MANILA, Philippines — Tanging ang legal na asawa at mga lehitimong anak ng namatay na seafarer lamang ang may karapatan sa mga benepisyo sa ilalim ng kanyang kontrata sa Philippine Overseas Employment Administration (POEA), ayon sa desisyon ng Korte Suprema.
Sa desisyon noong Abril 3 na isinapubliko lamang noong Martes, ipinag-utos ng Third Division ng mataas na hukuman ang pagpapalabas ng P4.5 milyon na death benefits dahil sa mga tagapagmana ng pumanaw na seafarer na si Pedrito Macalinao, kabilang ang kanyang matagal nang hiwalay na legal na asawa.
BASAHIN: Muling iniisip ng mataas na hukuman ang panuntunan sa mana
“Naharap sa hindi karaniwang tanong kung sino sa pagitan ng matagal nang hiwalay na legal na asawa at ng kasunod na asawa sa pamamagitan ng isang bigamous na kasal ang maaaring mag-claim ng mga karapatan sa kabayaran at mga benepisyo para sa pagkamatay ng isang marino, nalaman ng Korte … na ang nabubuhay na lehitimong asawa lamang ang maaaring tumanggap ng mga nalikom. of the death benefits alongside the deceased spouse’s children from both marriages,” sabi nito sa 44-pahinang desisyon na isinulat ni Associate Justice Benjamin Caguioa.
BASAHIN: Itinataas ng SC ang mga karapatan ng mga bata sa labas ng kasal
Batay sa mga tala, ikinasal si Macalinao kay Cerena noong 1981 at nagkaroon ng isang anak, si Cindy, ngunit naghiwalay ang mag-asawa pagkatapos ng apat na taon.
Noong 1990, habang kasal pa siya kay Cerena, pinakasalan ni Macalinao si Elenita at nagkaroon ng dalawang anak sa kanya. Makalipas ang dalawang taon, pinakasalan din ni Cerena si Rene Paredes.
Sina Elenita at Macalinao ay nanirahan hanggang sa siya ay namatay noong 2015 sakay ng barko ng Excel Marine Co. Ltd./Fair Shipping Corp. Ang kanyang death benefits ay umabot sa P4.5 milyon.
Memo ng POEA
Noong 2016, naghain sina Cerena at Cindy ng petisyon para sa settlement ng kanyang ari-arian, kung saan kasama bilang pangalawang isyu ang deklarasyon ng nullity ng kasal nina Macalinao at Elenita, sa harap ng regional trial court (RTC).
Ipinasiya ng RTC na ang death benefits ay bahagi ng ari-arian ng seaman at sa ilalim ng POEA Memorandum Circular No. 10, series of 2010, ang mga ito ay hahatiin sa mga benepisyaryo alinsunod sa mga patakaran sa succession.
Naniniwala rin ito na habang si Elenita ang hinirang na benepisyaryo, hindi siya karapat-dapat sa kanyang death benefits dahil bigamous at void ang kanilang kasal—isang desisyon na pinagtibay ng Court of Appeals.
Ang mataas na hukuman, samantala, ay nag-refer sa POEA memorandum sa pagtukoy ng paghahati ng mga nalikom mula sa mga benepisyo habang ang mga benepisyaryo ay tinukoy ayon sa mga patakaran ng compulsory at intestate succession.
“Tanging si Cerena at lahat ng tatlong anak ni Pedrito ang maaaring tumanggap ng subject death benefits; Si Elenita ay hindi legal na benepisyaryo,” sabi nito.
