MELBOURNE–Ang defending champion na si Jannik Sinner ay dapat sumakay sa crest of a wave habang naghahanda siya para sa Australian Open bilang dominanteng puwersa sa men’s tennis, ngunit sa halip ay bumalik sa eksena ng kanyang unang titulong Grand Slam sa ilalim ng ulap.
Sa korte, ang 23-taong-gulang na Italyano ay nagbukas ng puwang sa kanyang mga karibal, na nagtapos noong nakaraang taon bilang malinaw na world number one pagkatapos ng isang kahanga-hangang season kung saan nanalo siya ng walong titulo at natalo lamang ng anim sa 79 na laban na kanyang pinaglabanan.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
BASAHIN: Si Jannik Sinner ay nakatuon sa pagtatanggol sa Australian Open pagkatapos ng ‘kamangha-manghang’ taon
Kinoronahan niya ang 2024 na may titulong ATP Finals at pinangunahan din niya ang Italy sa sunud-sunod na korona ng Davis Cup.
Ang Sinner ay nagbibigay ng impresyon ng isang manlalaro na may lahat ng sagot laban sa sinumang makakalaban niya, ngunit ang mga tanong sa labas ng korte na malamang na kakaharapin niya tungkol sa kasong doping na lumabas noong Agosto ay maaaring mas mahirap ipagkibit-balikat.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Inalis siya sa anumang maling gawain matapos mabigo sa dalawang drug test noong Marso — isang independiyenteng tribunal na ipinatawag ng International Tennis Integrity Agency (ITIA) na tinatanggap na ang anabolic agent na si clostebol ay hindi sinasadyang pumasok sa kanyang sistema mula sa isang miyembro ng kanyang support team sa pamamagitan ng mga masahe.
Sinner, na palaging pinananatili ang kanyang kawalang-kasalanan, ay naka-dock sa 400 ranking points at premyong pera na nakuha niya para sa pag-abot sa semi-finals sa Indian Wells kung saan isinagawa ang mga pagsusulit, ngunit nakaligtas sa pagbabawal, na nagpapataasan ng kilay sa ilan sa komunidad ng tennis na sigaw ng double standards.
BASAHIN: Bakit hindi sinuspinde si Jannik Sinner? Ano ang iniisip ng ibang mga manlalaro?
Ang World Anti-Doping Agency (WADA) ay nagsampa na ng apela sa Court of Arbitration for Sport (CAS) hinggil sa hatol at habang ang Sinner ay nakatuon sa pagsisikap na ipagtanggol ang kanyang titulo, gagawin niya ito dahil alam na ang kanyang kapalaran ay darating pa. nagpasya at isang nakapipinsalang pagbabawal ay nananatiling isang posibilidad.
Ang manlalaro ng Australia na si Nick Kyrgios, na hindi kailanman uupo sa bakod, ay nagsabi na ang Sinner scenario, kasama ang isang katulad na sitwasyon na kinasasangkutan ng Iga Swiatek ng Poland, ay isang ‘kasuklam-suklam’ na hitsura para sa integridad ng sport.
Susubukan ng makasalanan na patuloy na hayaan ang kanyang raket na magsalita ngunit sa pagsikat ng mundo sa unang Grand Slam ng taon, ang alamat ay malamang na hindi mawala sa background.
Ang dalawang beses na kampeon sa Grand Slam ay nagpasko sa snow sa hilagang Italya, inamin na ito ay isang mahirap na oras pagkatapos ng pagkamatay ng kanyang tiyahin sa pagtatapos ng nakaraang taon.
Mabilis siyang uminit sa tungkuling ipagtanggol ang kanyang titulo sa Australian Open mula nang mapunta sa Melbourne, gayunpaman, mukhang matalas sa isang exhibition match na panalo laban kay Australian Alexei Popyrin sa Rod Laver Arena noong Martes.
“Coming back here as the reigning champion feels good, it’s a different sensation, but I’m genuinely looking forward to it. Tingnan natin kung paano ako makakapag-perform,” sabi ni Sinner pagkatapos ng panalo na iyon.
“Sa isip ko, alam ko kung gaano karaming trabaho ang inilagay namin, na sana ay magbibigay sa akin ng kumpiyansa at makikita natin kung paano ito pupunta.”
Nagpakita ng kapuri-puring katatagan si Sinner para isantabi ang kanyang mga distractions sa labas ng court para manalo sa US Open noong nakaraang taon at tapusin ang season sa isang mayamang anyo.
Kakailanganin niya ang parehong laser-like focus kung gusto niyang makita ang maraming hamon na haharapin niya sa Melbourne.
