BACOLOD, Philippines – Minaliit ni Bise Presidente Sara Duterte ang mga bulong tungkol sa hidwaan nila ni Senator Imee Marcos kasunod ng kanyang matatalas na pahayag kamakailan tungkol sa nakababatang kapatid ng senador na si Pangulong Ferdinand Marcos Jr., at yumaong ama noong Oktubre.
“We’re friends, still,” sabi ni Duterte sa kanyang pagbisita sa Bacolod City noong Lunes, Nobyembre 11, na pinawi ang haka-haka na nagkaroon ng tensyon sa pagitan nila ni Marcos.
Sinabi niya na patuloy silang nakikipag-ugnayan, regular na nagpapalitan ng mga text message, bagama’t napansin ni Duterte ang isang pagkakataon na naramdaman niyang “malamig” ang tugon ng senador.
“Hindi, ganito, nag-message kami regularly and sinabi ba’t parang cold ang reply… Pero, okay na (Hindi, ganito, regular kaming nagme-message tapos may reply na parang malamig… pero okay lang, ” sabi nya ng hindi nag elaborate.
Ang tanong ng lumalalang chill sa pagitan ng dalawa ay nagtagal mula noong Oktubre press conference ni Duterte, isang kontrobersyal na dalawang oras na marathon kasama ang mga reporter kung saan inihayag niya ang galit sa pamilya Marcos.
Nagsalita si Duterte tungkol sa pagnanais na putulin ang ulo ni Marcos Jr., at naglabas ng isang nakagugulat na banta: ililihis niya ang kanilang ama, ang yumaong diktador na si Ferdinand E. Marcos, sa Libingan ng mga Bayani at itapon sa West Philippine Sea kung, gaya ng sinasabi niya, sila ay nagpumilit sa pulitikal na panliligalig sa kanya.
Ang sariling ama ni Sara na si dating pangulong Rodrigo Duterte ang nag-apruba sa paglilibing sa mga labi ng yumaong strongman sa sementeryo ng mga pambansang bayani noong 2016, isang desisyon na nagbunsod ng malawakang protesta at nagbunsod ng nagtatagal na sama ng loob lalo na sa mga biktima ng panahon ng batas militar.
Sa pulong balitaan noong Oktubre, ginunita ni Duterte, “Sinabihan ko talaga si Senator Imee. Sabi ko sa kanya, kung hindi kayo tumigil, huhukayin ko ‘yung tatay ninyo, itatapon ko siya sa West Philippine Sea.”
“Sinabi ko talaga kay Senator Imee Marcos na kapag hindi ka tumigil, huhukayin ko ang iyong ama at itatapon ko ang kanyang mga labi sa West Philippine Sea.)
Ang katapatan ay dumating habang ang alyansang pampulitika sa pagitan ng mga Duterte at Marcos ay lalong humihigpit. Sina Sara at Marcos Jr. ay tumatakbong magkapareha noong 2022, at natangay sa tagumpay, na nakuha ang pagkapangulo at bise presidente na may malawak na margin. Ngunit ang mga tensyon sa lalong madaling panahon ay kumulo sa pagitan ng dalawang kampo, na umabot sa isang break point noong Hunyo nang ipahayag ni Sara ang kanyang pagbibitiw sa Gabinete.
Sa Bacolod, inanunsyo niyang hindi na siya mag-eendorso ng mga kandidato sa midterm elections sa susunod na taon, na tinawag itong isang personal na desisyon upang maiwasang maulit ang “pagkakamali.”
Bagama’t hindi niya pinangalanan ang sinuman, malinaw na tinutukoy ni Sara ang kanyang suporta kay Marcos Jr. noong 2022. Noong nakaraang buwan, sinabi niya na ginamit siya ng magkapatid na Marcos – Marcos Jr. at Imee – para talunin ang noo’y bise presidente at kandidato sa pagkapangulo. Leni Robredo.
Isisi kay Liza at Martin
Sa kanyang pagbisita sa Bacolod, tumayo si Sara na walang ni isang alkalde ng Negros Occidental sa kanyang tabi – isang kapansin-pansing pag-alis mula sa mga nakaraang pagbisita, kapag ang mga lokal na pinuno ay nagsisiksikan sa kanya, noong ang kanyang relasyon sa Pangulo ay nanatiling buo.
Binato niya ng ladrilyo sina First Lady Liza Araneta Marcos at Speaker Martin Romualdez, na inaakusahan silang nasa likod ng umano’y smear campaign laban sa kanya gamit ang mga miyembro ng House of Representatives.
Iniuugnay din ni Sara ang mga hamon sa badyet ng kanyang opisina sa impluwensya ng Unang Ginang at Romualdez, na inaangkin niyang may mga ambisyon sa pagkapangulo para sa 2028 at tinitingnan siya bilang isang malamang na karibal.
Nang tanungin kung tatakbo siya bilang pangulo sa 2028, sinabi ni Sara na iaanunsyo niya ang kanyang desisyon sa Disyembre 2026.
Wala sa mood away
Sa kanyang press conference sa Bacolod, nagpahayag ng pagkadismaya si Sara sa desisyon ng isang congressional committee na banggitin ang apat na miyembro ng kanyang opisina para sa contempt at iutos ang kanilang arestuhin matapos silang mabigo na dumalo sa isang pagdinig sa kabila ng paulit-ulit na imbitasyon.
Tinitingnan ng House committee on good government and public accountability ang pag-disbursement ng kanyang opisina ng P125 milyon bilang confidential at intelligence funds, na diumano ay ginugol sa loob ng 11 araw noong Disyembre 2022.
Kabilang sa apat na empleyado mula sa Office of the Vice President (OVP) sina Gina Acosta, isang special disbursing officer; Lemuel Orontio, assistant chief of staff at chair ng isang bids and awards committee; Sunshine Fajarda, dating assistant secretary; at Edward Fajarda, isa ring special disbursing officer.
“Kung ano ang decision nila later, kung hahahrap sila, susuportahan ko sila “Kung ano man ang desisyon nila mamaya, kung pipiliin nilang harapin, susuportahan ko sila,” sabi ni Sara.
Hindi siya humarap sa komite ng Kamara anumang oras sa lalong madaling panahon, sinabi na siya ay “wala pa sa mood makipaglaban”.
“Siguro sa Enero,” sabi ni Sara sa mga mamamahayag.
Nalungkot
Tungkol sa kanyang mga tauhan, sinabi niyang nasa mga opisyal na biyahe sila sa iba’t ibang mga sub-opisina ng OVP sa buong bansa, naghahanda para sa ika-89 na anibersaryo ng opisina sa Nobyembre 15.
Nabanggit niya na ang pagdiriwang ng anibersaryo ay tatagal ng ilang araw, na pinananatiling ganap na abala ang kanyang mga tauhan.
Pinuna ni Sara ang komite ng Kamara, sinabing naging hindi patas ang mga kongresista sa kanilang pagtrato sa kanya at sa OVP, at inilarawan ang pagtatanong bilang “politically motivated” at ang Kongreso bilang isang “fault-finder.”
“Okay lang kung ako lang, kasi sanay na ako sa politics,” Sara said, adding that it saddened her to see her staff being dragged into what she describes as a politically charged investigation.
Sinabi ng Bise Presidente na ang kanyang opisina ay nag-a-adjust sa budget cuts na nakatakda para sa 2025, na makakaapekto sa 10 satellite offices nito at daan-daang contract-based na empleyado.
Ang bawas na budget, aniya, ay maglilimita rin sa kakayahan ng OVP na magbigay ng tulong pinansyal at burial sa mga nangangailangan. Naglagay na ng contingency measures ang OVP, aniya, at idinagdag, “Mag-a-adjust kami.” – Rappler.com
