Natalo si Andy Murray sa kanyang pamamaalam sa Wimbledon noong Huwebes, na hayagang umiyak sa harap ng kanyang mga sumasamba sa mga tagahanga bago umamin: “Sana makapaglaro ako magpakailanman.”
Si Murray, isang two-time singles champion sa Wimbledon, at ang kapatid na si Jamie ay natalo sa 7-6 (8/6), 6-4 nina Rinky Hijikata at John Peers ng Australia sa unang round ng men’s doubles.
Ito ang unang yugto ng retirement three-parter — ang 37-anyos na si Murray ay nakatakdang maglaro ng mixed doubles kasama si Emma Raducanu sa Wimbledon bago siya magretiro sa Paris Olympics.
Matapos maipasok ang isang metal na balakang noong 2019, dumanas ng pinsala sa bukung-bukong sa taong ito at sumailalim sa operasyon upang alisin ang isang cyst sa kanyang gulugod na nagpaalis sa kanya sa mga single sa Wimbledon, atubiling tinanggap ni Murray na nasa dingding ang nakasulat.
Ang kanyang karera ay nagbunga ng tatlong Grand Slam title, dalawang Olympic golds, isang Davis Cup at ang world number-one ranking.
“Look it’s hard kasi I would love to keep playing but I can’t. Physically it is too tough now, all of the injuries, nadagdagan na sila and they haven’t been insignificant,” he said.
– ‘Gustung-gusto ang isport’ –
“I want to play forever, I love the sport and it’s given me so much. It’s taught me load of lessons over the years I can use for the rest of my life. Ayokong huminto kaya mahirap.”
Idinagdag niya: “Malinaw na talagang espesyal na makipaglaro kay Jamie.
“We never got the chance to do it before (sa Wimbledon). It was a bit of a race to get out here. Physically, it wasn’t easy but I am glad we did it.”
Tumulo ang mga luha nang bigyan ng video tributes si Murray ng ilang mga bituin kabilang sina Roger Federer at Rafael Nadal.
“You were never alone,” sabi ng eight-time Wimbledon champion at 20-time Slam champion na si Federer, ang lalaking natalo sa Center Court nang inangkin ni Murray ang Olympic gold noong 2012.
“Habang dinala mo ang iyong mga pangarap, dinala mo rin ang mga ito.”
Si Nadal, ang 2008 at 2010 champion sa All England Club at ang may hawak ng 22 majors, ay nagsabi: “We were proud to play against you.”
Ang pitong beses na kampeon sa Wimbledon at ang nagwagi sa 23 pambabaeng Grand Slam na si Serena Williams ay nagsabi kay Murray: “Ang iyong ginintuang araw ay pagmamay-ari ng lahat.”
Ang matagal nang karibal na si Novak Djokovic ay nasa courtside noong Huwebes upang saksihan ang emosyonal na gabi ni Murray sa spotlight.
“Minsan parang kalaban mo ang mundo,” sabi ni Djokovic, ang may hawak ng 24 Slams at pitong titulo sa Wimbledon bilang paghanga sa isang lalaking ipinanganak isang linggo bago siya noong 1987.
Nakatanggap ng standing ovation si Murray nang lumakad siya sa Center Court kasama ang kanyang kapatid, mas matanda sa 15 buwan at nagwagi ng dalawang titulo ng Grand Slam men’s doubles.
Ang mga miyembro ng pamilya kabilang ang ina Judy, ama William, asawa Kim at mga anak na babae na sina Sophia, walo, at anim na taong gulang na si Edie, ay nanonood mula sa kahon ng mga manlalaro.
Nasaksihan ng sikat na arena ang ilan sa mga pinaka-dramatikong sandali ni Murray.
Ang kanyang nakakaiyak na 2012 Wimbledon final loss kay Roger Federer ay sinundan ng Olympic gold makalipas lamang ang ilang linggo.
“Hindi ko sinasabing ako ang pinaka-outgoing o bubbly na personalidad, ngunit sa palagay ko marahil ay nakita ng mga tao kung gaano ako kahalaga sa isport sa unang pagkakataon,” sabi ni Murray tungkol sa pagkatalo na iyon sa Swiss great.
Noong 2013, inangkin ni Murray ang kanyang unang titulo sa Wimbledon, na nagtapos ng 77 taong paghihintay para sa isang British male champion, at nagdagdag ng isa pang tatlong taon mamaya.
Noong Huwebes, tuwang-tuwa ang dating world number one kahit na inihayag na turn na niyang maglingkod.
– Alcaraz pumupuri ‘inspirasyon’ –
Hindi nakakagulat na si Murray ay tila naninigas sa kanyang paggalaw, hindi nakatulong sa malamig na temperatura, na bumaba sa 18 degrees Celsius (64 degrees Fahrenheit).
May set point ang magkapatid sa opener, na hindi nila nagawang i-convert.
Masigla silang lumaban, nangunguna pa sa 2-0 sa ikalawang set kasama ang pagngiwi ni Murray sa serve.
Itinuring ni Murray ang kanyang mga tagahanga sa kanyang trademark, nerve-tingling dagundong na regular na tumalbog sa paligid ng Center Court sa pinakamagandang bahagi ng dalawang dekada nang siya ay nagpakawala ng panalong forehand.
Ang euphoria ay maikli habang ang Australian pair ay lumipat patungo sa tagumpay.
Pagkatapos ng kanyang emosyonal na pananalita sa karamihan, umalis si Murray sa isang guard of honor na kinabibilangan nina Djokovic, John McEnroe at Martina Navratilova.
Ang kanyang legacy ay sigurado, kasama ang pinakamaliwanag na bituin ng bagong henerasyon ng tennis na nagdaragdag ng kanyang pagpupugay.
“Andy! Isang inspirasyon at halimbawa para sa lahat! anong karera at napakagandang pamana!,” isinulat ng nagtatanggol na kampeon sa Wimbledon na si Carlos Alcaraz sa X.
dj/jw
