Si Ricciardo ay tumungo sa malamang na exit sa F1 na may lap na maaaring magpasya ng titulo

Si Daniel Ricciardo ay minsang naisip bilang isang kampeon sa Formula 1 sa hinaharap. Ang kanyang huling pagkilos sa F1 ay maaaring paglalaro ng spoiler sa title race.

Ang huli na rally ng Australian sa Singapore Grand Prix noong Linggo ay inagaw ang bonus point para sa pinakamabilis na lap mula sa title challenger na si Lando Norris at tinulungan si Max Verstappen. Si Ricciardo ay nagmamaneho para sa RB, ang kapatid na pangkat ng Verstappen’s Red Bull, at dati ay naging isang teammate sa parehong Norris at Verstappen.

Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito

“Kung mananalo si Max sa isang punto, ginagarantiyahan ko lang ang aking sarili ng isang magandang regalo sa Pasko,” sinabi ni Ricciardo sa British broadcaster na Sky Sports. Pinasalamatan ni Verstappen si Ricciardo sa radyo sa Red Bull.

BASAHIN: F1: Naglalakbay si Lando Norris sa tagumpay sa Singapore Grand Prix

Ang lap ay naglagay sa nakikitang emosyonal na si Ricciardo — isang sikat na pigura sa F1 — sa spotlight bago ang malawak na inaasahang desisyon na palitan siya ng reserbang driver ng RB na si Liam Lawson. Nagdulot din ito ng kontrobersya. Natapos si Ricciardo sa labas ng top 10 kaya hindi na-kredito sa kanya ang punto sa standing.

Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito

Ibinigay ni Ricciardo ang kanyang pinakamalinaw na indikasyon na maaaring ito na ang kanyang huling karera. “Maraming emosyon dahil alam kong maaaring ito iyon,” sabi niya.

Ang F1 career ni Ricciardo ay mukhang maaaring matapos sa 2022 nang siya ay matapang na binugbog ni Norris sa McLaren. Matapos ang isang stint bilang isang reserba ng Red Bull, nakakuha siya ng isa pang pagkakataon noong nakaraang taon nang si RB, pagkatapos ay may tatak na AlphaTauri, ay pinaputok ang hindi magandang pagganap na Nyck de Vries sa midseason. Hindi talaga ito nagtagumpay, na may apat na top-10 finishes lamang sa 25 karera.

“Lagi kong sinasabi na ayaw kong bumalik para lang nasa grid, gusto kong subukan at lumaban sa harap at makabalik sa Red Bull, at halatang hindi ito natupad. So then I also have to ask myself the question, ‘Well, then what else can I achieve?’” Ricciardo told Sky Sports.

“Siguro hindi nangyari ang fairytale ending, pero kailangan ko ring magbalik-tanaw sa 13 o higit pang mga taon, at ipinagmamalaki ko.”

BASAHIN: F1: Maaaring kailanganin ni Daniel Ricciardo ang operasyon matapos mabali ang kanyang kamay

Higit pa sa kanyang walong panalo, ang huli sa mga ito noong 2021, ang Australian ay nakilala sa kanyang madaling pag-uugali at pagkamapagpatawa at naging isang natatanging mukha ng seryeng “Drive To Survive” na Netflix, na nagdala ng F1 sa isang bagong madla at nagdulot ng paglaki ng interes sa Estados Unidos.

Ang boses ni Ricciardo ang unang narinig sa unang episode mula sa 2018 season, na nagpakita sa kanya ng pagpapahinga kasama ang kanyang pamilya sa Australia at pinag-uusapan ang kanyang pangarap na maging kampeon.

Ang pinakamabilis na lap ni Ricciardo ay nauwi sa title race palayo kay Norris sa isang napakahalagang paraan. Kung pumangalawa si Verstappen sa bawat isa sa natitirang anim na karera ng Grand Prix at tatlong sprint, pananatilihin niya ang kampeonato ng isang puntos mula kay Norris.

Tinulungan ni Ricciardo ang isang driver mula sa opisyal na ibang team, ngunit hindi nagrereklamo si Norris.

“Ganyan ang nangyari sa Formula 1 marahil mula pa noong bago ako ipinanganak, kaya walang dapat ireklamo,” sabi niya. “Ito ang lohikal na gawin, ang matalinong paglalaro nila. Masaya para kay Daniel, iyon lang.”