Si dating French president Nicolas Sarkozy ay nilitis noong Lunes na kinasuhan ng pagtanggap ng iligal na campaign financing sa isang umano’y kasunduan sa yumaong diktador ng Libya na si Moamer Kadhafi.
Ang karera ni Sarkozy ay natabunan ng mga legal na problema mula noong siya ay natalo sa 2012 presidential election.
Siya ay nahatulan sa dalawa pang kaso, kinasuhan sa isa pa at iniimbestigahan sa dalawa pa. Ngunit nananatili siyang isang maimpluwensyang pigura at kilala rin na regular na nakikipagkita kay Pangulong Emmanuel Macron.
Ang bagong paglilitis ay nagsimula halos kalahating buwan matapos tanggihan ng nangungunang korte sa apela ng France noong Disyembre ang kanyang apela laban sa isang taong sentensiya ng pagkakulong para sa paglalako ng impluwensya, na dapat niyang pagsilbihan sa pamamagitan ng pagsusuot ng electronic tag sa halip na magtagal sa kulungan.
Si Sarkozy ay naroroon sa korte ng Paris nang magbukas ang kanyang pinakabagong paglilitis sa isang sesyon na nakatuon sa mga isyu sa pamamaraan, na sinabi sa namumunong hukom nang tanungin ang kanyang propesyon na siya ay “isang abogado” at ibinigay ang kanyang personal na katayuan bilang “may asawa”.
Labindalawang suspek ang nilitis, kabilang ang mga dating malalapit na aide, na inakusahan ng pagbuo ng isang kasunduan sa Kadhafi upang iligal na pondohan ang nanalong 2007 presidential election bid ni Sarkozy.
Itinatanggi nila ang mga paratang.
Kung mapatunayang nagkasala, si Sarkozy, 69, ay nahaharap ng hanggang 10 taon sa bilangguan para sa mga kaso ng pagtatago ng paglustay ng mga pampublikong pondo at iligal na pagpopondo sa kampanya.
Ang paglilitis ay tatagal hanggang Abril 10.
Sarkozy “ay naghihintay sa apat na buwan ng mga pagdinig na may pagpapasiya,” sabi ng kanyang abogado na si Christophe Ingrain.
“Lalabanan niya ang artificial construction na pinangarap ng prosecution,” sabi ni Ingrain.
“Walang Libyan financing.”
Hindi pa rin suot ni Sarkozy ang electronic tag — isang proseso na maaaring tumagal ng ilang linggo — at nagpasko sa Seychelles kasama ang kanyang asawa — modelo at mang-aawit na si Carla Bruni — at ang kanilang anak na babae.
– Diumano’y kasunduan sa Kadhafi –
Ang kasalukuyang kaso ay kasunod ng isang dekada ng pagsisiyasat.
Sinasabing nangako si Sarkozy at ang mga senior figure na tulungan si Kadhafi na i-rehabilitate ang kanyang international image bilang kapalit ng campaign financing.
Ang Tripoli ay sinisi ng Kanluran sa pambobomba sa Pan Am Flight 103 noong 1988 sa Lockerbie sa Scotland at UTA Flight 772 sa Niger noong 1989, na ikinamatay ng daan-daang pasahero.
Ang isa pang diumano’y benepisyaryo ay ang bayaw ni Kadhafi at pinuno ng paniktik na si Abdullah Senussi, na habang buhay na nakulong in absentia ng France para sa pag-atake sa UTA Flight 772.
Si Senussi ay pinaghahanap din para sa pagtatanong tungkol sa pambobomba sa Lockerbie.
Tinuligsa ni Sarkozy ang mga akusasyon bilang bahagi ng isang pagsasabwatan, iginiit na hindi siya nakatanggap ng anumang financing mula sa Kadhafi.
“Ang aming trabaho ay hindi gawaing pampulitika. Hindi kami nakikibahagi sa pulitika,” idineklara ni financial prosecutor Jean-Francois Bohnert ng National Financial Prosecutor’s Office (PNF), na nangunguna sa kaso.
“Isa lang ang compass natin — ito ang batas.”
Kasama sa iba pang nilitis ang dating kanang kamay ni Sarkozy, si Claude Gueant, ang pinuno noon ng campaign financing, Eric Woerth, at dating ministro na si Brice Hortefeux. Lahat ng tatlong lalaki ay naroroon sa korte.
Ang kaso ng pag-uusig ay batay sa mga pahayag mula sa pitong dating Libyan dignitaries, mga paglalakbay sa Libya nina Gueant at Hortefeux, mga paglilipat sa pananalapi, at ang mga notebook ng dating Libyan oil minister na si Shukri Ghanem, na natagpuang nalunod sa Danube noong 2012.
– Saksi ang mga singil sa pakikialam –
Sa panahon na maraming bansa sa Kanluran ang nanliligaw sa maverick na diktador para sa mga deal sa enerhiya, bumisita si Kadhafi sa Paris noong Disyembre 2007, na kilalang-kilalang nag-install ng kanyang tolda sa gitna ng lungsod.
Ngunit sinuportahan ng France ang aksyong militar na pinahintulutan ng United Nations na noong 2011 ay tumulong sa pagpapatalsik sa pinuno ng Libya, na noon ay pinatay ng mga rebelde.
Sinabi ni Sarkozy na ang mga pahayag ng mga dating miyembro ng inner circle ng Kadhafi tungkol sa diumano’y financing ay motivated ng paghihiganti.
Ang iskandalo ay sumabog noong Abril 2012, habang si Sarkozy ay naghahanap ng muling halalan.
Ang website ng Mediapart ay naglathala ng isang bombang artikulo batay sa isang dokumento noong Disyembre 2006 na sinabi nitong nagpakita ng isang dating opisyal ng Libya na nagbubunga ng isang kasunduan sa pagpopondo sa kampanya.
Matagal nang ipinaglaban ni Sarkozy na ang dokumento ay hindi tunay.
Ang isang nagalit na Sarkozy ay halos natalo sa halalan noong 2012 kay Socialist Francois Hollande.
Ang negosyanteng Franco-Lebanese na si Ziad Takieddine, isang pangunahing tauhan sa kaso at isang takas sa Lebanon, ay ilang beses na nag-claim na tumulong siya sa paghahatid ng hanggang limang milyong euro mula sa Kadhafi noong 2006 at 2007.
Ngunit noong 2020, binawi ni Takieddine ang kanyang pahayag, na nagpalaki ng mga hinala na maaaring binayaran ni Sarkozy at malalapit na kaalyado ang testigo upang magbago ang kanyang isip.
Sa isang karagdagang twist, si Sarkozy ay kinasuhan noong Oktubre 2023 ng illegal witness tampering, habang ang kanyang asawang si Bruni ay noong nakaraang taon ay kinasuhan ng pagtatago ng ebidensya sa parehong kaso.
mdh-alv-sjw/as
