Inamin ni Rafael Nadal na ang kanyang fitness level ay mahusay sa mga nangungunang manlalaro ng tour matapos mahulog Huwebes sa straight sets sa kapwa Espanyol na si Carlos Alcaraz, na inilarawan ang exhibition match bilang “medyo malungkot”.
Ang 38-anyos na si Nadal, na nag-anunsyo noong nakaraang linggo na magretiro siya sa tennis pagkatapos ng Davis Cup Finals sa Malaga sa susunod na buwan, ay natalo ng 6-3, 6-3 sa 21-anyos na si Alcaraz sa semi-finals ng “ Six Kings Slam” event sa Saudi Arabia.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Pagkatapos ay inilarawan niya si Alcaraz, nagwagi sa French Open at Wimbledon ngayong taon, bilang isang “hayop” at kinikilalang hindi siya nakikipagkumpitensya sa pinakamataas na antas.
BASAHIN: Si Rafael Nadal ay magretiro sa tennis pagkatapos ng Davis Cup finals
“Wala akong masyadong pressure dito. I’m just trying to have fun,” he told a post-match press conference.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Alam kong lalaro ako laban sa mga manlalaro na… mas maganda ang porma kaysa sa akin dahil nasa propesyonal na tour sila at nananalo sa mga tournament.”
Sinabi ni Alcaraz na alam niya na ang Saudi crowd ay laban sa kanya ngunit nais niyang hayaan si Nadal, na nagwagi sa 22 Grand Slams kasama ang 14 na titulo ng French Open, sa suporta.
“Medyo nakakalungkot… Hindi talaga ito komportableng sandali para sa akin. Obviously I really wanted to win,” ani Alcaraz.
“Kapag tumapak ka sa court, wala kang kaibigan, walang idol” pero “I think this is his moment right now,” he added.
BASAHIN: Ang pagreretiro ni Rafael Nadal ay ‘mahirap na balita’ para sa tennis–Jannik Sinner
Bago ang laban noong Huwebes ay ginawa ni Nadal ang kanyang huling singles appearance sa Olympic Games sa Paris kung saan ang kanyang kampanya ay pinutol ng matandang karibal na si Novak Djokovic sa ikalawang round.
Nakipagtulungan din siya kay Alcaraz sa men’s doubles sa Mga Laro at maaaring maulit ang papel na iyon sa Davis Cup Finals.
Makakalaban muli ni Nadal si Djokovic sa Sabado matapos talunin ng Serbian great sa mas mahigpit na laban kay Australian Open at US Open champion Jannik Sinner, na nanaig sa 6-2, 6-7 (0/7), 6-4 at makakalaban ni Alcaraz sa ang pangwakas.
“Ang pagkakaroon ng Novak sa harap, ito ay tulad ng isang nostalhik na bagay,” sabi ni Nadal, na nakatingin sa unahan sa kanilang labanan para sa ikatlong puwesto sa eksibisyon ng Saudi.
“Maraming beses kaming nagharap sa isa’t isa, kaya magiging masaya ang paglalaro muli sa isa’t isa sa larong ito.”
Para sa Davis Cup Finals sa susunod na buwan, sinabi ni Nadal na hindi siya malinaw kung ano ang kanyang magiging anyo.
“Emotionally I’m sure magiging ready ako. In terms of physically, in terms of tennis level, I mean (there) remains a month” para maghanda, aniya, at idinagdag na hindi siya magdadalawang-isip na magsalita kung sa tingin niya ay hindi siya makakalaban nang maayos sa singles.
