
Kasama rin sa Paris-bound sina Jordan Chiles, bahagi ng silver medal-winning US team sa Tokyo na ikatlo, Tokyo floor gold medalist na si Jade Carey na pang-apat at ang 16-anyos na si Hezly Rivera — na pinasigla ng malakas na pagpapakita sa balance beam at nilagyan ng solid vault ang gabi niya.
Ito ay isang matagumpay at emosyonal na gabi para kay Lee sa harap ng mga ecstatic na tagahanga sa kanyang sariling estado ng Minnesota.
“Ako ay pinaalalahanan ng aking mga layunin araw-araw at patuloy na napapaligiran ng mga taong hindi ako hinahayaan na sumuko,” sabi ni Lee, na lumuluha nang maalala niya na isang taon na ang nakalilipas ay hindi niya naisip na ang pagbabalik sa Mga Laro ay posible. “
Sinabi ni Chiles na ginagawa niya ito para sa “dalawang nawala sa akin noong nakaraang taon, ang aking lolo at ang aking tiyahin.
“Lagi silang naniniwala sa akin at iyon ang nagpatuloy sa pagpupunyagi ko sa pangarap ko, pagtutulak sa ibang olympics na nakakabaliw na sabihin,” she said.
Ang lahat ng mata sa Paris, gayunpaman, ay nakatuon kay Biles, na patungo sa France na isang napakalaking paborito upang idagdag sa apat na gintong napanalunan niya sa Rio de Janeiro noong 2016.
“Mahal ko ang mga babaeng ito, at aalagaan ko sila sa Paris,” sabi ni Biles.
bb/js
