Apat na taon matapos ang huling shipment nito, sa wakas ay makakapag-export na ang Pilipinas ng 25,300 metric tons (MT) ng raw sugar sa United States ngayong taon, ayon sa regulators.
Naglabas ang Sugar Regulatory Administration (SRA) ng Sugar Order No. 3 noong Biyernes, Hulyo 26, na nagbibigay sa mga lokal na producer ng go-signal na tuparin ang sugar allotment ng Washington para sa Pilipinas na sumasaklaw sa taon ng pananalapi 2024.
Ang kautusan ay nilagdaan ni Agriculture Secretary Franciso Tiu Laurel, Jr., Agriculture Undersecretary Roger Navarro, SRA Administrator at CEO Pablo Luis Azcona, millers’ representative Ma. Mitizi Mangwag at kinatawan ng mga nagtatanim na si David Andrew Sanson.
Matatandaan, ang SRA ay gumawa ng kautusan noong 2021 na naglalaan ng buong lokal na produksyon ng asukal sa lokal na merkado matapos ang sunud-sunod na bagyo na nakaapekto sa mga lalawigang gumagawa ng tubo, kabilang ang Negros Occidental at Batangas.
Ang SRA ay nagsabi na ang kasalukuyang kabuuang produksyon ng lokal na produksyon ng asukal ay lumampas sa 1.92 milyong MT, mas mataas kaysa sa 120,000 MT na naitala noong nakaraang taon ng pananim.
“(Ito ay nagpapahintulot) sa Pilipinas na matupad ang kanyang US quota allocation na 25,300 MT … Ito ang magiging unang pag-export ng asukal bilang katuparan ng alokasyon ng asukal sa US para sa taong 2024 upang makalahok sa hinaharap na programa sa pag-import,” sabi nito sa utos.
Sinabi ng regulator na ang mga kuwalipikadong manlalaro ng industriya ay nag-renew ng kanilang intensyon na matugunan ang dami ng pag-export “sa kabila ng mas mababang kita … at ang karagdagang gastos at kawalan ng katiyakan na likas sa pag-export (ng) asukal.” Ayon sa SRA, ang mga potensyal na kalahok ay dapat manatiling mga lisensyadong internasyonal na mangangalakal ng asukal sa “magandang katayuan.”
I-plug ang agwat ng supply
Noong Biyernes din, binigyan ng Washington ang Pilipinas ng thumbs up na mag-export ng higit pang hilaw na asukal sa mas mababang rate ng taripa.
Ayon sa pahayag ng Office of the US Trade Representative, ang Pilipinas ay makakapaghatid ng karagdagang 145,235 MT raw value (MTRV) ng raw cane sugar para sa fiscal year 2025, na sumasaklaw sa Oktubre 1 ng taong ito hanggang Setyembre 30, 2025.
Ang alokasyon ng bansa ay bahagi ng pangako ng US sa ilalim ng World Trade Organization Agreement, na nangangailangan ng minimum na 1,117,195 MTRV na nakalaan ng huli para sa mga bansang nagluluwas ng asukal.
Para sa refined sugar, target ng gobyerno na mag-import ng 200,000 MT sa ikalawang kalahati ng 2024 upang patatagin ang mga presyo at palakasin ang lokal na suplay. Ang Pilipinas ay nag-aangkat ng pinong asukal dahil sa kakulangan o limitadong kakayahan sa pagproseso.
“Yun ang nakikita nating deficit. Inaasahan namin na ang kasalukuyang mga stock ay bababa sa Agosto o Setyembre, kaya kailangan nating i-plug ang supply gap sa pamamagitan ng pag-import ng 200,000 MT ng refined sugar sa Setyembre o Oktubre,” ani Tiu Laurel noong Hunyo. INQ
