Ang pagpili ni June Mar Fajardo bilang Best Player of the Conference (BPC) para sa PBA Philippine Cup ay opisyal na naging dahilan upang ang MVP derby para sa Season 48 ay maging dalawang pronged race sa pagitan nila ng San Miguel Beer teammate na si CJ Perez.
Ang rekord ni Fajardo na ika-10 BPC na kanyang inangkin bago ang Game 4 noong Miyerkules ng all-Filipino title series sa pagitan ng Beermen at ng Bolts ay maaaring maglagay sa 6-foot-10 center na mas malapit sa isang walang uliran na ikawalong MVP plum at maging mahirap para kay Perez na mahuli ang prestihiyosong plum sa unang pagkakataon.
Si Perez ay hinirang na BPC ng Commissioner’s Cup nang pabagsakin ng San Miguel ang Magnolia sa anim na laro noong Pebrero.
Ang mga kasamahan sa koponan na nakikipaglaban para sa pinakaaasam na indibidwal na karangalan ay hindi karaniwang mga kaso, ngunit nangyari na sa mga nakaraang season.
Kabilang sa mga ito ay sina Danny Ildefonso ng San Miguel at Danny Seigle noong 2000 at 2001, kung saan ang una ay nauwi sa pagkapanalo ng parangal sa parehong okasyon.
Naungusan ni Willie Miller ng Red Bull si Davonn Harp noong 2002 para sa kanyang una sa dalawang MVP plum at si James Yap ng Purefoods na nanaig sa dalawang iba pa, kabilang ang kapwa Chunkee Giant na si Kerby Raymundo noong 2006. Noong 1997, sina Alvin Patrimonio at Jerry Codinera, matalik na magkaibigan na nag-anchor ng Purefoods ‘ title run, na nakikibahagi sa noon ay isa sa mga pinakamalapit na karera para sa parangal.
Si Fajardo ang naging cinch para sa BPC award matapos makita ng maagang pacesetter na si Robert Bolick ng NLEX ang kanyang koponan na na-sweep ng Meralco sa quarterfinals. Nabigo ang bid ni Bolick sa kabila ng mga natitirang numero, lalo na sa nakakasakit na dulo.
Ang rookie ng Terrafirma na si Stephen Holt, isang pangunahing kabit sa pangarap na playoff run ng Dyip na halos makita ang kanilang mga sarili na umiskor ng upset laban sa Beermen sa quarters, ay isa pang kalaban ng BPC.
Disqualified
Si Fajardo, ang magiliw na higante at matagal nang San Miguel cornerstone, ay nagtipon ng 1,100 puntos batay sa mga istatistika at boto mula sa media at mga manlalaro, kung saan pumangalawa si Holt na may 651 na sinundan ni Bolick sa pangatlo na may 641.
Si Perez ay hinirang na BPC ng nag-iisang import-laden tournament sa season, na bahagyang dahil sa pagiging disqualified kay Fajardo matapos mabigong makakuha ng hindi bababa sa 70 porsiyento ng mga laro sa Commissioner’s Cup ng San Miguel sa pagtatapos ng semifinals.
Kalaunan ay nakapasok si Fajardo sa tuktok ng MVP race matapos talunin ng Beermen ang Magnolia Hotshots para sa titulo ng Commissioner’s Cup, nang sa wakas ay nakakuha siya ng sapat na mga laro upang maging karapat-dapat para sa anumang mga indibidwal na parangal.
Kapansin-pansin, hindi pinalampas ni Fajardo ang anumang aksyon sa kumperensya sa kabila ng pagkabalisa ng pinsala sa binti sa unang bahagi ng mga pagtakbo. Si Perez, gayunpaman, ay nanatiling pare-pareho sa Philippine Cup, bagama’t siya ay nagtapos lamang sa ika-apat sa conference ng BPC tally na may 503 puntos .
