May mga kislap ng paborito ngunit isang bagong karakter ni Mrs. Saldo ang nangingibabaw na pagkakakilanlan sa pinakabagong pop-up ng Makati ni Rhea Rizzo
Tatlong taon mula nang buksan siya ni Rhea Rizzo magandang restaurant sa Silang and it’s still a surprise that she doubts herself. Kahit na pagkatapos ng maraming tao ay literal na nagmamaneho ng dalawang oras mula sa Maynila upang tikman ang kanyang menu. Kahit na matapos magsagawa ng matagumpay na stint sa Balmori Suites. At kahit ngayon sa kanyang bagong pop-up sa Oppein Showroom sa Karrivin Studios.
“Nagpapasalamat lang ako na nabigyan ako ng ganitong pagkakataon. Napakabilis ng lahat. Dapat may dahilan kung bakit nangyari ‘to, ‘di ba? Yan ang sinasabi ko sa sarili ko.”
Ang pinakahuling pop-up ni Mrs. Saldo ay naghahatid ng pinakanakapagpapalakas na bersyon ni Rhea Rizzo habang inililipat niya ang mga damdamin ng pagkabalisa, pananabik, pagdududa sa sarili, pasasalamat, at kumpiyansa sa isang gawaing nagpapasaya sa sinuman sa kanyang orbit.
Ang naging isang gabi ng simpleng pagtikim sa ebolusyon ni Mrs. Saldo (para sa akin kahit man lang na hindi pa ako nakakabalik mula noong napakahalagang unang pagbisita) ay naging mainit na pagtitipon ng mga kaibigan sa industriya sa tinatawag ni Rizzo na “cross- border comfort food” sa isang setting na nakapagpapaalaala sa Restoration Hardware kung saan nagbanggaan ang pagkain, disenyo, at pamumuhay.
Ngunit marahil mas mabuti pa.
Dahil lagi kang binibigyan ni Rizzo ng tamang pakiramdam. Isang tao na ang oras ay tama—sa Silang man noong 2021, Balmori noong 2023, o ang kanyang bagong pop-up noong 2024. Sa paglipas ng mga taon, unti-unti niyang napagtanto ang iba’t ibang anyo niya at ang pinakabagong Gng. Saldo’s pop-up Inihahatid niya ang kanyang pinaka-nakapagpapalakas na bersyon habang inililipat niya ang mga damdamin ng pagkabalisa, pananabik, pagdududa sa sarili, pasasalamat, at kumpiyansa sa isang gawaing nagpapasaya sa sinuman sa kanyang orbit.
“Nasa kanya ang lahat,” bulalas ng eksperto sa mabuting pakikitungo at disenyo na si Isabel Lozano sa kabila ng mesa nang hinimok ko si Rizzo tungkol sa ideya na sa wakas ay magbukas ng isa pang Mrs. Saldo sa Maynila.
Isang unibersal na menu
Ang Karrivin pop-up menu ay halos lahat ay may lahat at madaling mawala ang iyong sarili sa mahika ni Mrs. Saldo. At bagama’t hindi ito tinukoy sa heograpiya dahil sa pandaigdigang pagpapalaki ni Rizzo, ito ay puno ng mga piraso ng kanyang sarili.
“Ang mga tao ay mas nakalantad sa iba’t ibang uri ng mga sangkap at diskarte,” sabi ni Rizzo. “Kaya naisip ko, ‘Bakit hindi pagsamahin ang lahat ng mga bagay na iyon (klasikal na pagsasanay sa Pranses, pinagmulan ng California, at mga diskarte sa Timog-silangang Asya)?’ At iyon ang dahilan kung bakit makakahanap ka ng pasta (dalawa sa mga ito talaga: isang romesco at isang kamatis, kabute, manok) sa menu, may makikita ka mula sa Thailand, mula sa isang French bistro, ang barramundi, na iyong parang.”
“Ang mga tao ay higit na nakalantad sa iba’t ibang uri ng mga sangkap at pamamaraan,” sabi ni Rhea Rizzo. “Kaya naisip ko, ‘Bakit hindi pagsamahin ang lahat ng mga bagay na iyon (klasikal na pagsasanay sa Pranses, pinagmulan ng California, at mga diskarte sa Timog-silangang Asya)?’
Oo, ang piniritong barramundi na iyon na nakaupo sa toasty brown butter na pinalamutian ng malulutong na sourdough bits at capers at isang piga ng lemon ay pinupuri ang lahat ng kabutihan ni Mrs. Saldo—napakasimple ngunit nakagagalak at nakakapagpasigla gayunpaman. “I had this fantastic sole meunière in Paris, and I wanted to bring that home with me,” sabi niya tungkol sa kung ano ang nag-udyok sa pag-iral ng ulam.
I-scan ang menu at makakahanap ka ng hanay ng mga inspirasyon—huwag mo lang itong tawaging fusion. Mayroong buong araw na seksyon ng brunch kung dadaan ka para sa tanghalian o gusto mo lang kahit para sa hapunan, ilang paboritong Silang (crab dip at Thai fish curry), at maraming mga bagong item na sadyang umiiwas sa lahat kay Balmori “dahil ako gusto itong maging ibang pop-up menu.”
Ang mga kuwento sa likod ng kanyang pagkain ay nagpapasigla rin sa menu. Isang makapangyarihang humba-peanut piaya inihain kasama ng isang gilid ng xi’an sauce at isang US braised short ribs na niluto bilang a kansi ay isang ode sa Hiúgyon collaborative dinner na ginawa niya kasama si Bettina Arguelles, Angelo Comstiat ang komunidad ng Slow Food sa Bacolod.
Sa ibang lugar, maraming halimbawa ng espiritu ni Rizzo. Tulad ng nakakaaliw na khao ka moo (nilagang binti ng baboy sa soy-caramel na may kanin, inihaw na bok choy at nahm Jim), na parang bumalik sa Thailand, ang nakakagulat na piniritong rendang donut na maingat na nilagyan ng yogurt, mangga, at yuzu Ang kosho ay nakakagulat, at ang Chocnut cheesecake na nagtatapos sa anumang pagkain sa nostalgia.
Nasa metro si Mrs. Saldo?
Nakahanap si Rizzo ng space na tumutugma sa kanyang gastronomic vision at isang mentor at business partner Ryan Cruz mas parang isang plot sa isang serye sa Netflix kaysa sa mga bituin na nakahanay para sa kinabukasan ng kanyang brand ay mas kapansin-pansin. “The more I got to meet with him, I’m like, ‘This guy’s going to be my business partner, pero hindi pa niya alam,’” Rizzo joyfully shares.
“Napakahusay ng ginawa ni Balmori. Like, too well,” nahihiyang pag-amin niya. “So that made me think… baka may demand. Hindi pumasok sa utak ko na magbukas ako ng isa sa siyudad. Ngunit pagkatapos ng Balmori, nakita ko ang mga posibilidad.
Hindi ganap na kumbinsido si Rizzo hanggang sa hinikayat siya ng isa pang business mentor at coach na “subukan ang ibang lokasyon at ihambing lang ito, basain ang iyong mga paa, kumuha ng higit pang data point, piliin ang tamang lokasyon.”
“Kaya nandito na tayo.”
Habang nakatayo siya sa bangin ng isa pang tagumpay at “mas seryosong bagay” tulad ng sa menu, marami ang maghihintay at sabik na salubungin siya nang bukas ang mga kamay.
Nakatutukso na umasa na maaaring magbukas si Rizzo ng isa pang permanenteng lokasyon sa lungsod pagkatapos ng masiglang tagumpay na natanggap niya sa paglipas ng mga taon. Ang kanyang uri ng tagumpay ay bahagyang naiugnay sa pagiging mahina at paghula sa sarili ngunit hindi iyon isang ganap na negatibong bagay. Sa kaso ni Rizzo tulad ng karamihan sa mga creative, natutunan niyang gumamit ng pagdududa sa sarili para itakda siya sa tagumpay.
“Kung ito ay pagdududa tungkol sa isang ideya, talagang hinihikayat nito ang magkakaibang pag-iisip, hindi linear na pag-iisip, at maaaring magbigay ng inspirasyon sa iyo na palawakin ang mga umiiral na ideya sa mga bago at kapana-panabik na paraan,” sabi ni Patrick Carrollassistant professor of psychology sa Ohio State University, sa isang panayam sa Quartz.
@nolisoli.ph Isa sa aming mga paboritong restaurant ay bumalik para sa isang pop-up sa magandang Oppein Showroom sa Karrivin Studios. Dinadala ni Chef Rhea Rizzo ang kanyang nakakaakit ng pansin na “cross-border comfort food” sa lungsod sa loob ng tatlong buwan at tila nakita niya ang kanyang hakbang sa isang bagong menu na pinalamutian ng mga all-day brunch take, sexy starters (huwag palampasin ang pritong rendang donuts!), at “mas seryoso” na mga mains na bumabagtas sa globo 😋 #foryou #nolisoliph #foodieph #foodtiktokph #mrssaldos ♬ Dance You Outta My Head – Cat Janice
“Karaniwan kong sinasabi sa aking mga tauhan, bumuo sa kumpiyansa na iyon,” sabi niya. “Obviously we have to hold them accountable, but at the same time, you know, build their confidence. At ang tanging paraan para magawa nila iyon ay ang lumingon at mag-isip na ‘Hoy, nagawa mo na ang Balmori, nakagawa ka na ng anim na buwan sa Silang.’
Sino ang nakakaalam, ang tatlong buwang ito sa Karrivin ay maaaring sapat na oras para kay Rizzo at sa iba pang grupo ni Mrs. Saldo na magkaroon ng higit na kumpiyansa sa sarili upang magtayo ng kampo sa isang lugar sa Makati. Habang nakatayo siya sa bangin ng isa pang pambihirang tagumpay at “mas seryosong bagay” tulad ng sa menu, marami ang maghihintay at sabik na salubungin siya nang bukas ang mga kamay.
Ang pop-up ni Mrs. Saldo ay tatakbo hanggang Enero 11, 2025 sa Oppein Showroom, 3/F Karrivin Studios, Karrivin Plaza, Pasong Tamo Extension, Makati City. Bukas mula Martes hanggang Linggo, 11 am hanggang 3 pm at 5 pm hanggang 9:30 pm Para sa mga reservation, tumawag o magmessage sa 0954-235-3702
