Sa kabila ng ilang araw lamang mula noong siya ay koronasyon bilang delegado ng Pilipinas sa 2024 Miss Grand International pageant, CJ Opiaza ay nakakuha ng sapat na mga online na boto para makakuha siya ng upuan sa global tilt’s “pre-arrival” dinner kasama ang may-ari na si Nawat Itsaragrisil.
Tanging ang 10 kababaihan na may pinakamataas na bilang ng mga balidong boto ang naimbitahan sa okasyong ginanap sa Raffles Hotel Le Royal sa Phnom Penh, Cambodia, noong Biyernes ng gabi, Okt. 4.
Ang iba pang maswerteng kababaihan na sumama kay Opiaza sa eksklusibong hapunan ay ang mga delegado mula sa mga bansang Asyano na Myanmar, Indonesia, Cambodia, Vietnam, Thailand at India; at ang mga kinatawan mula sa Spain, Paraguay at Mexico.
Kasama rin sa hapunan ang reigning Peruvian queen na si Luciana Fuster, na nag-uwi ng korona ng Miss Grand International sa kompetisyon noong nakaraang taon na ginanap sa Vietnam.
Sa hapunan, tinanong ni Itsragrisil si Opiaza kung bakit huli na idinaos ang pambansang patimpalak sa bansa. “For the information of everybody, nakoronahan lang ako last 29th, and I only have three days to prepare to be here. Iyon ang challenge sa akin,” the Filipino queen said.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang coronation show ng 2024 Miss Grand Philippines pageant ay ginanap noong Setyembre 30 sa Newport Performing Arts Theater sa Pasay City, kung saan 20 babae ang kalahok sa kompetisyon.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“But also, konting information lang, pangalawang beses ko na pong inaming ang Miss Grand crown. At ngayon nandito na ako sa wakas na kumakatawan sa Pilipinas. I joined a national competition back in 2022, aiming for the same crown, Miss Grand, but I wasn’t able to take home the crown,” shared Opiaza, referring to her Binibining Pilipinas pagent stint where she went home empty-handed.
Iyon din ang huling taon nang si Bb. Hinawakan ng Pilipinas Charities Inc. ang prangkisa ng Miss Grand International para sa Pilipinas. Noong 2023, nakuha ng ALV Pageant Circle ng talent manager na si Arnold Vegafria ang lisensya.
Sinabi ni Opiaza na dala-dala niya ang pagiging tunay ng kanyang hilig at pagiging tunay. “Tulad ng sinabi ni Papa Nawat, na lagi naming pinupuntirya kung ano lang ang totoo, at ipinapakita lang dito ang katotohanan, walang dapat i-fake,” she explained.
Aniya, bagama’t naghahanda na siyang kumatawan sa Pilipinas sa Miss Grand International pageant mula pa noong 2022, kailangan pa rin niyang harapin ang mga kritikal na alalahanin matapos na opisyal na makoronahan ilang araw lamang bago lumipad sa pandaigdigang kompetisyon.
“Ang challenge lang, siguro, yung mga costume, yung mga designers na kailangan kong i-tap, para maisulong ko ang artistry ng lahat ng Pilipino sa international stage. But everything is just going so fluid because I have my team behind me and all the Filipinos are supporting me,” pahayag ni Opiaza.
Ibinahagi rin ng pasarela (pageant walk) coach mula sa Zambales kay Itsaragrisil at sa kanyang mga kapwa delegado ang kanyang mga adhikain. “Nagsasanay ako ng ilang mga reyna na sumasali sa iba pang pambansa at internasyonal na mga kumpetisyon. Kaya pangarap kong magkaroon ng studio. Kaya sana magkaroon ako ng sariling studio,” she shared.
Si Opiaza ay nakikipagkumpitensya para sa unang “golden crown” ng Pilipinas mula sa Miss Grand International pageant. Ang pinakamataas na pagtatapos para sa bansa ay ipinost nina Nicole Cordoves at Samantha Bernardo, na first runner-up noong 2016 at 2020, ayon sa pagkakasunod.
Ang 2024 Miss Grand International coronation night ay gaganapin sa Bangkok, Thailand, sa Oktubre 25.
