Tatlong buwan bago ang halalan, sinimulan ni Olaf Scholz ng Germany ang kampanya noong Sabado sa pamamagitan ng pag-atake sa kanyang konserbatibong karibal bilang malamig sa mahihirap ngunit mainit na ulo na maglaro ng “Russian roulette” sa Moscow.
Ilang linggo matapos ang kanyang three-way na koalisyon ay bumagsak sa acrimony, at nahuhuli sa mga botohan, ang Social Democrat Scholz ay nangako na talunin ang kasalukuyang frontrunner na si Friedrich Merz ng Christian Democrats (CDU).
“Ang ilan ay nag-alis na sa amin,” sinabi ni Scholz sa kanyang tapat na partido ng SPD, bago nangako ng isang katulad na pagbabalik sa boto noong Pebrero 23 sa isa na humantong sa kanya sa tagumpay tatlong taon na ang nakakaraan nang siya ay pumalit kay Angela Merkel.
Si Merz, sa kanyang bahagi, ay naglunsad ng isang nalalanta na pag-atake sa nabigong alyansa ni Scholz sa Greens at Free Democrats, na inaakusahan ito na nagtulak sa pinakamalaking ekonomiya ng Europe sa pader sa pamamagitan ng kawalan ng kakayahan at labis na regulasyon.
Binatikos niya ang mga patakarang “magulo at maling ulo” na humahantong sa ekonomiya sa ikalawang taon ng pagbagsak nito, kung saan maraming malalaking kumpanya ang nawalan ng trabaho.
Sinabi ni Merz, isang milyonaryo at dating miyembro ng lupon ng pondo ng pamumuhunan, na tanging ang malalakas at maunlad na kumpanya lamang ang maaaring lumikha ng paglago ng ekonomiya at trabaho — “kung hindi man lahat ng mga pangarap … ay sasabog na parang mga bula ng sabon”.
– digmaan sa Ukraine –
Sa Ukraine, nangako si Scholz ng patuloy na suporta para sa paglaban sa Russia ngunit isang maingat na kurso na pipigil sa NATO at Germany na direktang madala sa labanan.
Sa ilalim ng Scholz, ang Germany ay naging pangalawang pinakamalaking tagapagtustos ng armas sa Ukraine ngunit tumanggi na magpadala ng Kyiv long-range missiles na maaaring tumama sa loob ng Russia.
Sinabi ni Scholz na “gusto ni Merz na ipakita ang kapangyarihang nukleyar ng Russia ng isang ultimatum … na kung hindi gagawin ni Putin ang nais ng Alemanya, mula bukas ay ipapaputok ang mga missile ng Aleman sa Russia”.
“Ang masasabi ko lang: mag-ingat sa seguridad ng Germany, hindi ka naglalaro ng Russian roulette,” sabi ni Scholz, na nangangampanya sa ilalim ng label na “peace chancellor”.
Ngunit kinondena rin ni Scholz ang maka-Russian na malayong kanan at malayong kaliwang partido ng Germany na naghahangad ng isang “libingan”-tulad ng kapayapaan sa ilalim ng mga tuntunin ng Moscow.
Sinabi niya na ang kanyang SPD lamang ang “malinaw na sumusuporta sa Ukraine at sa parehong oras ay nagsisiguro na hindi tayo naaakit sa digmaan”.
“Sa usapin ng digmaan at kapayapaan, kailangan mo ng isang cool na ulo at isang matatag na paninindigan,” idinagdag ni Scholz, habang kinukundena ang “matalas na dila” na mga lider ng fringe party at ang “unpredictable opposition leader”.
– Pag-flag ng ekonomiya –
Si Merz, sa kanyang sariling kaganapan, ay humingi ng “pangunahing pagbabago” sa patakarang pang-ekonomiya, nang walang “itong berdeng kulay na interbensyonismo sa bawat larangan ng buhay, sa bawat kumpanya, sa bawat industriya”.
Tinuligsa niya ang mga kumpanya at mga tao sa pambansa at EU na antas ng “nakakatakot na burukrasya” na gumagalaw, na nagpahayag ng isang kamakailang “kalokohan” na ideya mula sa Brussels na ipagbawal ang paninigarilyo sa labas.
Binatikos ni Scholz ang kahilingan ng CDU para sa mas mababang buwis sa korporasyon bilang “palaging pareho ang recipe, anuman ang nangyayari sa mundo”.
“Ito ay nagpapaalala sa akin ng isang doktor na palaging nagrereseta sa kanyang mga pasyente ng parehong mga tabletas kahit na mayroon silang ubo o bali ng paa,” sabi ni Scholz.
Paulit-ulit na itinuro ni Scholz ang personal na kayamanan ni Merz at nangakong kampeon ang manggagawa. Iminungkahi niya ang mga matatag na pensiyon, pagtataas ng minimum na sahod, at mga tax break para sa 95 porsiyento ng mga kumikita ngunit isang pagtaas ng buwis para sa pinakamayayamang isang porsiyento.
Pinukaw din ni Scholz ang pamana ng Merkel, ang mas nakasentro na CDU na hinalinhan at karibal ng partido ng Merz, isang tradisyonal na konserbatibo.
“Ang Merz CDU ay walang kinalaman sa Merkel CDU,” sisingilin ni Scholz. “Ang panlipunang pakpak nito ay ganap na na-marginal.”
– Hindi regular na migrasyon –
Binalangkas din ng dalawang kandidato ang magkaibang pananaw sa imigrasyon, isang flashpoint na isyu na nagpalakas ng suporta para sa pinakakanang Alternatibong para sa Germany, na ngayon ay bumoto ng halos 20 porsyento.
Nangako si Merz na “dapat nating gawin ang lahat upang higit na mabawasan ang iligal na paglipat sa Germany” at inulit ang kanyang kahilingan na ang mga walang pagkakataon na makakuha ng asylum ay itulak pabalik sa mga hangganan ng Germany.
Kinondena ni Scholz bilang “kasinungalingan” ang pag-aangkin na nabigo siyang kumilos sa hindi regular na migrasyon at sinisingil na si Merz ay “nababahala lamang sa kampanya sa halalan at hindi sa sangkatauhan at kaayusan”.
Sinabi rin ni Scholz na si Merz ay nabigo “na tanggapin ang katotohanan na ang Alemanya ay matagal nang bansang imigrasyon” kung saan ang isang-kapat ng mga tao ay may migranteng background.
Nagbabala si Merz na, maliban kung maibabalik ng bagong gobyerno ang kasaganaan at katatagan, sa susunod na halalan sa 2029 “ang mga populist mula sa dulong kaliwa at dulong kanan — lalo na ang huli — ay magiging mayorya sa ating parlyamento.”
bur-fz/giv
