‘Umaasa ako na ang espesyal na atensyon ay ibibigay sa mga mahihirap at matatanda … gayundin sa pagprotekta sa dignidad ng mga migranteng manggagawa,’ sabi ni Pope Francis sa isang talumpati sa humigit-kumulang 1,000 mga pulitiko at mga pinuno ng sibil at relihiyon sa National University of Singapore
SINGAPORE – Hinimok ni Pope Francis noong Huwebes ang mga pinuno ng pulitika sa Singapore, isang nangungunang pandaigdigang sentro ng pananalapi, na humingi ng patas na sahod para sa milyon-plus na mas mababang suweldong mga dayuhang manggagawa.
Malamang na ang huling pangunahing talumpati ng isang ambisyosong 12-araw na paglilibot sa buong Southeast Asia at Oceania, ang 87-taong-gulang na pontiff ay nag-alala para sa mabilis na tumatanda na populasyon ng Singapore at sa mga migranteng manggagawa nito, na pangunahing nakasentro sa industriya ng konstruksiyon at domestic services.
“Umaasa ako na ang espesyal na atensyon ay ibibigay sa mga mahihirap at matatanda … gayundin sa pagprotekta sa dignidad ng mga migranteng manggagawa,” sabi ng papa, sa isang talumpati sa humigit-kumulang 1,000 pulitiko at mga pinuno ng sibil at relihiyon sa National University of Singapore .
“Ang mga manggagawang ito ay nag-aambag ng malaki sa lipunan at dapat na garantisadong patas na sahod,” sabi niya.
Mayroong 1.1 milyong dayuhan sa mga permit sa pagtatrabaho sa Singapore na kumikita ng mas mababa sa S$3,000 ($2,300) bawat buwan noong Disyembre 2023, kabilang ang 286,300 kasambahay at 441,100 manggagawa sa mga sektor ng konstruksiyon, shipyard at proseso, ayon sa data ng gobyerno.
Marami sa mga migranteng manggagawa ay nagmula sa mga kalapit na bansa tulad ng Pilipinas, Malaysia, China, Bangladesh, at India.
Ang talumpati ni Francis ay matapos ang mga pribadong pagpupulong kasama sina President Tharman Shanmugaratnam at Prime Minister Lawrence Wong sa parliament building ng bansa, kung saan sinalubong ang papa ng isang pormal na honor guard at ang pagtugtog ng Vatican anthem. Binigyan din siya ng isang puting halamang orchid, isang bagong hybrid na pinangalanan sa kanyang karangalan.
Kinakaharap din ng Singapore ang mabilis na pagtanda ng populasyon. Ang fertility rate nito ay bumaba sa ibaba 1 noong 2023, at ang bansa ay ituturing na tinatawag ng United Nations na isang “super-aged” na lipunan sa 2026, kapag ang proporsyon ng populasyon na may edad na 65 pataas ay inaasahang aabot sa 21%.
Ang pag-aalala para sa mga migrante ay isang karaniwang tema para kay Francis. Nauna sa kanyang 12-araw na paglilibot, hiniling niya sa mga pinuno sa Papua New Guinea na magtrabaho para sa patas na sahod dahil ang bansang iyon ay nagiging pangunahing target ng mga internasyonal na kumpanya para sa gas, ginto at iba pang mga reserba nito.
Noong Huwebes, pinuri rin ni Francis ang pagsisikap ng Singapore na harapin ang pagbabago ng klima, na tinawag silang modelo para sa ibang mga bansa. Sinabi ng gobyerno ng Singapore na ang pagtaas ng lebel ng dagat dahil sa global warming ay maaaring magkaroon ng malaking implikasyon para sa mababang baybayin nito at pinaplano nitong gumastos ng S$100 bilyon ($77 bilyon) sa paglipas ng siglo sa isyu.
“Ang iyong pangako sa napapanatiling pag-unlad at pagpapanatili ng paglikha ay isang halimbawa na dapat sundin, at ang iyong paghahanap para sa mga makabagong solusyon upang matugunan ang mga hamon sa kapaligiran ay maaaring hikayatin ang ibang mga bansa na gawin din ito,” sabi ng papa.
Si Francis, na inuuna ang mga paglalakbay sa mga lugar na hindi kailanman binisita ng isang papa, o kung saan ang mga Katoliko ay isang maliit na minorya, ay lamang ang pangalawang papa na bumisita sa Singapore, kasunod ng isang maikling 5-oras na layover ni yumaong John Paul II noong 1986. Singapore, na may isang populasyon na 5.92 milyon, ay maramihang Budista, na may humigit-kumulang 31% ng mga tao na kinikilala ang pananampalatayang iyon. Ang Vatican ay nagbibilang ng humigit-kumulang 210,000 Katoliko sa bansa. Mayroon ding malakas na komunidad ng Muslim, Hindu at Taoist.
Pinuri ni Francis ang bansa bilang “isang mosaic ng mga etnisidad, kultura at relihiyon na namumuhay nang magkakasuwato,” at sinabi ng mga opisyal sa pulitika na “pinipigilan ang ekstremismo at hindi pagpaparaan mula sa pagkakaroon ng lakas o mapanganib ang pagkakasundo sa lipunan.”
Mamaya sa Huwebes, magdaraos si Francis ng isang Misa sa national sports stadium ng Singapore, na inaasahan ng Vatican na makakaakit ng mga 55,000 katao, kabilang ang mga Katoliko na naglalakbay mula sa Hong Kong para sa kaganapan. Kasalukuyang nakikipag-negosasyon ang Vatican sa isang kontrobersyal na kasunduan sa China sa pagtatalaga ng mga obispo ng Katoliko sa bansa, na nakatakdang i-renew sa Oktubre.
Kasama rin sa 12-araw na paglilibot ni Francis ang mga paghinto sa Indonesia, Papua New Guinea, at East Timor. Babalik siya sa Roma sa Biyernes. – Rappler.com
