Si Luke Littler ang naging pinakabatang world champion sa kasaysayan ng darts noong Biyernes nang tuparin ng 17-anyos na Englishman ang kanyang paniningil bilang pinakabagong sporting superstar ng Britain.
Tinalo ni Littler ang three-time champion na si Michael van Gerwen 7-3 sa final sa isang maingay na Alexandra Palace sa London.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Lahat ng tao ay nangangarap na maiangat ang tropeo na ito,” sabi ni Littler, na kumuha din ng tseke ng nanalo na 500,000 pounds ($620,000). “Hindi ako makapaniwala.”
BASAHIN: Ang Filipino dart players ay tumapos sa 1-2 sa World Soft Darts championships
Kinukumpleto nito ang kahanga-hangang pagtaas ng Littler, isang kahanga-hangang mula sa Warrington sa hilagang-kanluran ng England na unang naghagis ng dart bilang isang 18-buwang gulang na paslit, ay junior world champion noong 2023 at umabot sa world final noong nakaraang taon — sa edad na 16 — bago natalo sa nangungunang Luke Humphries.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Dahil dito, naging tanyag siya, na naging tanyag sa kanya nang higit pa sa mga darts habang inaangat ang sport sa mainstream tulad noong kasagsagan nito noong 1980s.
Hinawakan ni Littler ang malaking pressure at pag-asa sa kanya na makabalik sa huling 12 buwan mamaya at pinalakas ang 4-0 sa sets laban kay Van Gerwen, isang darts phenom mismo noong bata pa at may mga world title noong 2014, ’17 at ’19.
Ginawa ng Dutchman ang 4-1, 5-2 at 6-3, ngunit hindi napigilan ni Littler at napaluha siya matapos niyang gawin ang winning double.
BASAHIN; Tinalo ng babaeng darts star ang 2nd man sa World Championship
“Wow, wow, wow,” makikita niyang sinasabi.
“Sa 2-0 up, nagsimula akong kabahan,” sabi ni Littler, “ngunit sinabi ko sa sarili ko, ‘Relax.’ Ang tapusin ito at matapos ay espesyal.”
Si Van Gerwen ay dating pinakabatang world champion sa elite Professional Darts Corporation competition, na nanalo sa 2014 final sa edad na 24. Nanalo si Jelle Klaasen ng wala na ngayong British Darts Organization world title noong 2006 sa edad na 21.
Sinabi ni Van Gerwen na ang pagkawala ng kanyang rekord ay “nasaktan” ngunit puno ng papuri para kay Littler.
“Tuwing 17 taon ay may isinilang na bituin,” sabi ni Van Gerwen, “at isa siya sa kanila.”
Marami na ang nag-iisip kung maaabot ni Littler ang kahanga-hangang record ni Phil Taylor na 16 na titulo sa mundo. Ang pag-claim ng unang titulo sa edad na 17 ay magiging super-charge na ngayon sa pag-uusap na iyon.
“Si Luke Littler ay pinanday sa isang panalo, hindi lamang isang mahusay na tagahagis ng dart,” John Part, isang tatlong beses na kampeon sa mundo mula sa Canada, sinabi sa The Associated Press bago ang world championship tungkol sa paghamon ni Littler sa 16 ni Taylor. “Siya ang pinakamahusay sa bawat antas ng edad na pinagdaanan niya, alam na alam niya kung paano manalo at sobrang komportable siya dito. Wala siyang nararamdamang pressure.”
