Batid ng ‘Atin Ito’ coalition ang mga panganib na kaakibat ng mga ekspedisyon na inilunsad nito sa West Philippine Sea (WPS), ngunit sinabi ng co-convenor na si Emman Hizon na umaasa silang mas maraming sibilyan ang makakasama sa mga ganitong uri ng pakikipagsapalaran nang hindi nangangamba para sa kanilang kaligtasan.
“Nais naming gawing normal ang mga misyon ng sibilyan sa WPS,” sinabi ni Hizon sa broadcast journalist na si Howie Severino sa isang kamakailang podcast. Nag-usap ang dalawa tungkol sa matinding paghahanda na napunta sa kamakailang convoy na puno ng tensyon ng grupo sa pinag-aagawang karagatan.
Ang koalisyon ng ‘Atin Ito’ ay nag-organisa ng flotilla ng mahigit 100 Filipino civilian boat noong Mayo upang i-navigate ang delikadong WPS sa ilalim ng anino ng Chinese naval might. Ang kanilang misyon ay igiit ang soberanya ng Pilipinas sa karagatan sa pamamagitan ng paghahatid ng mahahalagang suplay sa mga mangingisdang Pilipino sa lugar.
“Nagpunta kami roon upang magbigay ng mga suplay at krudo para sa aming mga mangingisda, ngunit ang sumalubong sa amin ay isang armada, malalaking blocking forces ng Navy, Coast Guard at Militia vessels,” paggunita ni Hizon, na itinatampok ang nakakatakot na presensya ng mga puwersang maritime ng China.
Sa kabila ng mga nakakatakot na hamon, nagawa ng flotilla na makarating sa destinasyon nito malapit sa Ayungin Shoal (Second Thomas Shoal), isang estratehikong makabuluhang lugar na nasa loob ng 200-nautical mile exclusive economic zone (EEZ) ng Pilipinas.
Ang koalisyon ay naglagay ng “Atin Ito” na mga marker at ligtas na nakabalik sa Luzon mainland, na nagdeklara ng kanilang misyon na isang tagumpay. Ang operasyong ito ay sumunod sa kanilang inaugural mission noong Disyembre 2023 at naging bahagi ng isang mas malawak na diskarte upang patatagin ang mga pag-aangkin ng mga sibilyan sa mga pinag-aaway na tubig na ito.
Walang nakakakita ng pagtatapos sa lalong madaling panahon sa standoff sa pagitan ng China at Pilipinas sa WPS, ngunit ang koalisyon ay nananatiling determinado. Inaasahan ng ‘Atin Ito’ ang isang kinabukasan kung saan mas maraming sibilyan mula sa magkakaibang pinagmulan ang nagkakaisa sa layunin ng soberanya ng Pilipinas.
Pagkuha ng mga aral mula sa kanilang unang misyon sa Ayungin Shoal, ang pangalawang resupply mission na ito ay kumakatawan sa isang bagong diskarte, ayon kay Hizon. Sinabi niya na umaasa silang magbigay ng inspirasyon sa isang pambansang kilusan na nakaangkla sa isang pinag-isang salaysay.
“Ang theory of victory natin ngayon is if we can mobilize the general public into one national narrative that no matter what our differences are, even if we argue on other issues, but when it comes to WPS, iisa ang narrative natin, it is ours. and we are fighting for it in a united way,” paliwanag ni Hizon.
Sa labanan ng mga salaysay, gaya ng inilarawan ni Hizon, ang paggigiit ng soberanya sa pamamagitan ng aksyong sibilyan ay nakikita bilang isang makabuluhang tagumpay sa moral. Napansin niya ang pagbabago ng damdamin sa mga nakababatang Pilipino, na ngayon ay tumitingin sa China bilang isang kalaban sa halip na isang kaalyado, na kaibahan sa mga pananaw ng mga nakaraang henerasyon.
Nagpasalamat si Hizon sa lahat ng kasangkot na gumanap ng mahalagang papel sa pagtiyak ng tagumpay ng kanilang operasyon at kaligtasan ng convoy. “Kami ay nagpapasalamat sa tulong ng ating gobyerno, lalo na ng (Philippine) Coast Guard, sa ating civilian supply mission,” he said.
